À l’automne 2021, l’oscarisé Sean Penn était dans la région de crise du Donbass, dans l’est de l’Ukraine, pour tourner un documentaire sur les affrontements avec les séparatistes soutenus par la Russie.
Puis, en février 2022, une guerre ouverte a éclaté – et Penn est retourné en Ukraine pour capturer également l’escalade des événements. Et a finalement dû fuir l’avancée de l’armée du Kremlin lors d’une marche spectaculaire – et par conséquent médiatisée -.
Après son positionnement clair face aux assaillants, l’acteur et réalisateur a été sanctionné par la Russie et interdit d’entrée dans le pays.
Maintenant, Penn est de retour en Ukraine. Comme l’ont rapporté plusieurs agences de presse, dont Reuters, l’homme de 62 ans a rencontré le président ukrainien Volodymyr Zelensky lors d’un rendez-vous officiel. Il avait avec lui un trophée en or : l’un de ses deux personnages aux Oscars (« Milk », « Mystic River »), qu’il a prêté à son ancien collègue (par intérim).
« C’est juste une chose symbolique et idiote », a déclaré Penn, alors qu’il était assis à côté du chef de l’État à une table de fête et appuyait sa main sur son bras pour ponctuer ses mots tandis que son personnel souriait:
Penn aurait déclaré: « Si vous gagnez, emmenez-le à Malibu. » Zelenskyy a remis à Penn, qui en est maintenant à sa troisième visite en temps de guerre, « l’Ordre du mérite pour le renforcement des liens, le soutien à l’intégrité territoriale de l’Ukraine et la contribution à la vulgarisation du pays », selon le bureau des relations publiques du président.
Une vidéo complémentaire montre les deux hommes marchant vers une plaque portant la signature de Penn, datée du 24 février, date de l’invasion russe. Celle-ci est encastrée dans les pavés de l’Allée des Mutes. Lors d’une mini-cérémonie en août 2022, Selenskyj l’a inauguré comme lieu de rencontre des « Amis de l’Ukraine ».
Zelenskyy, un ancien comédien et acteur, a déclaré plus tard dans son discours vidéo de fin de soirée que depuis sa visite dans la capitale ukrainienne le jour de l’invasion, Penn « a tout fait pour nous aider à rallier le soutien international ».
Le monument de la rue est un signe de gratitude envers des personnalités éminentes qui défendent la liberté aux côtés des Ukrainiens, mais aussi « un rappel à toutes les générations futures de notre peuple que différentes personnes, forces et industries se sont unies pour notre victoire ».
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