Shanghai est sur le point de connaître l’assouplissement le plus important des restrictions de Covid-19 depuis qu’il a été bouclé il y a plus de deux mois, après que les autorités ont annoncé que les transports publics reprendraient et que les magasins rouvriraient à partir de mercredi.
Les responsables ont dévoilé les changements, qui éliminent la nécessité pour les résidents des complexes de logements à faible risque d’obtenir l’autorisation de quitter leur domicile, avant la date limite du 1er juin qui ouvre la voie à une réouverture progressive dans une ville où les restrictions sont encore répandues.
Les barrières conçues pour garder les gens à l’intérieur de leurs bâtiments ont été démantelées cette semaine et les citoyens sont revenus en petit nombre dans les rues récemment désertées dans le cadre du verrouillage le plus notable en Chine depuis la fermeture de Wuhan en 2020.
L’assouplissement a marqué un changement de ton pour la plus grande ville du pays, qui en est venue à incarner le réengagement national du gouvernement à Politiques zéro Covid malgré leurs coûts sociaux et économiques croissants.
« Demain, notre ville inaugurera un nouveau départ », a déclaré mardi la porte-parole du gouvernement de Shanghai, Yin Xin. « C’est un jour que nous avons longtemps espéré et dont nous avons payé le prix. »
Mais les résidents des complexes avec des cas de coronavirus au cours des 14 derniers jours resteront sous contrôle, les restaurants seront toujours fermés et les magasins ouvriront à capacité limitée, soulignant le processus provisoire de réouverture dans une ville qui a construit un vaste appareil de mesures préventives.
Shanghai a initialement imposé un verrouillage le 28 mars qui devait durer huit jours dans les deux moitiés de la ville, mais a été prolongé dans le cadre d’un processus caractérisé par l’incertitude.
Alors que les autorités ont déclaré à la mi-avril que les complexes sans cas au cours des deux dernières semaines seraient rouverts, de nombreux résidents étaient toujours détenus parce qu’ils ne pouvaient pas obtenir l’autorisation écrite requise pour sortir. À partir de mercredi, aucune approbation de ce type n’est nécessaire.
Une annonce du gouvernement de Shanghai sur les réseaux sociaux cette semaine a précisé que les comités en charge des districts, des villes et des complexes ne devraient « pour aucune raison restreindre l’accès des résidents vivant dans la communauté », à moins qu’ils ne se trouvent dans des zones à risque moyen ou élevé avec des cas récents, ou zones fermées en quarantaine.
« Le point auquel nous en sommes en ce moment est celui où la rhétorique rencontre l’activité », a déclaré Peter Alexander, directeur général de Z-Ben, un cabinet de conseil en fonds à Shanghai. Alexander a dit qu’il buvait du champagne dans la rue du quartier central de Jing’An où se trouvaient quelques dizaines d’autres personnes.
« Ce qui se passait vraiment, c’est que personne à Shanghai ne voulait en assumer la responsabilité », a-t-il déclaré. « Vous avez la zone communautaire, le district, le sous-district, la ville et personne ne voulait prendre la responsabilité de s’ouvrir de peur qu’il n’y ait une autre poussée. »
Shanghai n’a signalé mardi aucune infection positive en dehors des zones de quarantaine, et 29 en leur sein.
Les données publiées mercredi ont montré que l’activité manufacturière à travers la Chine s’était contractée en mai, bien qu’à un rythme plus lent qu’en avril, tandis que le fournisseur Apple Foxconn a déclaré qu’il était convaincu que les chaînes d’approvisionnement se rétabliraient au second semestre.
Les autorités permettront également aux citoyens des zones à faible risque de reprendre le travail à partir de mercredi. Une professionnelle en col blanc de Shanghai du nom de Yi, qui a reçu une offre d’une société de biotechnologie avant le verrouillage, a déclaré qu’elle avait été notifiée pour aller travailler pour la première fois mercredi. « Tout est si soudain », dit-elle. « Je sens que je ne suis pas prêt à rencontrer mes collègues. »
Reportage supplémentaire de Wang Xueqiao à Shanghai