Benfica n’a aucune chance d’atteindre les huitièmes de finale
1. Le FC Union Berlin a arrêté sa série de défaites après douze faillites dans le vénérable Stadio Diego Armando Maradona avec beaucoup de combat et de savoir-faire footballistique. Avec un match nul 1-1 (0-1) contre le champion d’Italie SSC Napoli, le « Fer » a obtenu son premier point en Ligue des Champions et a même eu la chance de passer l’hiver dans les affaires internationales. Après que Matteo Politano ait pris l’avantage à la 39e minute, David Datro Fofana, récemment suspendu, a égalisé à la 52e minute mercredi soir.
Après avoir été éliminés de la Coupe DFB et glissés dans la bataille pour la relégation de la Bundesliga, les Köpenickers espèrent désormais le tournant d’une saison jusqu’ici ratée. Dimanche prochain, le leader du Bayer Leverkusen sera confronté au bon test du championnat. Dans la master class, les matchs cruciaux pour l’Union seront au SC Braga et à domicile contre le Real Madrid.
A Naples, l’entraîneur Urs Fischer l’avait prédit avant le coup d’envoi : « Les 10 ou 15 premières minutes sont très importantes. » C’est ainsi que l’équipe suisse de 57 ans a agi dans le stade où son homonyme Diego Armando Maradona a autrefois enchanté les supporters avec son art, avec un savoir-faire sobre. Les « Irons » ont en tout cas survécu au premier quart d’heure et se sont même procuré la première occasion du match grâce à Sheraldo Becker (4e).
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Les pétards ont provoqué une irritation pendant cette phase. Selon les rapports de la police, des émeutes ont eu lieu entre des supporters de l’Union et d’autres supporters du Borussia Mönchengladbach le soir et la nuit précédant le match. Selon les informations, onze Allemands ont été arrêtés. Les mesures de sécurité du jeu ont ensuite été à nouveau renforcées. Pendant le match, des pétards ont été lancés par des supporters de Naples sur le bloc d’environ 2 500 supporters de l’Union arrivés.
Sur le terrain, devant 47 108 spectateurs, les professionnels berlinois ont continué à tenter de ne rien laisser perturber. Mais les choses sont devenues plus difficiles et les moments de soulagement dus au style de jeu simple étaient plutôt rares. Le gardien Frederik Rönnow a paré un tir de Piotr Zielinski à bout portant, puis le poteau a empêché l’Union de prendre du retard lorsque le Brésilien avancé Natan a marqué de la tête.
Après presque une demi-heure, le ballon s’est agité dans le filet du but berlinois. Cependant, le but de Frank Anguissa a été refusé via une preuve vidéo ; le préparateur et capitaine Giovanni Di Lorenzo s’était effrontément préparé à une tête.
Mais avant la pause, le score était de 0-1. Une fois de plus, la défense de l’Union ne semblait pas sûre, Josip Juranovic déviait un centre du côté pour que le ballon rebondisse dans la poitrine de Politano et de là dans le but. Et aussi malheureux que soit le but, Juranovic a été tout aussi malchanceux lorsqu’il a touché le poteau sur un coup franc dans les arrêts de jeu de la première mi-temps.
Même après la pause, il y avait initialement peu de changement dans la possession du ballon. Une seule chose a soudainement changé : Union a applaudi. Après s’être échappé de sa propre surface de réparation, le ballon est revenu à Becker, dont le tir a été paré d’une main par le gardien du SSC Alex Meret – mais de telle manière que le ballon a atterri sur Fofana. L’attaquant, récemment suspendu après avoir refusé une poignée de main, n’a pas hésité longtemps et a égalisé. C’était le premier but de l’Union depuis plus d’un mois. Et soudain, Union ressemblait à l’équipe des jours meilleurs. Le remplaçant Christopher Trimmel a testé Meret avec un tir à longue distance. Mais rien de plus n’était possible, Rönnow a finalement sauvé le match nul.
Plus aucune chance d’atteindre les huitièmes de finale : débâcle pour Schmidt et Benfica
L’entraîneur Roger Schmidt et le Benfica Lisbonne n’ont plus aucune chance de se qualifier pour les huitièmes de finale de la Ligue des Champions après une performance décevante. Les champions du Portugal ont également perdu leur quatrième match de groupe 1:3 (0:3) chez la Real Sociedad San Sebastián. L’ancien joueur de Dortmund Mikel Merino (6e minute), Mikel Oyarzabal (11e) et Ander Barrenetxea (21e) ont pris la décision avant la pause.
Lors de son apparition déroutante, Benfica a même eu la chance de ne pas se laisser distancer davantage puisque Brais Méndez (29′) a tiré un penalty sur le poteau. Après la pause, l’équipe de Schmidt s’est au moins un peu améliorée. Rafa (49e) a réussi à marquer rapidement, mais cela n’a pas suffi aux quarts de finalistes de la saison dernière. Le but de Rafa était le premier pour Benfica dans cette saison de première classe.
Après quatre matches, Benfica n’a toujours aucun point et aucune chance de décrocher l’une des deux premières places du groupe D. La pression sur Schmidt continue d’augmenter avant le derby historique contre le leader du championnat, le Sporting Lisbonne, dimanche.
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