Si "faire la queue" devient un métier

Les gens se déplacent autour de Times Square lors d’une journée pluvieuse à New York. États-Unis, 5 mai 2024. REUTERS/Eduardo Munoz

Source : Reuters

Robert Samuel est assis dans une tente bleue et jaune devant le magasin 260 Sample Sale à New York. Une vente d’échantillons de la marque de mode L’Agence aura lieu ici à 11h00. Il est le premier d’une file d’attente qui ne cesse de s’allonger. #LINEDUDES est écrit sur la casquette qu’il porte. Il s’agit de marchandises de sa société « Same Ole Line Dudes », qui se traduit vaguement par « les mêmes vieux ‘gars debout en forme de serpent' ».

Il a fondé son entreprise il y a douze ans. Le concept est simple : les clients le paient, lui ou ses employés, pour qu’ils fassent la queue à leur place, parfois même pendant des jours. En échange, les clients sont en première ligne lors des concerts, obtiennent une table dans un restaurant branché ou peuvent être les premiers à faire leurs achats lors d’une vente d’échantillons.

Robert Samuel attend aujourd’hui son client environ deux heures pour l’ouverture du magasin. Par rapport à d’autres commandes, ce n’est pas long, dit Samuel : « Le temps d’attente le plus long pour un événement à New York était pour la comédie musicale Hamilton. »

Cependant, il se relaient également avec ses collègues pendant ces périodes d’attente. Quitter la file un instant pour aller aux toilettes ou manger quelque chose n’est pas un problème. Les gars de la file parlent aux gens autour d’eux, tiennent des listes et prennent des photos pour garantir leur place.

Elle est actuellement en métropole pour une semaine. Peu avant 11h00, elle arrive devant le magasin et fait un long câlin à Robert Samuel en guise de salutation. Ils travaillent ensemble depuis douze ans. « Robert est très professionnel et offre exceptionnellement bien ce service », s’enthousiasme-t-elle. Lorsqu’elle est à New York, elle lui réserve, lui ou ses collègues, au moins une fois par semaine. Robert Samuel facture normalement 25 $ de l’heure, mais les ventes d’échantillons commencent à 65 $. Pour Evee, ça vaut le coup :

Beaucoup de gens trouvent excessif de payer pour cela. Robert Samuel, lui, trouve que c’est juste : « Si vous pensez à tout ce pour quoi nous payons les gens, à tous les services : nous payons des gens pour s’occuper de nos chiens, nous payons des gens pour qu’ils gardent nos enfants. » Pour Samuel, tout cela est à la hauteur du service qu’il propose. « Pourquoi ne pouvons-nous pas également payer les gens pour qu’ils fassent la queue et tiennent la file à leur place ? »

Robert Samuel et Evee ont fait de même. De bonne humeur, elle se tient désormais en tête de la file d’attente avec un Cola Zero dans une main et un cigarillo dans l’autre. Evee n’attend même pas dix minutes que la boutique ouvre. Reposée et détendue, elle peut être l’une des premières à faire ses achats lors de la vente d’échantillons, déjà stressante.

« Ce sont tous des rock stars », dit Evee. Mais elle ne parle pas uniquement des employés masculins. Robert Samuel et son équipe s’appellent eux-mêmes « Line Dudes », mais il précise : « C’était ‘Line Dude’ parce que c’était juste moi au début – mais nous ne discriminons personne. Nous avons aussi des ‘Line Dudettes’ comme eux. tu veux l’appeler toi-même. »