Lorsque l’équipe nationale d’Ukraine affrontera l’Allemagne dans un match-bénéfice lundi (12 juin 2023, à partir de 18 heures dans le téléscripteur en direct), ce sera sur le football et la guerre. Ce n’est pas un début facile pour le nouvel entraîneur national Serhiy Rebrow.
Il y a une demi-vie, quand le monde de Serhij Rebrow était différent, sans la guerre en Ukraine, sans la souffrance, la peur, la mort, il était à Brême avant. Fin avril 1997, l’Ukraine a disputé un match de qualification pour la Coupe du monde contre une équipe nationale allemande entraînée par Berti Vogts. Ce sont les temps pour lesquels Oliver Bierhoff et Mario Basler ont marqué.
Rebrov était au début de la vingtaine à l’époque, un talentueux attaquant du Dynamo Kyiv qui a joué aux côtés d’Andrei Shevchenko pour le pays et l’équipe nationale. Shevchenko est devenu l’un des meilleurs attaquants de son temps et Rebrow a également fait carrière. Plus tard, il était sous contrat avec Tottenham, Fenerbahce et West Ham, et à la fin de sa carrière, il a été ramené en Ukraine. Rebrow a également joué en Russie pendant un an et demi, les temps étaient différents.
Et maintenant, Rebrow est de retour à Brême, il a été l’entraîneur national de l’Ukraine pendant quelques jours, et il sera responsable de l’équipe pour la première fois lors du match bénéfice contre l’Allemagne. Il y a des tâches plus faciles.
Le plan de Rebrow : le football comme distraction de toutes les souffrances
Rebrow, 49 ans, est désormais à la tête de l’équipe nationale dans un pays qui ne manque pas de footballeurs talentueux. Mais le football a joué un rôle plus important dans la vie des Ukrainiens, ils ont d’autres problèmes là-bas. En août, cela fera un an et demi que la Russie a lancé une guerre d’agression contre l’Ukraine.
La vie dans la patrie de Rebrow est différente aujourd’hui de ce qu’elle était lors de sa première visite à Brême. Il s’agit souvent de souffrance, de peur, de mort et très rarement de football. « Pour moi, le football est fait d’émotions »dit l’entraîneur Rebrow. « C’est exactement ce qui manque à l’Ukraine. Tous les yeux sont tournés vers la guerre. J’ai dit à mes joueurs que nous devions soutenir les gens avec des émotions. »
Quand le football n’est qu’une affaire mineure – et parfois ça aide
Le football a parfois soutenu les Ukrainiens ces derniers temps, il s’agissait rarement d’émotions et souvent d’aide financière. Quand en hiver Mykhailo Mudryk pour la somme incroyable de 100 millions d’euros du Shakhtar Donetsk à Chelsea FC une partie de la somme aurait été versée à un fonds destiné à soutenir les défenseurs de la ville dévastée de Marioupol.
Et Oleksandr Zinchenko, un milieu de terrain de FC Arsenal du première ligue, le footballeur le plus talentueux de l’actuelle équipe d’Ukraine, était récemment en Ukraine pour organiser la reconstruction d’une école touchée par une bombe russe, selon un article du « Süddeutsche Zeitung ». Il prévoit maintenant un match de charité à Londres.
En fait, le football se joue en Ukraine depuis longtemps et le Shakhtar est récemment devenu champion de la Premier League, la plus haute ligue. Le club de Donetsk compte le plus de joueurs nationaux, mais c’est aussi un club sans domicile. Le Shakhtar n’a pas joué à Donetsk depuis de nombreuses années. Et bien sûr cette saison n’était de toute façon pas normale en temps de guerre : les supporters n’étaient pas autorisés pour des raisons de sécurité, et lorsqu’il y avait un raid aérien, les footballeurs en maillot couraient vers l’abri le plus proche.
Une tâche difficile attend Rebrow
Le travail de l’entraîneur Rebrow, qui a travaillé pour la dernière fois à Al-Ain aux Émirats arabes unis, n’est pas facilité. Une fois, il Dynamo Kyiv deux fois et Ferencvaros Budapest a même mené trois fois au championnat, mais les objectifs sont différents en ce moment. « C’est très important pour moi d’être ici et de montrer que l’Ukraine est vivante. Et que nous jouons au football »dit Rebrow.
Le match contre l’Allemagne sera suivi de deux matches de qualification pour le Championnat d’Europe pour l’Ukraine. D’abord l’adversaire du vendredi 16 juin 2023 est la Macédoine du Nord, puis trois jours plus tard Malte. Rebrow peut alors éventuellement compter à nouveau sur le meneur de jeu Zinchenko, il manquera très probablement le match contre l’Allemagne en raison d’une blessure.
Ce sont des matchs que l’Ukraine devrait gagner pour conserver le strict minimum d’espoir de se qualifier pour l’Euro 2024. Dans le groupe C avec l’Angleterre et l’Italie, le pays est quatrième. Rebrow dit : « Croyez-moi : on va tout donner et voir si c’est assez à la fin.