Seymour Stein, le co-fondateur de Sire Records qui a signé Madonna, les Ramones et les Talking Heads sur ce label, est décédé à l’âge de 80 ans des suites d’un cancer. Cela a été confirmé par sa fille Mandy Stein au New York Times et à Variety.
comme tu te souviens Gardien, le magnat né à Brooklyn est entré dans l’industrie de la musique à 13 ans, écrivant des critiques pour Billboard. À 15 ans, il était déjà stagiaire dans un label soul de Cincinnati appelé King Records qui accueillait James Brown. En 1966, il fonde Sire Records avec Richard Gotteherer, signant les Ramones et Talking Heads en 1975. Plus tard, Richard se retirera du projet pour se concentrer sur la production musicale.
C’est sur la recommandation de sa femme Linda que Seymour est allé voir les Ramones répéter en 1975. Bientôt, Sire Records a sorti son premier album et les 10 suivants. Talking Heads était l’un des premiers actes des Ramones et serait également signé avec Sire.
Sire a été racheté par Warner en 1978, et en fait Stein finirait par être co-président de Warner jusqu’à sa retraite en juillet 2018. Sa signature d’artistes européens pour travailler aux États-Unis était très importante, comme ce fut le cas avec les Smiths. , The Cure, Pretenders, Echo & The Bunnymen, Depeche Mode, Soft Cell et Aphex Twin.
À un moment donné après la sortie de ‘Tigermilk’ (1996), il a rencontré Belle & Sebastian pour travailler avec eux, mais l’affaire n’a pas prospéré et ils lui ont fait une chanson intitulée ‘Seymour Stein’. Les paroles commencent par dire « Seymour Stein, je me sens seul (…) Homme de maison de disques, je ne vais pas dîner (…) Tu aimais la veste de Chris, elle te rappelait celle de Johnny (Marr), avant de passer à l’électronique. Seymour Stein, je suis désolé d’avoir dit non, bon vol de retour. C’est une bonne journée pour voler. » Stuart David, bassiste de Belle & Sebastian, a raconté dans son livre que lorsqu’ils ont vu la facture de ce dîner, ils ont réalisé que cela doublait leur salaire mensuel et que ce n’était pas le type de vie qu’ils voulaient mener.
La liste des artistes avec lesquels Seymour Stein a travaillé comprend Wilco, Everything But the Girl, Brian Wilson, kd lang, My Bloody Valentine ou plus récemment Tegan et Sara et Regina Spektor. Ice-T a écrit dans son autobiographie à son sujet, qu' »il est coupé de la même vieille coupe de l’industrie que Clive Davis, mais il est plus excentrique. C’est plus bizarre, un peu plus avant-gardiste et plus pointu. » Il a également déclaré qu’il ne s’était jamais impliqué dans les questions artistiques, mais qu’il l’avait fait dans les questions sociales, par exemple en s’opposant à l’homophobie dans le rap. En fait, Stein était sur le point de signer Jimi Hendrix en 1966, mais a refusé après l’avoir vu casser sa guitare à une occasion et se disputer avec sa petite amie.
Dans l’autobiographie publiée il y a quelques années, Stein dit qu’il savait qu’il était gay depuis qu’il était adolescent, mais que la pression culturelle juive l’a amené à sortir avec des femmes et à épouser Linda. Il a divorcé à la fin des années 1970. Linda a été assassinée par son assistante personnelle en 2007 et leur fille, Samantha, est décédée d’un cancer du cerveau en 2013.
L’épisode dans lequel Madonna a signé avec Sire fait partie de l’histoire de la pop et apparaît sûrement dans ce scénario que la chanteuse a écrit sur sa vie mais qui n’est finalement pas filmé. Madonna lui a rendu visite à l’hôpital alors qu’il se remettait d’une opération cardiaque au début des années 1980 dans le but d’obtenir un contrat d’enregistrement. « Tout le monde » était sur cette démo que Seymour a entendue pendant sa convalescence. Dans sa biographie, Stein rappelle que Madonna lui a tout de suite demandé de l’argent : « Elle avait plus de couilles que les quatre mecs réunis dans la pièce. » Lorsqu’elle l’a remercié en entrant au Rock and Roll Hall of Fame – une institution que Stein a aidé à créer – Madonna a eu quelques mots de remerciement pour lui.