Shell est devenu le dernier partenaire international dans l’expansion du plus grand projet de gaz naturel liquéfié au monde au Qatar alors que la demande mondiale de carburant monte en flèche après l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
La plus grande compagnie pétrolière et gazière d’Europe prendra une participation de 6,25% dans le projet par le biais d’une joint-venture avec la société d’État QatarEnergy, a-t-elle annoncé mardi.
Shell est la cinquième entreprise internationale à rejoindre le projet au cours des quatre dernières semaines. Contrôlé par QatarEnergy, North Field East a l’intention de faire passer la capacité d’exportation de GNL de l’État du Golfe de 77 millions de tonnes à 100 millions de tonnes d’ici 2026, l’aidant à dépasser l’Australie en tant que deuxième producteur de carburant derrière les États-Unis.
« Cet accord approfondit notre partenariat stratégique avec QatarEnergy, qui comprend de multiples partenariats internationaux », a déclaré le directeur général Ben van Beurden.
Shell rejoint ExxonMobil, TotalEnergies, Eni et ConocoPhillips dans le projet, après chaque signature d’accords de coentreprise depuis début juin. Exxon et Total, comme Shell, détiendront chacun une participation de 6,25% via des joint-ventures distinctes avec QatarEnergy. Eni et ConocoPhillips détiendront un peu plus de 3% chacun par le biais d’accords similaires et plus petits.
La demande de GNL monte en flèche, en particulier en Europe, où les gouvernements se précipitent pour trouver des alternatives au gaz naturel canalisé en provenance de Russie après son invasion de l’Ukraine.
Shell n’a pas dévoilé les conditions financières de l’accord. Les analystes ont déclaré que le rôle principal des entreprises internationales serait d’aider à commercialiser la production supplémentaire.
Le Qatar a découvert le North Field, l’une des plus grandes réserves de gaz au monde qu’il partage avec l’Iran, en 1971. Une autre phase, appelée North Field South, pourrait augmenter sa capacité totale d’exportation à 126 millions de tonnes par an d’ici 2027.
Le GNL, qui est souvent présenté comme une alternative à faible émission de carbone au pétrole et au charbon qui peut aider les consommateurs à réduire leurs émissions tout en développant davantage d’énergies renouvelables, est au cœur de la stratégie de croissance de Shell.
Shell est déjà le plus grand négociant en GNL au monde et cherche à accéder à davantage d’approvisionnement. En mars, il a signé un accord d’approvisionnement en GNL de 20 ans avec le fournisseur américain de GNL Venture Global pour 2 millions de tonnes de carburant par an à partir d’une installation d’exportation en Louisiane.
Au cours des trois premiers mois de l’année, Shell a produit 8 millions de tonnes de carburant mais en a vendu 18,3 millions de tonnes, ce qui représente environ 20 % du marché.
Le commerce mondial de GNL en 2021 était de 380 millions de tonnes l’an dernier, en hausse de 6% par rapport à 2020, mais la prochaine augmentation majeure de l’offre proviendra du Qatar.
Avant la guerre en Ukraine, une source clé de GNL pour Shell était le projet Sakhalin-2 dans l’extrême est de la Russie. Après l’invasion, Shell s’est engagée à céder sa participation de 27,5 % et la semaine dernière, Moscou a menacé de la nationaliser.
Sakhalin-2 a produit environ 11,6 millions de tonnes de GNL en 2020, dont 3,2 millions de tonnes auront été acheminées vers Shell avant la guerre.