Alors que les invités autorisés de la station balnéaire de White Lotus en Sicile se lassent de spritz Aperol sans fond, s’humilient pendant les déjeuners en terrasse en bord de mer et nourrissent de vagues sentiments d’ennui, Lucia, jouée par l’actrice italienne montante Simona Tabasco, se déchaîne dans les halls marbrés de l’hôtel avec sa meilleure amie Mia (Beatrice Grannò). Qu’il s’agisse d’une petite sieste au bord de la piscine ou de porter des robes scintillantes à la carte de son riche bienfaiteur tricheur en série Dominic (Michael Imperioli), la joie de Lucia est sans limite – et tout cela au nom du travail acharné. Lucia est une travailleuse du sexe qui espère amasser suffisamment d’argent pour ouvrir un jour sa propre boutique de vêtements. Mais contrairement à de nombreuses représentations médiatiques de la profession, être une travailleuse du sexe n’est pas quelque chose à laquelle Lucia est forcée, mais quelque chose dont elle tire un grand pouvoir.
« Vous êtes une femme d’affaires, n’est-ce pas ? C’est pourquoi ils ont créé des hôtels – pour gagner de l’argent sur les banques de filles comme nous », a déclaré Lucia à la directrice de White Lotus, Valentina (Sabrina Impacciatore), qui n’est pas enthousiasmée par leur présence. « Ne sois pas naïf. »
Lucia et Mia sont la pierre angulaire de la saison ; les scènes entre eux brillent comme des pièces de monnaie dans la fontaine de Trevi. Alors que tout le monde court dans l’ennui de la classe supérieure dans l’une des plus belles villes du monde, ils sont les seuls à ne pas prendre tout cela trop au sérieux. Pour Lucia, le Lotus Blanc est une terre d’opportunités : pour la vie, pour la joie, pour le plaisir.
L’énergie de Lucia est si contagieuse, grâce à la performance frénétique et sans effort de Tabasco, qui a déclaré à NYLON que Lucia avait déteint sur elle : elle s’est sentie plus énergique pendant des semaines après avoir joué le rôle. Mais les acteurs et leurs personnages sont inextricablement liés. Pour Tabasco, apporter cette énergie et cet esprit était naturel. Travailler sur un projet comme Le Lotus Blancavec Gennerao, avec qui elle était amie depuis une décennie, était un rêve.
« Je me sens différent maintenant, parce que c’était une grande expérience humaine, et je sens que je veux juste célébrer cette expérience. Le Lotus Blanc a tout changé », déclare Tabasco depuis Naples, via un traducteur. « Pouvons-nous répéter l’expérience cinq fois ou six fois, ou peut-être sept ? »
J’aimerais entendre un peu comment votre vie a changé depuis Le Lotus Blanc. C’est un spectacle tellement énorme et votre performance a été très célébrée. Comment vous sentez-vous ?
J’ai l’impression d’avoir changé et grandi en tant qu’actrice, à cause de la possibilité que Mike [White] nous a permis d’improviser sur le plateau, mais aussi de faire partie d’un tel projet avec une série et une saison si bien écrites et si précises, et de travailler avec des gens qui ont une vision si claire de ce qu’ils veulent dire.
Tu étais fan de Le Lotus Blanc la première saison avant de passer l’audition. Qu’avez-vous aimé dans l’émission ?
Ce que j’aime, c’est comment ça montre la vie et l’intériorité, surtout, de ces gens riches qui ont leurs propres imperfections et leurs propres défauts et leurs propres défauts. C’était génial que la série et Mike aient voulu les montrer dans leur côté humain, dans leur côté très accessible à tout le monde, surtout parce que parfois les personnages sont idolâtrés, mais dans ce cas, c’est exactement le contraire. Alors Mike vous montre ces gens et leurs vies et ce qu’ils vivent, et peut-être qu’à la fin vous finissez par les aimer pour leurs imperfections humaines.
Avez-vous déjà pensé que le spectacle viendrait en Italie?
Je n’étais pas tellement surpris qu’il vienne en Italie, mais très heureux pour deux raisons : premièrement parce que je pense que l’Italie devrait être célébrée et à travers le cinéma, la télévision et l’art dans ce sens, c’est une excellente façon de le faire, mais aussi car bien sûr j’ai pu en faire partie.
Pensez-vous que la fascination des Américains pour l’Italie atteint un nouveau sommet en ce moment ? Il semble que tant de gens voyagent là-bas.
Je pense qu’il y a toujours eu, comme tout le monde le sait, beaucoup de tourisme américain et du monde entier en provenance d’Italie, mais ce que j’ai aimé dans la série, c’est qu’elle montre ce complexe cinq étoiles extra-luxe, qui fait partie du réalité autant que toutes les scènes extérieures que vous voyez dans tous les lieux extérieurs où nous avons filmé. Les deux aspects font partie de l’Italie et de ce qu’est le pays. Et donc bien sûr, j’espère que la série augmentera encore plus et que les gens pourront tout voir autant que possible.
Lucia est un personnage incroyable, tellement amusant, têtu et confiant. Qu’avez-vous ressenti en la jouant ?
Je me considère donc, Simona, comme une personne très énergique. Quand je m’endors, ce qui n’est pas toujours le cas, mais dans ce sens, interpréter l’énergie de Lucia et tout ce qu’elle est, c’était génial parce que cela m’a aidé à laisser cet aspect de son personnage être et s’exprimer assez facilement. Je pense qu’un acteur, même s’il peut étudier un personnage et creuser ce qu’est le personnage, ne va pas vraiment loin. Parce que même si c’est de la fiction, tu es toujours en train de l’interpréter — donc c’est toi qui rentre dans le personnage. Et cela étant dit, bien sûr nous sommes différents, je ne suis pas elle, et elle n’est pas moi. Mais après l’avoir jouée, mon niveau d’énergie a certainement augmenté pour une raison quelconque. Je ne sais pas pourquoi, mais je me sens encore plus énergique qu’avant.
Cela a du sens pour moi; J’ai l’impression que son énergie et son dynamisme sont très contagieux. Vous et Beatrice Grannò êtes amis depuis des années. Qu’est-ce que cela vous a fait de jouer avec des amis dans la série à ses côtés?
Nous nous sommes rencontrés il y a 10 ans à l’école de théâtre, puis Bea est allée à Londres, et je suis à Rome depuis des années. Nous avons reçu la demande d’envoyer nos cassettes d’audition, et je ne savais pas que Béatrice avait été appelée pour le rôle de Mia. Je l’ai appelée pour demander de l’aide pour enregistrer ma vidéo et elle m’a dit qu’elle avait également reçu une demande, alors nous avons commencé à travailler sur la mienne et avons commencé à rêver ensemble et à espérer que cela se produirait, mais peut-être pas parce que c’est un si grand projet – et puis à la fin il l’a fait. C’était incroyable parce que notre amitié est réelle, c’est quelque chose que nous avons réellement construit. Et ce n’est pas toujours facile avec des collègues. Il n’est pas toujours évident que vous construisiez une relation ou une amitié. Parfois, il peut y avoir de la concurrence, il peut y avoir un malentendu, mais avec elle, c’est juste du pur et vrai amour entre deux amis. C’était super et je pense que ça se voyait à l’écran.
C’est définitivement le cas. Comment était-ce de travailler avec le casting? Nous sommes de très grands fans de Jennifer Coolidge, en particulier.
Oui, tout le monde est un grand fan de Jennifer Coolidge, mais honnêtement, tout le monde dans le casting a été si merveilleux. Ce que je n’arrête pas de dire, c’est qu’ils ont tous été si accueillants et inclusifs. Et pour moi surtout, qui c’était la première fois que j’entrais dans ce genre de monde, un monde avec Jennifer Coolidge et Michael Imperioli et tous les autres, c’était peut-être un peu dur au début parce que je ne savais pas à quoi m’attendre. Mais une fois que tout a commencé, tout le monde était si merveilleux et c’est une expérience que je porterai avec moi dans mon cœur pour toujours et à jamais.
Chaque fois que je voyais Jennifer sur le plateau, je me disais… qu’elle est incroyable. Elle est incroyable, un être humain incroyable. Le jour de mon anniversaire, dans ma chambre. Je me dirigeais vers ma table et j’ai vu une grosse plante. J’entre dans ma chambre et je vois cette grande plante géante, un vase gigantesque avec une belle orchidée et une lettre assise juste à côté. C’était d’elle et elle m’a écrit de si belles paroles que je crois que je me suis presque mise à pleurer tellement c’était un plaisir de recevoir quelque chose de quelqu’un comme elle et de savoir que j’avais son affection et son respect. C’est quelque chose qui remplit définitivement mon cœur de joie.
J’aime ça. Quel genre de rôles voulez-vous jouer ensuite ?
La première chose à laquelle j’ai pensé quand vous avez dit que c’était le personnage que Rooney Mara joue dans ces films de trilogie, Lisbeth Salander [from The Girl with the Dragon Tattoo.] J’adorerais jouer quelque chose comme ça, peut-être au cinéma ou à la télévision ou autre, mais j’adorerais avoir ce genre de personnage sur ma route. Et peut-être aussi, je sais que je ne parle pas très bien anglais, mais j’aimerais être la voix d’un film d’animation.
Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.