Il est trop jeune pour faire un tour en scooter, mais pour un vol en solitaire dans l’espace aérien du Brabant occidental, il ne tourne pas la main. A quatorze ans, Senna Versluijs de Putte est la plus jeune pilote de l’Aero Club du Brabant Occidental. Le silence, la vitesse et la vue éblouissante. Pour Senna, le vol à voile est sa passion.
Aussi souvent qu’il le peut, le jeune pilote se retrouve au club de la base aérienne de Woensdrecht. Senna est une apparition frappante parmi les membres plus âgés. « Nous avons beaucoup de pigeons gris ici et c’est pourquoi nous pouvons utiliser de jeunes membres comme Senna », explique Rein de Jonge du WBAC alors que le plus jeune membre se prépare à décoller.
« Plus de pairs seraient bien. »
Senna aimerait aussi avoir plus de pairs. «Ce serait bien parce que nous nous comprenons mieux. Pas seulement quand on parle de vol, mais aussi quand on plaisante entre nous.
Le club de vol à voile existe depuis 1934 et compte cent membres actifs et quatre-vingts dormants. Pour que ce passe-temps reste accessible à tous, le club a lancé une campagne de recrutement de membres. Avant le populaire film Top Gun, des publicités sont diffusées dans les cinémas de l’ouest de la province.
« Voler est tout simplement fantastique. »
Rein : « Nous avons rejoint ce film populaire parce que voler est tout simplement fantastique. Avec nous, vous pouvez voler de manière autonome dans les trois ou quatre mois. Heureusement, vous n’êtes pas obligé d’acheter un avion vous-même car nous en avons sept au club. Vous pouvez devenir membre pour 725 euros par an. Nous attendons de vous que vous aidiez à l’entretien en hiver.
Le vol à voile a parfois aussi un côté sombre. Cela est devenu évident mercredi dernier lorsqu’un pilote de planeur de Schijndel a été tué dans un accident à l’aéroport de Terlet en Gueldre. « De toute évidence, c’est une énorme tragédie pour la famille. Cela a également un impact énorme sur les membres de son club.
« Nous formons sur la prévention des incidents.
« Nous nous entraînons constamment pour reconnaître et prévenir les accidents. Nous sommes également très vigilants à ce sujet. Par exemple, nous échangeons toujours activement des commentaires après un vol. Mais si vous allez vite, vous courez un risque. En ce sens, cela peut être comparé à la moto ou au cyclisme », explique Rein.
Les pilotes de planeurs à Woensdrecht portent un parachute par précaution. Senna porte également un parachute lorsqu’il est tiré par le treuil de son planeur. « Au début, je pensais que c’était excitant sans instructeur, mais maintenant j’y suis habitué. »
« J’ai déjà tracé ma vie. »
Il doit être patient pour son permis car il doit avoir 16 ans pour cela. Mais les ambitions de l’étudiant HAVO de ‘t Rijks à Bergen op Zoom vont plus loin. Car en plus du vol à voile, Senna a maintenant également commencé des cours de pilotage sur un avion monomoteur à l’aéroport international de Breda.
« J’ai planifié ma vie très précisément et je veux éventuellement devenir pilote de chasse dans l’armée de l’air », déclare le jeune de quatorze ans. Au bout d’un peu moins de dix minutes, il pose son avion, comme s’il n’avait rien fait d’autre depuis des années.