Le GIJS HEPRO Groningen s’est incliné à domicile face aux Amsterdam Tigers (2-5) et peut normalement écrire les play-offs sur le ventre. A moins que le juge ne vienne en aide aux joueurs de hockey sur glace de Groningen.
Les joueurs secouaient la tête avec un regard résigné, une porte qui se refermait. Mais aussi : des arguments pleins d’espoir selon lesquels c’est encore possible, que le GIJS n’est pas encore terminé. Que de sentiments mitigés dans les catacombes du centre sportif de Kardinge, peu après le match perdu contre les Tigres d’Amsterdam.
Une victoire contre Amsterdam était en effet nécessaire
Avant le match à domicile contre Amsterdam, redevenu leader de l’Eredivisie, le GIJS avait encore une petite chance de terminer parmi les huit meilleures équipes de l’Eredivisie et ainsi de s’assurer une place en barrages.
Pour cela, une victoire contre Amsterdam était en fait nécessaire et, de plus, les Dordrecht Lions, l’équipe désormais huitième, devaient perdre dans ce scénario. Ensuite, une victoire lors du dernier match du GIJS, samedi prochain à domicile contre les Sweetlake Panters Zoetermeer, lui permettrait d’obtenir le ticket tant convoité pour le dessert de la compétition de hockey sur glace de première division.
Plus tôt dans la soirée, les Lions de Dordrecht ont perdu 8-4 contre Eindhoven Kemphanen, ce qui était une bonne nouvelle pour le GIJS, mais les Groningers eux-mêmes n’ont pas réussi à s’imposer contre Amsterdam.
Le gardien Douma en excellente forme
L’équipe de l’entraîneur John Versteeg a dominé à Kardinge et a surtout forcé le GIJS à parier sur les épidémies. Amsterdam a attaqué très souvent le but du gardien du GIJS Danylo Douma et le GIJS pourrait être reconnaissant envers son jeune gardien, qui sera actif à la Coupe du monde des moins de 18 ans en tant que gardien des Pays-Bas en avril, d’être en si grande forme. Douma a assuré que le GIJS pouvait garder l’espoir d’un bon résultat jusqu’à la dernière minute.
Ce n’est qu’au milieu de la deuxième période que Douma a dû retirer la rondelle de son but pour la première fois après un but du Letton Alberts Kirsons. Le GIJS cherchait l’égalisation, mais ne se procurait pas beaucoup d’occasions dans la deuxième partie du deuxième acte.
« Maintenant, continuez 20 minutes »
Et pourtant, l’égalisation (1-1) intervenait peu avant la deuxième pause. Vainius Jankauskas était le créateur dans une situation confuse dans laquelle Dylan Foks était également impliqué. Ce 1-1 signifiait évidemment que tout était encore possible à Kardinge, qui occupait jusqu’au dernier siège.
« J’ai dit : cela fait maintenant 20 minutes complètes », a répété l’entraîneur du GIJS Csaba Kercso ses instructions pour les joueurs du GIJS lors de la dernière pause de la mi-temps. » Alors surtout, mettez la pression, accélérez et : pas d’erreur ! Cela n’a été un succès que dans une mesure limitée », a ensuite admis le Hongrois.
« But contre son camp et bonne chance pour Amsterdam »
Après que Toms Breikss ait raté une bonne occasion de porter le score à 2-1, deux buts ont été marqués coup sur coup à l’autre bout du terrain. Le premier, le 1-2 de Samu Poutanen, a été « chanceux » car la rondelle a glissé devant le bâton du Finlandais via la bande. « Et ce 1-3 était même un but contre son camp de Joop Uchtman », a ensuite été déçu Kercso. « Il s’est défendu et a mal placé la rondelle sur son bâton. Deux fois pas de chance. » Officiellement, Jake White a obtenu le but gagnant (GWG) à son actif.
En fait, peu de temps après ce 1-3 décevant, il semblait même y avoir de nouveau de l’espoir pour les Gijssies après une percée rapide avec un but de Breikss (2-3). Mais dans les dernières minutes, lorsque Kercso a écarté Douma pour faire venir un joueur de champ supplémentaire, cela s’est avéré être une erreur. Le premier Lance Duin a porté le score à 2-4, dans les dernières secondes Kirsons a poussé son deuxième dans un but vide du GIJS : 2-5.
Si le tribunal rend les trois points, c’est encore possible
L’écart avec les Dordrecht Lions est désormais toujours de 6 points, alors qu’il ne reste plus que le match contre Zoetermeer. Mais les parties prenantes du GIJS les plus positives voient encore des opportunités. Ils doivent alors venir de derrière la table verte. Car si le tribunal d’Utrecht rend dans la semaine à venir les trois points que l’association de hockey sur glace NIJB a récemment pris au GIJS, le GIJS peut encore se qualifier grâce à une victoire à Zoetermeer.
Selon le NIJB, le GIJS a aligné un joueur inéligible lors du premier match (à domicile) contre Breda de Yeti, le frère cadet de l’attaquant Flynn Hayward Jones. Selon GIJS, Nash Hayward Jones n’a patiné que pendant l’échauffement, en partie parce que les parents des deux garçons néo-zélandais regardaient via le livestream, qui regardaient leurs fils « aux antipodes ». Selon GIJS, Nash n’aurait pas été sur la glace une seule seconde pendant le match et le club pourrait le prouver avec des images.
« Je pense qu’il y a une chance »
« Le juge a dit : donnez-moi ces images vidéo et j’y jetterai un œil », a déclaré Kercso. « Et si ce que vous dites est correct, vous récupérerez ces trois points. Eh bien, c’est vrai. Je pense donc qu’il y a une chance que nous puissions récupérer ces points.
Dans ce cas, le dernier match à domicile, samedi prochain à Kardinge, compte vraiment pour quelque chose : une victoire contre l’actuel numéro 4 suffit pour la qualification, à condition que Dordrecht perde à nouveau ce soir-là dans le temps réglementaire contre l’OG Capitals Leeuwarden, également l’un des les meilleures équipes de la première ligue.
Si GIJS rejoint l’équipe de Dordrecht en termes de points, GIJS gagne sur la base des résultats mutuels. A Kardinge, l’équipe de Kercso a gagné 8-4 contre Dordrecht, avec un score à l’extérieur de 6-5.
« Je suppose que c’est prêt maintenant »
Mais il y a aussi des Gijssies qui se sont résignés à l’élimination pour les barrages après la défaite contre Amsterdam. Comme le meilleur buteur Zahir Hup. « Je suppose que c’est fait. Je ne veux pas dépendre d’une décision d’un juge sur laquelle je n’ai aucune influence. Pour moi, c’est juste fini après cette défaite. »
GIJS HEPRO Groningue-Tigres d’Amsterdam 2-5 (0-0, 1-1, 1-4)
Score : 29. Kirsons 0-1, 40. Jankauskas 1-1, 44. Poutanen 1-2, 56. Blancs 1-3, 57. Breikss 2-3, 59. Duin 2-4, 60. Kirsons 2-5 .