Après environ deux mois de rééducation, Seal Jet est remis à l’eau aujourd’hui après avoir été traité pour une infection pulmonaire. Et ses gardiens de zoo en sont bien sûr très contents, mais cette fois avec un petit quelque chose en plus. Jet nage avec un tout nouvel émetteur, qui doit surveiller son comportement de nage et d’alimentation pendant des mois.
Dans un avenir proche, Ecomare testera un émetteur spécial avec Wageningen Marine Research pour mesurer le comportement d’un phoque. Dans le passé, une antenne était utilisée pour suivre le phoque, mais cet émetteur peut également suivre la fréquence à laquelle un animal mord pour une proie. « De cette façon, vous pouvez voir s’ils chassent activement », explique Hilde Smit, gardienne de zoo à Ecomare.
Ecomare est satisfait de la canalisation qui sera réalisée sur plusieurs phoques cette année. « Très intéressant », dit Hilde, « de cette façon, vous pouvez également apprendre ce que fait un animal lorsqu’il a été malade et retourne dans la mer. »
La colle
L’émetteur est attaché aux cheveux sur le dos avec une colle spéciale. « L’animal n’est pas gêné par l’émetteur, il ne peut pas l’atteindre et n’a pas à s’allonger dessus », précise le gardien du zoo. Au bout de quelques mois, les poils de l’animal tombent puis l’émetteur se relâche à nouveau.
La période à venir sera une période passionnante pour Ecomare et Wageningen Marine Research. Ensuite, les premières données collectées sur l’émetteur de Jet arrivent. « Nous sommes très curieux de savoir ce que Jet fera à partir d’aujourd’hui. »