« C’est normal fou† Lorsque Katrien Vandessel, responsable des infrastructures sportives à Malines, a reçu un appel téléphonique de son collègue responsable de la piscine de la ville au début de cette année, elle n’en croyait pas ses oreilles. « Notre facture de gaz au cours des mois de janvier à février a été multipliée par cinq par rapport à l’année dernière », dit-elle. « De plus, nous devons tirer avec les portes ouvertes pour respecter les normes de ventilation. »
Après des mois et des mois sans public, les piscines et les spas pourraient manquer cette hausse des prix de l’énergie comme un mal de dents. Surtout maintenant que parents et enfants optent en masse pour une baignade pendant les vacances de Pâques, ils avaient compté sur des semaines grasses.
Les gens sont venus en grand nombre la semaine dernière, confirment plusieurs personnes. Mais cela ne peut pas toujours compenser la hausse des coûts. « Notre bénéfice lui revient », déclare Johan Van Looy, propriétaire des centres de bien-être Thermen Londerzeel, Thermen Mineraal et Thermen Dilbeek, faisant référence à la hausse des prix de l’énergie.
C’est un thème aux Pays-Bas depuis un certain temps. Plusieurs rapports y sont déjà parus sur les piscines qui répercutent la hausse des coûts sur leurs clients. D’autres piscines tentent de réduire les coûts, par exemple en abaissant d’un degré la température du grand bassin. La piscine De Pals à Westervoort est même allée plus loin. Là, ils ont choisi d’abaisser le niveau d’eau dans les bains de 40 centimètres, écrit le journal néerlandais Le Gueldre†
Frais d’entrée
Pour l’instant, ça ne va pas si bien en Belgique. Les piscines ressentent définitivement la hausse des prix de l’énergie, selon le Réseau Politique Sportive Locale, auquel de nombreuses piscines sont affiliées. Mais la façon dont les municipalités traitent cela diffère grandement. De nombreuses communes ou villes, comme Malines, réfléchissent encore à la manière dont elles vont absorber la hausse des coûts. La municipalité de Geel a annoncé le mois dernier que la température de la grande piscine baissera d’un degré à 28 degrés.
Il est également difficile de faire la distinction entre opérateurs privés ou public-privé. De grands acteurs des piscines (tropicales) comme Lago ou Center Parks ont annoncé ne pas encore ressentir la hausse du prix de l’énergie car ils travaillent en CDI.
Van Looy n’avait pas ce luxe : il avait déjà dû augmenter le prix de ses billets. « En Belgique, tout le monde a un peu augmenté ses prix », dit-il. « Maintenant, nous allons en été, alors vous avez besoin d’un peu moins d’énergie. Mais je pense que nous devrons encore augmenter les prix après l’été.
Il ne voit pas immédiatement une solution simple. « C’est le plus triste : je ne vois pas d’alternative », dit-il. « Panneaux solaires? Je devrais alors investir 170 000 euros pour mon entreprise. Ce serait remboursé en cinq ans. Ce n’est pas réaliste.