Commuter est un phoque mâle adulte recherché depuis plus de six ans à Cornwall, au Royaume-Uni, car il porte autour du cou un sceau en plastique bleu provenant d’un pot de peinture. Les organisations de protection des animaux ont finalement réussi à supprimer cet anneau inquiétant.
Andy Rogers du Seal Research Trust (SRT) – une organisation de protection des phoques – a repéré dimanche le phoque gris Commuter sur la côte nord des Cornouailles, à l’extrême sud-ouest de la Grande-Bretagne. Des membres du British Divers Marine Life Rescue sont arrivés sur les lieux pour finalement libérer Commuter – après plus de six ans – de son anneau bleu autour du cou.
Les bénévoles du SRT recherchaient Commuter, qui tire son nom de ses voyages le long de la côte nord des Cornouailles, depuis septembre 2017. Jusqu’à présent, le sceau n’avait jamais pu être conservé pour des raisons de sécurité. Attraper un colosse de 200 kg n’est pas chose aisée, surtout lorsqu’il commence à se défendre car il se sent menacé.
Dimanche, la première opportunité de sauvetage depuis six ans s’est présentée. Environ un tiers des phoques présents sur la plage ont fui vers la mer par méfiance, mais heureusement, Commuter a continué à dormir paisiblement. Les conditions étaient idéales, semble-t-il après coup, notamment parce que la marée était basse. Le navetteur pourrait être attaché dans un grand filet et placé sur une sorte de civière. Cela a permis de libérer le joint de la bague d’étanchéité jetée pour un pot de peinture autour de son goulot. Les blessures subies se sont révélées mineures.
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