Dans sa déclaration de jeudi dernier, elle semblait fatiguée : Heleen Vos, présidente du conseil d’administration de l’Amsterdamsch Studenten Corps (ASC), a démissionné. Elle n’a vu aucune volonté parmi « un groupe de membres » de suivre le « processus de changement de culture » initié.
Alors que les membres féminins de la fraternité ont dîné lors de la célébration du lustre de dimanche dans une salle adjacente, trois membres masculins du comité et un membre du conseil d’administration ont crié à travers les haut-parleurs lors du « dîner des gentlemen » que les femmes « ne sont rien et rien de plus qu’une pute ». Une lettre de protestation a été émise, signée par près de trois cents femmes de la fraternité, déclarant que les femmes sont également appelées «seaux à sperme» dont le cou sera brisé pour «y mettre une bite». Cela a suscité une indignation générale. Encore une mauvaise conduite par le corps. D’où est-ce que ça vient?
Bastion masculin
Au milieu du XXe siècle, la proportion d’étudiantes à l’université a commencé à augmenter et plus de femmes que d’hommes étudient désormais aux Pays-Bas. Mais les sororités ont « essayé pendant très longtemps » de rester un bastion masculin, explique le célèbre sociologue Abram de Swaan, auteur de contre les femmes (2019), sur la résistance mondiale à l’émancipation des femmes. Il y a encore « un certain malaise », dit-il, « en ce qui concerne l’intégration des femmes ». Selon lui, il est plausible que la plupart des déclarations incriminées aient été faites à la lumière de « la résistance à l’émancipation des femmes ». Le plus, parce que dire qu’on va casser le cou des femmes est inexplicable selon lui. « Parmi les obscénités, celle-ci est exceptionnellement obscène. »
Ce n’est pas seulement la déclaration qui est choquante, dit-il, mais encore plus le fait qu’une salle à manger pleine de messieurs plus jeunes et plus âgés laisse passer. « Manque de style, manque de courage. » Le corps est caractérisé par le mode de vie de la classe moyenne, contre laquelle on peut parfois se rebeller, dit De Swaan. Elle ne devait pas avoir de conséquences sociales « jusqu’à récemment ». Mais la population étudiante s’est diversifiée, selon le sociologue, tout comme l’appartenance aux fraternités et sororités. « Ces nouveaux arrivants ont tendance à mettre l’accent sur l’inclusivité et l’égalité ; la vieille morsure s’accroche à l’exclusivité et à la distinction sociale. Ce qui s’est passé dimanche pourrait être interprété comme « une rébellion contre le renouvellement du corps ».
Les signataires de la lettre de protestation, qui a fuité lundi, exigent que le conseil d’administration de l’association prenne des mesures contre le sexisme. Les noms de 270 femmes membres de l’association étaient énumérés ci-dessous – et ceux de seulement trois hommes.
La municipalité d’Amsterdam examine si des mesures doivent être prises contre le corps, avec « la conséquence extrême étant le retrait (temporaire) de la licence d’exploitation ». Cela signifierait que l’alcool n’est plus autorisé au club.
« Il y a vingt ans, les gens disaient parfois ‘putain’, je m’en fichais à l’époque », raconte l’ancienne membre Marieke Prette (42 ans). « Mais dans le contexte de la société d’aujourd’hui, c’est totalement inacceptable. Tous ceux à qui je parle sont d’accord.
Le fait qu’un grand groupe ait signé la lettre la rend « très fière et pleine d’espoir ». Elle veut juste dire: à son époque, une telle lettre n’était vraiment pas écrite. Prette, qui garde un souvenir chaleureux de sa vie de fraternité, estime que chaque problème doit être abordé de l’intérieur, avec l’aide de professionnels (externes). « Heureusement, cela arrive. » Le conseil d’administration, dit-elle, implique activement les anciens membres dans le changement de culture qui a été prêché.
Elle est la seule (ancienne) membre de l’ASC approchée qui CNRC voulait parler. De plus, les (anciens) membres de Minerva et Vindicat n’étaient pas disposés à parler des changements; les sororités suivent toujours la norme selon laquelle parler à des étrangers est un Ne pas aller est.
En réponse à l’agitation, l’ASC a annoncé qu’elle enquêterait pour savoir si une plainte pouvait être déposée contre les orateurs – qui ont démissionné de leurs fonctions au sein de l’association mardi.
« Lorsque les membres eux-mêmes disent qu’ils ne trouvent pas quelque chose d’acceptable, c’est le meilleur changement culturel », déclare Boudewijn van Eijck. Il est avocat et associé du cabinet d’avocats pénal Sjöcrona Van Stigt Advocaten et conseille depuis dix ans des associations d’étudiants, entre autres dans le domaine du changement culturel.
Les avocats des membres associatifs incriminés invoquent souvent « l’exception sports et jeux » : un principe juridique qui écarte la délinquance de certains comportements parce qu’ils concernent une situation prévisible et préalablement acceptée. Pensez à un boxeur qui se fait assommer pendant un match : il n’accuse pas l’autre d’abus ensuite. Van Eijck précise que de nombreuses traditions d’associations peuvent relever de cette exception, « à condition que les précautions nécessaires soient prises ».
Mais où est la limite ? Lorsque vous causez intentionnellement de la douleur ou des blessures ? Un ancien membre de Vindicat a été condamné en 2018 pour avoir marché du pied sur la tête d’un aspirant membre. La victime a subi un traumatisme crânien.
Par exemple, « de nombreuses déclarations » ont été faites ces dernières années, indique l’avocat pénaliste Van Eijck, qui montrent que les normes et les valeurs qui s’appliquent en dehors des murs de l’association s’appliquent également en son sein. Il convient que la sensibilisation à ce sujet doit être accrue, mais dit également que de nombreuses associations prennent désormais des mesures adéquates si les gens « sortent néanmoins de la courbe ».
Van Eijck souligne que les incidents violents, qui peuvent relever du droit pénal, doivent être distingués des comportements considérés avant tout comme indésirables d’un point de vue social. « C’est pourquoi les bureaux sont interrogés par les associations étudiantes sur l’emplacement exact des limites. »
Cycle de cinq ans
Si son bureau a conseillé une association étudiante à ce sujet, il appartient alors à cette association de réfléchir aux traditions qui peuvent être exclues ou adaptées, explique Van Eijck. Le résultat doit venir des membres eux-mêmes, car c’est alors que le soutien est le plus grand. Il affirme que de nombreuses associations sont maintenant au milieu de ce processus.
Les étudiants qui sont membres du corps sont des membres actifs pendant cinq ans en moyenne, dit Prette. C’est le temps qu’il faut, estime Van Eijk, pour mettre en œuvre un changement de culture. Toute une génération de corps. « Chaque année, le conseil sortant doit remettre ce qui s’est passé dans le passé et ce qui a été fait à ce sujet. »
L’idée d’un cycle de cinq ans est plausible, estime le sociologue De Swaan. « Mais vous pouvez aussi simplement jeter les gens qui disent qu’ils vont briser le cou des femmes. » Ensuite, vous donnez l’exemple, dit-il, et vous n’avez pas à attendre le dégoulinant régulier d’une génération.
Correction (29 juillet 2022) : dans une version antérieure de cet article, le nom de famille de la présidente de l’ASC, Heleen Vos, était mal orthographié. Cela a été corrigé ci-dessus.
Une version de cet article est également parue dans le journal du 30 juillet 2022