L’Américain de 20 ans, numéro 47 mondial, bat son compatriote en 4 sets et réalise le meilleur résultat de sa carrière. Vendredi à 21 heures, il défiera Nole
Ben Shelton écrit la plus belle page de sa jeune carrière et s’offre un nouveau rêve devant l’Arthur Ashe de New York. Il affrontera Novak Djokovic en 4 sets dans une demi-finale de l’US Open (vendredi à 21 heures, heure italienne) dans laquelle il n’aura rien à perdre et tout le public de Flushing en sa faveur. Avec 14 as, 77% de points avec premier service et bien des choses du plus haut niveau, Ben, 20 ans, 47ème au classement ATP, élimine la numéro 2 (et 10 au tableau) américaine Frances Tiafoe, qui est incapable de répéter la demi-finale l’année dernière et quitte le tournoi. Shelton, zéro titre en carrière et un bilan inférieur à 50% dans les tournois ATP (20 victoires, 23 défaites), atteint ainsi le meilleur résultat de sa carrière après les quarts de finale du dernier Open d’Australie.
le match
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Celui qui veut imiter Roddick, étourdissant ses adversaires avec des as, connaît un bon départ. Le premier set s’envole 6-2 en 40 minutes, avec Tiafoe absolument impuissant devant le service de son rival et encombrant lorsqu’il sert. Dans le deuxième set Frances retrouve sa lucidité, trouve le break et sert mieux garantit un bon 6-3 qui remet tout en cause. Arthur Ashe se sépare, mais tout le monde aime l’histoire de Shelton.
Le troisième set est le tournant du match : les deux font beaucoup d’erreurs dans les moments cruciaux et avec une série de breaks ils se dirigent directement vers le tie-break. Shelton a deux balles de set, mais cumule un désastre. Réponse longue et deux doubles fautes d’affilée. Sur la balle de set de Frances, Ben lance une balle qui montre toute son imprudence. Avec deux erreurs finales de Tiafoe, Shelton remporte le partiel 9-7 au tie-break. Frances est éliminée et se voit arracher le service au début du quatrième set, avant une série de 17 points consécutifs pour la batte. Tiafoe n’y croit plus et Ben trouve un autre break, qui le mène directement en demi-finale. Cela se termine 6-2 3-6 7-6 (7) 6-2 pour Shelton, qui remporte la demi-finale et la gloire.
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