Le triomphe improbable de « Lucky Loser » Jan-Lennard Struff à Madrid se poursuit – et à l’âge de 33 ans le mène pour la première fois en demi-finale d’un tournoi Masters.
Le Warsteiner, qui avait en fait déjà échoué en qualification, a battu Stefanos Tsitsipas (Grèce), cinquième au classement mondial, en quart de finale 7:6 (7:5), 5:7, 6:3. Dans une demi-finale des outsiders, Struff doit désormais composer avec le qualifié russe Aslan Karazew.
Struff a joué avec confiance contre le double finaliste du Grand Chelem Tsitsipas, il n’a pas laissé les trois breakballs de son adversaire et un 1:4 au tie-break le déranger dans le premier set.
Avec son jeu courageux et variable, le vétéran a longtemps gardé le deuxième set ouvert. Et il ne s’est pas non plus effondré dans le processus de prise de décision – au contraire : Struff a obtenu le service du Grec pour la première fois du match pour porter le score à 3-1 et a converti son deuxième ballon de match après 2h30.
Mercredi, Daniel Altmaier (Kempen), qui s’était aussi étonnamment retrouvé dans le top huit de la Caja Magica, a été éliminé. Mardi, le numéro un allemand Alexander Zverev n’avait aucune chance contre le champion en titre Carlos Alcaraz dans une répétition de la finale de l’an dernier avec 1: 6, 2: 6.
Struff, qui était numéro 29 mondial il y a près de trois ans, a dû attendre longtemps pour un tel sentiment d’accomplissement. Le retour sur le toit du monde a été difficile. En mars 2022, il s’est cassé un orteil à Miami, le Warsteiner a raté toute la saison sur terre battue et a glissé loin dans le classement mondial. Désormais, il est déjà assuré d’un retour dans le top 40.