Shane MacGowan, leader des Pogues et poète punk de la diaspora irlandaise décédé à l’âge de 65 ans, a trouvé sa place alors que la musique du monde prenait son essor au Royaume-Uni au début des années 1980.
« Je me suis juste dit : ‘Si les gens sont ethniques, autant être de ma propre ethnie' », a-t-il déclaré dans le documentaire de 2020. Crock of Gold : quelques tours avec Shane MacGowan. «J’attendais que quelqu’un d’autre le fasse, mais personne ne l’a fait. Alors je l’ai fait.
Le fils d’émigrants irlandais né en Grande-Bretagne, surtout connu pour sa ballade de Noël « Conte de fées de New York »MacGowan a mis à profit son talent littéraire précoce dans des paroles brûlantes et poignantes d’amour, d’exil et de protestation sur une musique inspirée de ses premières années passées chez des parents à Tipperary.
Avec ce que sa sœur Siobhan appelait son « grognement rauque » – et, le plus souvent, une cigarette et un verre à la main – il entreprit de « connecter l’énergie mutine du punk à la vieille musique irlandaise », selon les mots de son biographe. Richard Balls.
Le président irlandais Michael D Higgins a rendu hommage à « l’un des plus grands paroliers de la musique ». « Le génie de la contribution de Shane inclut le fait que ses chansons capturent en elles, comme Shane le dirait, la mesure de nos rêves », a-t-il déclaré, citant la ballade des Pogues « A Rainy Night in Soho ».
« Personne n’a raconté l’histoire irlandaise comme Shane », a déclaré Mary Lou McDonald, chef du parti d’opposition nationaliste Sinn Féin. « Il nous a chanté des rêves et capturé des histoires d’émigration, de chagrin, d’amour et de joie. »
Aux oreilles de cruche avec des dents terribles et une dépendance à l’alcool et à la drogue pendant des décennies qui l’a conduit au bord de l’autodestruction, MacGowan a été confiné dans un fauteuil roulant pendant ses dernières années, son discours étant une insulte hésitante ponctuée par un rire qui sonnait comme statique. sur une ligne téléphonique.
Il a annoncé il y a un an qu’il souffrait d’une encéphalite, une inflammation du cerveau, et qu’il avait été hospitalisé à Dublin. L’air maigre et frêle avec son bonnet à pompon et son écharpe, il a été libéré seulement une semaine avant son décès jeudi.
MacGowan est né le jour de Noël 1957 à Pembury de Thérèse, une chanteuse talentueuse, et de Maurice, qui avaient déménagé en Angleterre pour travailler. Élevé fièrement irlandais, MacGowan a passé des moments heureux lorsqu’il était jeune enfant avec des parents maternels dans une ferme qui avait été un refuge pour les rebelles de l’armée républicaine irlandaise lors de la guerre d’indépendance irlandaise de 1919-1921.
Là, il a d’abord essayé l’alcool et les cigarettes – mais a déclaré que rien n’était considéré comme un péché – et il a sérieusement envisagé de devenir prêtre jusqu’à l’âge de 11 ans environ. Après avoir obtenu une bourse, après avoir vendu de la drogue, il a commencé à aimer « la drogue, la boisson, les fêtes… ». . . les filles – tout ce qu’il est difficile d’obtenir en Irlande ».
Ayant grandi à Londres au milieu du conflit des troubles en Irlande du Nord, MacGowan a déclaré qu’il avait « honte de ne pas avoir eu le courage de rejoindre l’IRA » – les paramilitaires républicains combattant la domination britannique. Mais dans « Streets of Sorrow/Birmingham Six », il a défendu les soi-disant Birmingham Six, qui ont été emprisonnés à tort pour des attentats à la bombe dans des pubs en 1974. Ils furent libérés en 1991.
Sa sœur a déclaré que son « malheur chaotique » et son appétit pour les drogues qui lui faisaient penser qu’il « allait mourir d’une minute à l’autre » l’avaient plongé dans la dépression et dans un hôpital psychiatrique, où il avait 18 ans. Peu de temps après sa sortie, il a découvert groupe punk les Sex Pistols – une expérience qui, selon lui, « ressemblait au destin ». Cela l’a plongé dans une carrière musicale maniaque et hédoniste.
Bob Geldof du groupe irlandais The Boomtown Rats l’a un jour qualifié de « assez laid pour se démarquer… ». . . assez drôle pour être remarqué. . . assez fou pour s’intégrer », avec des paroles d’un « Bacchus celtique au rire cosmique et au Martini ».
The Pogues — dont le nom original, Pogue Mahone, vient du nom irlandais póg mo thóin ou « embrasse-moi le cul » – mettez le punk dans des rythmes celtiques rapides. « Ma croisade était de rendre la musique irlandaise à nouveau branchée », a déclaré MacGowan.
Fréquemment ivre sur scène – il a dit un jour que les Pogues jouaient mieux sobrement mais que ce n’était « pas aussi amusant » – il est devenu célèbre avec des chansons comme « The Irish Rover », « Dirty Old Town », « Streams of Whiskey », « Thousands ». are Sailing » et « Fairytale of New York », son tube avec Kirsty MacColl.
Le groupe l’a licencié en 1991 lors d’une tournée mondiale en raison de ses excès. Une fois de plus, il est devenu presque incontrôlable ; sa sœur a déclaré qu’elle l’avait fait interner dans une institution après s’être fait dire qu’il lui restait six mois à vivre à moins qu’il ne fasse le ménage.
En 2000, la regrettée chanteuse Sinéad O’Connor – avec qui MacGowan a enregistré « Haunted » – l’a dénoncé à la police pour son abus d’héroïne, affirmant qu’elle était « en colère de le voir se détruire égoïstement devant ceux qui l’aiment ». Mais MacGowan a déclaré qu’il n’avait ni impulsions ni regrets autodestructeurs ; il a abandonné l’héroïne et a épousé sa partenaire, Victoria Mary Clarke, en 2018.
Le légendaire auteur-compositeur-interprète américain Bob Dylan adorait « Fairytale » ; La rock star Bruce Springsteen, qui a rendu visite à MacGowan plus tôt cette année, l’a salué comme « l’homme ». Lui rendant hommage en 2020, il a déclaré : « Je crois sincèrement que dans cent ans, la plupart d’entre nous seront oubliés, mais je crois que la musique de Shane restera dans les mémoires et sera chantée. »