«Après avoir perdu des récoltes à cause du manque d’eau, l’île craint désormais de perdre aussi des touristes», titrait le journal. New York Times sur la sécheresse qui a frappé le pays Sicile ainsi que d’autres régions du sud, avec des administrateurs obligés de siroter les réserves d’eau et des agriculteurs de placer leurs espoirs dans des réservoirs et des réserves désormais vides. Un article qui avait déclenché la polémique politique avec des accusations de l’opposition en raison de l’inertie du gouvernement et du ministre du Tourisme. Daniela Santanchè prêt à répondre : « Personne ne nie le drame de Sécheresse en Sicile mais aussi assécher le tourisme presque en lui reprochant d’être le New York Times ajoute des dégâts aux dégâts pour la Sicile. »
Même le président sicilien Renato Schifani il est intervenu pour rassurer les touristes : « Ils peuvent venir en Sicile en toute tranquillité, sans aucune crainte quant à la disponibilité de l’eau. Personne ne cache que nous sommes confrontés à une période de sécheresse sans précédent, mais le gouvernement régional met tout en œuvre pour garantir la disponibilité de l’eau.
Recherches et réservations croissantes
Cependant, les problèmes de chaleur et d’eau ne semblent pas influencer les projets de voyage des touristes. D’après les données recueillies par La société d’appel aux données (Groupe Almawave) sur deux principaux aéroports siciliens, Palerme Et Catane, les recherches (« thermomètre de l’intérêt réel des gens pour une destination touristique ») et les réservations de vols vers l’île en août montrent une augmentation par rapport au même mois de l’année dernière. Il s’agit de données GDS (Global Distribution System) qui n’incluent pas les vols des compagnies aériennes à bas prix.
À l’aéroport de Catane, il y a eu une augmentation de 16% de vols pour août 2024 par rapport à 2023 et une augmentation de 60 % par rapport à août 2019 (dernière année avant la pandémie). À Palerme, cependant, les recherches de vols pour le mois d’août augmentent de 20% par rapport à 2023 et 73% par rapport à 2019. Globalement pour l’Italie, les recherches de vols via GDS avec arrivée du 1er au 31 août ont enregistré +27% par rapport à la même période en 2023.
En ce qui concerne les réservations de vols effectives, à Catane, pour le mois d’août, il y a eu une augmentation de 4% par rapport à 2023 et une baisse des annulations de 3%. Le pourcentage de réservations en provenance d’Italie est en augmentation (de 42 à 49 %). À Palerme, la hausse des réservations en août est encore plus marquée : +20% par rapport à 2023 avec des annulations équivalentes. Ici aussi, la part des réservations italiennes atteint 49%.