Semenya ne domine plus : âgée et hors condition, éliminée dans les 5000

De notre correspondante Andrea Buongiovanni

& commat; abuongi

21 juillet
– EUGÈNE (USA)

Il ne manque plus que la chaleur (33-34 degrés) qui opprime Hayward Field : Caster, au départ en bas du groupe, après irrémédiablement détaché, pantoufle, dangles, caracolla, puffs. Où est passé l’athlète qui a gouverné le monde ? Où en est le coureur de demi-fond avec trois médailles d’or olympiques et deux mondiales ? Il n’y a plus. Aussi parce qu’alors elle courait le 800 et maintenant elle est obligée de faire le 5000, étant donné que le règlement de la fédération internationale, depuis 2018, lui interdit, ainsi qu’à celles qui sont dans sa condition naturelle (excès de testostérone), de concourir dans les épreuves féminines entre 400 et Le mille. Caster – Caster Semenya – revient sur la scène des championnats du monde après cinq ans et mille batailles (perdues) pour la reconnaissance de ses droits en tant qu’athlète intersexe. Et elle est la triste remplaçante d’elle-même. Âgée (en janvier, elle a eu 31 ans) et alourdie. Les traits, ceux-là, n’ont pas changé : ils sont toujours masculins. Même pas sportive : avant et après la course, elle va saluer les adversaires.

La course

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Il est dans la première des deux batteries : le public est de son côté. Lorsque son nom est annoncé et son visage encadré, il y a un petit rugissement. Se prépare et se place au milieu du groupe. Il tient un peu plus d’un kilomètre (2’57 »). Ensuite, il fait la queue. Puis, avant le passage à 2000 (3’04 »), il perd le contact. L’action, comparée à celle des autres, est lourde. C’est une capitulation : le Sud-Africain fait le 3e km en 3’15 » et le 4e en 3’17 ». Dans le dernier (3’13 »), il perd encore quelques positions : il n’a pas de changement de rythme, il n’a plus de vitesse de base. Ferme (treizième anonyme) en 15’46″12,54″ du vainqueur, l’Ethiopien Gudaf Tsegay. Et une quinzaine de secondes de plus que le personnel obtenu en avril à Cape Town, un temps qui a contribué à faire grimper son classement international et ainsi se retrouver dans le peloton des repêchés pour Eugene après les divers sacrifices de ceux qui l’ont précédé.

Étapes

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Les sentiments sont opposés. D’un côté, malgré tout, il y a le « plaisir » (très humain) de retrouver l’athlète et la personne dans un milieu qui lui est toujours cher. « C’est bien d’avoir couru ici – avoue Caster, avec une extrême humilité, dans la zone mixte – : le simple fait de terminer ce 5000 a été une bénédiction pour moi. J’ai des expériences et je suis prêt à en faire d’autres. La chaleur ici, cependant, m’a empêché de faire mieux. J’ai essayé tant que j’ai pu ». En revanche, le regret de l’avoir vu ainsi, hors condition et hors contexte, l’emporte. Il s’agit du 28e contre-la-montre de la journée sur 35 classés. Il est facile d’imaginer que, sur une piste internationale, c’était sa dernière performance. Ceux d’un autre type continueront : dans les prétoires pour défendre leurs droits.