Il n’y a pas de repos pour Reini Elkerbout et Aviva Guggenheim maintenant que les premières pierres d’achoppement pour les Juifs de Haarlem, les Sintis et les Roms assassinés pendant la Seconde Guerre mondiale ont été posées la semaine dernière. Les prochains instants pour poser des dizaines de briques sont déjà en pleine préparation. Le projet 733 briques à Haarlem prendra dix ans, avec 75 briques par an. Reini, 83 ans, tient compte du fait qu’elle ne verra pas l’achèvement.
Cela pourrait être plus rapide, estime Aviva Guggenheim (39 ans). « Mais ça doit être un projet de la ville, des habitants et des proches qui demandent les pierres », explique Reini d’un pas tranquille. Nous aimerions pouvoir prêter attention à chaque histoire individuelle derrière les pierres, soulignent les deux initiateurs de la Stichting Struikelstenen Haarlem.
« Mais deux pierres d’achoppement »
Le 27 janvier 2020, Reini et Aviva seront toutes les deux dans la salle lors d’une conférence de Wim de Wagt lors du 75e anniversaire de l’Holocauste, au cours de laquelle le projet artistique « Levenslicht » se déroule dans de nombreuses villes. L’historien de l’art et écrivain de Haarlem De Wagt s’est spécialisé, entre autres, dans l’histoire juive de la ville. Par exemple, l’année dernière, il a écrit le livre « Noms de cinq cents mètres ». L’Holocauste et la douleur de la mémoire ».
« Dans une clause subordonnée lors de cette conférence, il mentionne qu’il n’y a que deux pierres d’achoppement à Haarlem pour indiquer que les Juifs, les Sintis et les Roms ont vécu en liberté à cette adresse pour la dernière fois », se souvient Aviva. « Je pensais avoir mal entendu. Mais non. » Elle s’approche de la congrégation. Aviva mentionne spécifiquement la «mauvaise histoire au-dessus de la moyenne de Haarlem» pendant la Seconde Guerre mondiale avec un maire NSB. « Trop peu en a été fait plus tard par la municipalité ! »
Reini ne peut pas non plus laisser reposer l’idée de seulement deux pierres d’achoppement dans sa ville. Elle appelle la municipalité et les deux prennent bientôt une tasse de café pour élaborer leur idée et s’assurer ensuite que les 733 Juifs de Haarlem obtiendraient une pierre d’achoppement. La fille de Reini, Judith Uyterlinde, et d’autres les rejoignent. Jeudi dernier, ils ont assisté à la pose des premières pierres de leur projet.
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La municipalité contribue à hauteur de 50 000 euros et la société de maintenance Spaarnelanden s’est également engagée dans le projet. Les briques en béton de 10 sur 10 centimètres avec une plaque en laiton sont posées ‘gratuitement’ par deux artisans permanents. « Et ils ont même un système où ils gardent une trace de l’endroit où se trouvent les pierres », explique Aviva. « S’il y a des travaux routiers, les pierres seront mises en sécurité et remises plus tard. »
« L’argent ne doit pas être un obstacle à la commémoration »
La subvention municipale et les travaux de Spaarnelanden ne suffisent pas à financer l’ensemble du projet. « Nous demandons aux personnes qui demandent des pierres de faire un don à la fondation si elles peuvent se le permettre », explique Reini. En cas de problème, la fondation apporte son aide. « Une pierre coûte 150 euros, mais s’il faut fournir plusieurs pierres pour une famille, cela reviendra bien sûr très cher. »
La cagnotte de la fondation est également destinée aux candidats qui, par exemple, doivent se débrouiller avec des allocations. « Ou si nous rencontrons des victimes qui n’ont pas de proches, pour qui personne n’est là, pour qui personne ne brûle une bougie », ajoute Aviva. « L’argent ne devrait jamais être un obstacle à la commémoration. »
Parfois, les membres de la fondation décident eux-mêmes où les pierres doivent être placées, comme à l’un des endroits jeudi dernier pour la famille Zilversmit à l’ancien bâtiment municipal juif dans la rue Long Vineyard. Plus tard, après une enquête approfondie de la fondation, il apparaît qu’il y a encore des proches. Judith Zilversmit ne savait pas que malgré le même nom de famille, elle est vraiment apparentée à Nathanni Zilversmit. Elle s’avère être la cousine de son grand-père.
« Je ne les connaissais pas avant cette rencontre car tant de personnes dans notre famille ont été assassinées que c’est devenu abstrait. Maintenant, je les connais », confie Judith, émue. « J’ai maintenant vu les visages, je connais leur histoire et maintenant ce n’est plus abstrait et c’est bien qu’il y ait un endroit où ils sont commémorés. »
Et parfois, une demande provient d’une source inattendue. Comme celle d’Irene van der Schaaff-Boon pour la famille Jacobs Steen dans la Pijntorenstraat. Le fils aîné de cette famille survit à la guerre car il peut se cacher chez la grand-mère d’Irène. Ce hommage à la famille est très précieux pour elle.
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Cette recherche de proches par les membres de la fondation est donc d’une grande valeur. C’est aussi la raison pour laquelle ils donnent la priorité aux demandes d’achoppement pour les victimes juives avec des parents survivants. Le livre violet « Les 102 000 noms » du Kamp Westerbork Memorial Center est toujours sur la table de Reini, comme point de départ de la recherche. Depuis le début du projet, Aviva est devenue encore plus consciente que sa génération a besoin de réaliser l’histoire et la liberté au quotidien. « Le fait que des gens se déshumanisent comme les nazis l’ont fait permet de s’entre-tuer. »
Affronter
Reini, Aviva et les autres membres de la fondation se rendent également dans le quartier pour prendre contact avec les habitants actuels. Ils ont récemment été aidés en cela par l’organisation Open Jewish Houses Haarlem, qui a déjà une bonne vue d’ensemble. Et que le contact avec les habitants actuels et leurs voisins est parfois une part assez sensible de leur travail. « Parfois, ces gens sont surpris à l’idée de pierres d’achoppement devant leur maison. ‘Est-ce que je dois voir ça tous les jours ?’ se demandent-ils. Cela a un impact sur ces résidents », le sait maintenant Aviva. C’est un travail qui prend du temps. « Si vous voulez commémorer 750 Juifs, cela signifie environ 250 maisons », a calculé Reini.
La pierre d’achoppement à Haarlem le 14 avril regorge déjà d’adresses. L’artiste allemand Gunter Demnig, qui a conçu les pierres d’achoppement (initialement appelées stolpersteine, ndlr), sera là. Et de nombreuses candidatures ont déjà été déposées pour le troisième moment cette année en novembre. Reini espère que ce sera bientôt le tour des adresses dans son propre quartier, pour qu’elle puisse au moins encore y être.
Elle a déjà fait poser des pierres ailleurs dans le pays pour ses propres proches, mais il lui tient à cœur de pouvoir aussi rendre hommage à ses anciens concitoyens dans son propre milieu de vie. « Et j’espère que même si je ne vois pas la fin de ce projet, il continuera. Ces pierres sont pour toujours. Les gens auront enfin un lieu de repos avec leur nom dessus. »
Aviva pense que son complice est assez courageux, mais pense que c’est une bonne idée de donner la priorité aux pierres des voisins de Reini. Et elle prend pour acquis que cela prend beaucoup de temps. « Gunter Demnig a d’abord voulu poser toutes les pierres lui-même et il a su alors que ça devait être 6 millions. Il ne faut pas trop y penser. » Heureusement, Aviva et Reini reçoivent de plus en plus d’aide pour vraiment réaliser 733 pierres d’achoppement à Haarlem dans 10 ans.
Dans les années à venir, NH Nieuws et Haarlem105 suivront autant que possible la pose des pierres d’achoppement avec des articles, des photos et parfois des reportages. La carte ci-dessous a été réalisée à cet effet. Derrière les carrés jaunes aux endroits où se trouvent les pierres se trouvent les noms des Juifs de Haarlem décédés, complétés par des photos, des messages et des vidéos. Cette carte est donc reconstituée après chaque pose de pierres d’achoppement.
Ceci est un message des co-rédacteurs en chef