Le médicament contre le diabète Ozempic aide les adultes à perdre du poids rapidement. Les enfants pourront peut-être aussi l’utiliser bientôt. Trois hôpitaux belges étudient si le principe actif du médicament peut ralentir l’obésité chez les enfants de 6 à 12 ans.
De nos jours, presque tous les articles contenant des conseils pour perdre du poids mentionnent Ozempic, et ce n’est pas une coïncidence. Le médicament coupe l’appétit et retarde la vidange de l’estomac, permettant ainsi aux personnes qui l’injectent chaque semaine de perdre plusieurs kilos à court terme. La demande est extrêmement forte et le producteur danois Novo Nordisk souhaite élargir son public cible.
De Heure rapporte qu’une étude est en cours depuis l’été dans laquelle le géant pharmaceutique vérifie si le sémaglutide, la substance active d’Ozempic, est également sûr et efficace chez les enfants entre 6 et 12 ans. Les hôpitaux universitaires d’Anvers, de Bruxelles et de Louvain y participent, ainsi que des collègues de neuf autres pays.
L’image de jeunes enfants recevant déjà des médicaments pour perdre du poids fait sans doute froncer les sourcils. Une alimentation saine et suffisamment d’exercice physique restent essentiels pour ceux qui souhaitent perdre du poids, mais selon la directrice de la clinique d’obésité pédiatrique de l’UZ Bruxelles, Inge Gies, la recherche est en effet précieuse. « Dans tous les cas, l’intention serait d’administrer le médicament uniquement aux enfants pour lesquels toutes les autres aides ont échoué », dit-elle.
Dès qu’une personne devient gravement obèse, certains processus du corps sont perturbés et il devient beaucoup plus difficile de perdre du poids. Les gens ne sont rassasiés que plus tard et les cellules adipeuses stockent davantage de graisse. De plus, l’obésité le fait point de consigne déplacement, c’est le poids auquel un corps veut toujours revenir. « Cela explique également pourquoi les gens perdent souvent du poids temporairement et se retrouvent ensuite dans un mouvement de yo-yo », explique Gies.
Pandémie d’obésité
L’Organisation mondiale de la santé a mis en garde l’année dernière contre une pandémie d’obésité en Europe et les chiffres semblent assez sombres. D’après cela Rapport régional européen sur l’obésité Plus de la moitié des adultes étaient en surpoids l’année dernière. Les problèmes se posent également de plus en plus chez les mineurs : par exemple, un quart des enfants belges d’âge préscolaire sont en surpoids et 11,7 pour cent d’entre eux sont obèses. Selon Sciensano, dans l’ensemble du groupe des 2 à 17 ans, 19 pour cent sont en surpoids et 5,8 pour cent sont obèses.
Des chiffres inquiétants, selon le professeur d’endocrinologie et expert en obésité Luc Van Gaal, car les enfants souffrant d’obésité sévère entretiennent souvent ces problèmes de poids à l’âge adulte. « Plus on traite les gens tôt, mieux c’est », dit-il. Les personnes obèses courent un risque accru de cancer, de maladies cardiovasculaires et d’accidents vasculaires cérébraux, mais les effets secondaires sont réversibles chez les enfants. Les médicaments peuvent alors aider à prévenir des problèmes de santé ultérieurs.
Novo Nordisk a récemment lancé sa propre seringue minceur avec Wegovy, mais ce médicament n’a pas encore été approuvé en Belgique. Pour l’instant, les personnes en surpoids placent donc leurs espoirs dans Ozempic, qui peut désormais être administré dès à présent à des patients âgés d’au moins 12 ans. Les conditions sont plus strictes pour les patients mineurs : selon les directives de l’Agence européenne des médicaments, ils doivent peser au moins 60 kilogrammes et le traitement doit être arrêté si leur IMC ne baisse pas assez rapidement.
Effets secondaires légers
L’étude internationale doit démontrer les effets secondaires du sémaglutide chez les jeunes enfants. Au cours de l’étude menée auprès d’adolescents, seuls des effets secondaires légers tels que des nausées et des problèmes d’estomac ont été signalés. Après quelques semaines, ces plaintes diminueraient progressivement.
« Les risques doivent encore être évalués. Cela doit être fait avec beaucoup de prudence, surtout lorsqu’il s’agit d’enfants en pleine croissance ou en pleine puberté. Les médecins et les parents doivent pour le moment faire preuve de prudence avec ce médicament », déclare Van Gaal.
Quoi qu’il en soit, il faudra un certain temps avant que Novo Nordisk puisse obtenir l’autorisation de commercialiser un médicament destiné aux jeunes enfants. L’étude actuelle, portant sur 210 mineurs, durera un an et après cela, les résultats devront encore être analysés. On ne sait encore rien d’un éventuel remboursement, même si les patients non diabétiques paient actuellement environ 100 euros par mois pour ce remboursement.
L’une des questions les plus importantes auxquelles les chercheurs doivent répondre est de savoir si les enfants auront besoin d’injections tout au long de leur vie pour maintenir leur poids. On sait que les adultes qui reçoivent Ozempic aujourd’hui reprennent du poids dès l’arrêt de leur traitement. «Cela est logique en soi», déclare Gies. Dans d’autres maladies chroniques, comme l’hypertension artérielle, les symptômes réapparaissent également lorsque les patients ne reçoivent plus de médicaments.
Cela peut être différent pour les enfants, car on ne sait pas exactement à quel âge le corps se trouve. point de consigne capture exactement. « Peut-être qu’ils pourront s’en sortir sans tomber dans ce schéma yo-yo. » Même si Gies et Van Gaal s’accordent sur le fait que la prévention est la chose la plus importante, la sensibilisation peut donc éviter de nombreux désastres, en particulier chez les enfants.