Serena Williams a reporté mardi ses adieux à l’US Open en atteignant le deuxième tour. La gagnante du Grand Chelem à 23 reprises a battu la Monténégro Danka Kovinic 6-3 et 6-3 devant une foule en délire et a reçu un hommage après sa victoire.
Williams est entré dans le court central à guichets fermés de Flushing Meadows sous les acclamations. Elle l’a fait dans une robe en diamant fabriquée par son sponsor vestimentaire pour son dernier tournoi.
À l’approche de l’US Open, Williams a annoncé qu’elle était en tournée d’adieu, le Grand Chelem de New York étant normalement son dernier tournoi.
Williams a reporté ses adieux en battant le numéro quatre-vingt mondial avec Kovinic. L’Américaine de quarante ans s’est remise d’un break dans le premier set et a frappé à sa première balle de match dans le deuxième set.
Bill Clinton, Mike Tyson et Martina Navrátilová, entre autres, étaient présents au stade Arthur Ashe, où Williams a eu besoin d’une heure et quarante minutes pour la victoire. L’Estonienne Anett Kontaveit, deuxième, est son prochain adversaire.
Williams reçoit déjà un hommage
Après sa victoire, Williams a déjà reçu un hommage. Par exemple, la légende du tennis Billie Jean King s’est adressée à l’Américain. “Je me souviens de t’avoir vu pour la première fois quand tu avais six ans, dans une clinique. Je t’ai demandé si tu voulais servir et tout le monde a regardé. ‘Ne change plus ça’, je t’ai dit.”, a déclaré le 78- roi d’un an. “Et ce soir, nous avons revu de quel type d’arme il s’agit.”
Oprah Winfrey s’est également adressée à elle via un message vidéo. “Je ne m’y attendais pas du tout”, a déclaré Williams à propos de la cérémonie. “Je donne toujours tout et je me sens tellement à l’aise sur cette piste. La foule m’a rendu fou et m’a vraiment aidé à traverser cette épreuve.”
Williams a qualifié la décision de prendre sa retraite de difficile. “C’est toujours quand tu aimes tellement quelque chose. Mais il est temps pour d’autres chapitres de la vie, appelez-le Serena 2.0. J’ai hâte de ne pas avoir à courir au court de tennis après m’être levé. Et je veux être une bonne mère pour ma fille”, a déclaré Williams avant de serrer dans ses bras sa fille de quatre ans.
Après la cérémonie assez courte, les supporters ont montré le texte “We Love Serena” avec des banderoles colorées. Les écrans lisent “Le plus grand de tous les temps”.