Le chanteur et compositeur des Pogues est décédé à 65 ans après une vie autodestructrice. Une nécrologie.
La façon dont il est assis sur son tabouret devant un rideau scintillant, un peu maladroitement, et à côté de lui se trouve Nick Cave, et comment tous deux interprètent cette chanson optimiste et vivifiante qui fut un succès mondial pour Louis Armstrong en 1967. Comme si deux âmes perdues prenaient une petite pause dans une vie que l’une (Cave) détruisait systématiquement à coups d’héroïne et l’autre (MacGowan) à coups d’héroïne et d’alcool. Et ils chantent un monde merveilleux avec un ciel bleu, des roses épanouies et des petits bébés qui représentent l’avenir de ce monde merveilleux, un monde qui ne peut être qu’une utopie pour MacGowan et Cave en ce moment. Le clip vidéo du duo « What A Wonderful World » de 1992 visualise toute la tragédie de Shane MacGowan, le chanteur et auteur-compositeur des Pogues.
Shane MacGowan, le meilleur exemple
Le plus grand mythe du rock’n’roll est le lien apparemment inéluctable entre le génie rebelle et l’autodestruction. Ou comme le dit Neil Young : « Il vaut mieux brûler que rouiller. » Shane MacGowan est un excellent exemple de ce mythe du rock. Il a bu de l’alcool pour la première fois lorsqu’il était enfant et a été un buveur excessif tout au long de sa vie. Il est entré en contact avec la drogue dès son plus jeune âge, a été expulsé de l’école et a rapidement développé une dépendance à l’héroïne.
Shane Patrick Lysaght MacGowan est né le 25 décembre 1957 à Pembury, Kent, Angleterre, fils d’émigrants irlandais. Il a vécu avec ses parents en Irlande jusqu’à l’âge de six ans, date à laquelle la famille est retournée dans le sud-est de l’Angleterre. Sa carrière musicale débute indirectement en octobre 1976 lors d’un concert de The Clash à l’Institute Of Contemporary Art de Londres. Il a été blessé à l’oreille par Jane Crockford, la future bassiste du groupe punk Mo-dettes. La photo de l’agresseur et de la victime ensanglantée, sur laquelle on peut voir le groupe sur scène en arrière-plan, a été publiée dans le compte rendu du concert dans la revue spécialisée New Musical Express.
Peu de temps après cet incident, MacGowan fonde le groupe punk Nipple Erectors avec la bassiste Shanne Bradley, qui change son nom pour The Nips en 1978. En 1981, après avoir quitté The Nips, il fonde le groupe The New Republicans avec Jem Finer (banjo) et Peter Stacy (tin Whistle), qui est rebaptisé Pogue Mahone en 1982 après l’arrivée de l’accordéoniste James Fearnley – le nom est l’anglicisation d’un gaélique. phrase et signifie « embrasse-moi le cul ». Le groupe connaît le succès un peu plus tard sous le nom de The Pogues.
Les Pogues ont réuni le meilleur des mondes (musicaux) de Shane MacGowan. Son passé punk et ses racines irlandaises, auxquelles il revient désormais. Dans ses chansons, il aborde avec poésie la culture irlandaise, le nationalisme et le sort des émigrés irlandais dans la diaspora, mais surtout aux États-Unis. Le single « Fairytale Of New York », enregistré par les Pogues avec la chanteuse folk anglaise Kirsty MacColl, est devenu le hit de Noël de 1987 et est considéré comme la chanson de Noël la plus jouée du 21e siècle en Grande-Bretagne.
L’invention du folk punk
La principale réussite des Pogues est cependant l’invention du folk punk. Au début des années 80, le groupe a contribué à une ouverture stylistique de l’underground musical avec sa musique fusion innovante, qu’il jouait avec des instruments traditionnels tels que le banjo, les aigus, la mandoline et l’accordéon. A cette époque, il était dominé par le punk hardcore autoritaire. Soudain, tout était possible et les premiers connaisseurs de musique ont pu apprécier des genres absurdes comme la musique folk – une évolution dont le monde indépendant profite encore aujourd’hui. Le premier album des Pogues, RED ROSES FOR ME, est sorti en 1984, et trois ans plus tard, le groupe a connu son plus grand succès commercial avec son troisième album SI JE DEVRAIS TOMBER DE GRÂCE AVEC DIEU.
En 1991, MacGowan a dû quitter les Pogues en raison de son problème d’alcool. Il fonde le nouveau groupe Shane MacGowan And The Popes, dont le nom, ce n’est pas un hasard, rappelle celui de son ancien groupe. À partir de 2001, MacGowan a joué de manière irrégulière avec les Pogues et à nouveau à partir de 2005 en tant que membre régulier.
MacGowan a eu des problèmes de santé pendant la moitié de sa vie. Il était connu pour ses dents écartées, qu’il n’a fait restaurer qu’en 2015 par un traitement approfondi. La même année, il s’est fracturé le bassin lors d’une chute alors qu’il quittait un studio d’enregistrement et il était désormais dépendant d’un fauteuil roulant. En décembre 2022, il a été hospitalisé pour une encéphalite potentiellement mortelle. La prochaine hospitalisation a eu lieu en juillet de cette année. MacGowan avait contracté une infection qui a nécessité des mois de soins intensifs. Il est sorti de l’hôpital St Vincent de Dublin la semaine dernière.
Shane MacGowan est décédé à Dublin aujourd’hui (30 novembre) à l’âge de 65 ans. La cause exacte du décès n’est pas encore connue.