La Coupe du monde de ski alpin fait de nouvelles victimes de chutes très médiatisées : Mikaela Shiffrin et Corinne Suter se sont probablement grièvement blessées aux genoux lors de la descente à Cortina d’Ampezzo.
Mikaela Shiffrin a boité jusqu’à l’hélicoptère de sauvetage, le visage déformé par la douleur. La reine du ski avait transformé ses bâtons en béquilles pour soulager son genou gauche, visiblement gravement endommagé. Le meilleur skieur de l’histoire est la prochaine victime d’une chute très médiatisée cette saison épidémique – et pas le seul dans une course complètement chaotique à Cortina d’Ampezzo.
Après tout, le premier diagnostic à l’hôpital a donné un feu vert prudent. Au moins les ligaments croisés, selon l’association mondiale FIS, « semblent intacts ».
Comme Shiffrin, la championne olympique de descente Corinne Suter a également été rattrapée après avoir sauté devant un virage à gauche. La Suissesse a crié de douleur après un atterrissage brutal et a également saisi son genou gauche. « Il faut presque être heureux quand on est en sécurité », a déclaré Kira Weidle, qui a elle-même eu de gros problèmes sur les lieux de l’accident juste avant Shiffrin.
De nombreuses autres athlètes y sont tombées, dont Emma Aicher, la championne du monde de combiné Federica Brignone d’Italie et la championne olympique de combiné Michelle Gisin (Suisse). Mais ils s’en sont tous tirés à bon compte.
Néanmoins : le deuxième succès de Stéphanie Venier en Coupe du monde sur le Tofana, inhabituellement vallonné, est devenu une affaire mineure compte tenu de toutes les chutes. L’Autrichienne a battu la championne olympique de Super-G Lara Gut-Behrami (+0,39 seconde), Weidle a raté le top 15.
« Il y a une colline ou quelque chose comme ça partout »
Shiffrin a été poussé vers l’arrière après le saut, est tombé peu de temps après l’atterrissage et s’est écrasé contre la barrière de sécurité. Elle est restée sur la piste pendant environ cinq minutes et a été secourue par hélicoptère. Suter a été transporté sur un quad ; il n’y avait initialement aucun diagnostic précis dans les deux cas.
Le duo de haut niveau a rejoint la liste toujours croissante des stars du ski ayant connu de graves accidents cet hiver. L’ami de Shiffrin, Aleksander Aamodt Kilde, comme sa grande rivale en slalom Petra Vlhova, est absent pour le reste de la saison après sa chute à Wengen. Le Français Alexis Pinturault et l’Autrichien Marco Schwarz ont également été grièvement blessés – tous ces athlètes sont hautement décorés de médailles aux Jeux olympiques et à la Coupe du monde.
A Cortina, a déclaré la Norvégienne Kajsa Vickhoff Lie, c’était « plus dangereux » que d’habitude cette année. Shiffrin a donc vécu « quelques moments de choc » lors de l’unique séance d’entraînement, comme elle l’a rapporté.
« C’est un peu différent », a déclaré Weidle, « plus de sauts, plus de terrain. Si la direction ou le mouvement n’est pas correct, vous avez de gros problèmes. » Aicher a déclaré sur « ZDF »: « Un but sur deux est en l’air, il y a une colline ou quelque chose comme ça partout. »
Sur la ligne d’arrivée du parcours où elle a remporté l’argent aux Championnats du monde derrière Suter en 2021, Weidle a réagi en secouant la tête avec perplexité. Mais elle était plus préoccupée par sa propre performance. « Des erreurs peuvent arriver, c’était une course solide », a-t-elle déclaré plus tard : « Il y a une autre chance demain. » Ensuite, la prochaine descente se fait sur la Tofana – sans Shiffrin ni Suter.