Lewis Hamilton et Serena Williams ont rejoint l’une des trois offres présélectionnées pour le Chelsea Football Club alors que la vente aux enchères pour l’équipe de Premier League anglaise entre dans sa phase finale.
Le pilote britannique de Formule 1 et la légende du tennis américain soutiennent l’offre menée par le grand de la ville Martin Broughton et les milliardaires du capital-investissement Josh Harris et David Blitzer, selon des personnes connaissant le sujet.
Hamilton et Williams ont rejoint l’appel d’offres pour acquérir Chelsea auprès du milliardaire russe sanctionné Roman Abramovich, qui vend le club à la suite de la guerre de la Russie contre l’Ukraine. Le club a un profil mondial comme l’une des équipes les plus connues de la Premier League, et sa vente attire certains des investisseurs les plus riches du monde.
Cependant, on ne sait pas combien de capital Hamilton et Williams sont prêts à investir. Sky News, qui a annoncé la nouvelle de leur implication, a annoncé qu’ils s’étaient engagés à investir environ 10 millions de livres sterling chacun dans l’offre.
Une porte-parole de Hamilton a confirmé qu’il avait rejoint le consortium de Broughton, mais a déclaré que le chiffre de son investissement était erroné, bien qu’il ait refusé de le corriger.
Williams, qui a remporté 23 titres du Grand Chelem, a gagné 94 millions de dollars en prix au cours de sa carrière de près de trois décennies. En mars, sa société Serena Ventures a déclaré avoir soulevé un nouveau fonds de 111 millions de dollars pour les investissements.
Les représentants de Williams n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Le financier américain Todd Boehly mène une offre rivale pour Chelsea soutenue par Clearlake Capital, tandis que les magnats du sport Stephen Pagliuca et Larry Tanenbaum ont également soumis une offre la semaine dernière.
Un quatrième groupe, soutenu par la famille Ricketts de Chicago, le milliardaire des fonds spéculatifs Ken Griffin et le propriétaire des Cleveland Cavaliers Dan Gilbert, a abandonné la vente aux enchères la semaine dernière.
Les banquiers marchands de Raine Group gèrent le processus de vente, qui entre dans sa phase finale avec une annonce sur un enchérisseur préféré attendue dès la semaine prochaine. Le gagnant doit obtenir l’approbation du gouvernement britannique et de la Premier League avant qu’une acquisition puisse avoir lieu.
L’implication de Hamilton et Williams dans une offre pour Chelsea intervient après que la diversité soit devenue un thème clé de la vente aux enchères après que les Ricketts aient suscité de nouvelles critiques de la part des partisans de Chelsea à propos des commentaires islamophobes faits précédemment par le patriarche de la famille dans des courriels divulgués.
Une personne proche de Hamilton a souligné son expérience à la fois dans le sport et dans la promotion de la diversité et de l’inclusion comme un avantage potentiel pour Chelsea.
Hamilton, qui a remporté sept championnats du monde de F1, est le premier pilote noir du sport. Il a cherché à promouvoir la diversité dans les courses automobiles et a dirigé la réponse du sport lorsque la police a tué George Floyd à Minneapolis en 2020.
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