Même après six défaites consécutives, l’entraîneur Dennis van der Ree croit toujours qu’il peut garder le FC Groningen pour la Premier League. ,,Abandonner n’est pas une option. »
L’entraîneur Dennis van der Ree calculait à haute voix vendredi après-midi derrière la table de conférence de presse du FC Groningen. Si le match de samedi soir contre NEC rapporte enfin trois points et le tout dernier le 28 mai contre Sparta également avec un Euroborg plein derrière, alors en attendant il ne reste plus qu’une victoire à remporter contre Go Ahead Eagles, Ajax ou Vitesse. Si le FC Emmen, qui a un programme très relevé, perd alors tout, c’est encore possible. ,,Surtout si Emmen a aussi le trac quand on se rapproche », prédit Van der Ree.
Confiance croissante
C’est clair : l’entraîneur, même s’il n’a remporté qu’une seule victoire depuis tous les mois qu’il est à la barre, n’a pas encore perdu espoir. ,,Et les joueurs non plus », est la conviction de Van der Ree. ,,Nous continuons à penser ‘nous allons gagner le prochain match’, malgré cette série de défaites. Bien sûr, nous devons faire face à la déception de semaine en semaine, mais nous voyons toujours des domaines où nous pouvons mieux faire. Ensuite, j’en tire confiance. Si je le transfère ensuite, je vois aussi la confiance des joueurs augmenter pendant une telle semaine d’entraînement. »
Motivation
La motivation ne manque pas non plus, selon Van der Ree. « J’y prête une attention particulière. Disent-ils simplement qu’ils y croient encore ou est-ce vraiment vrai ? Je remarque que la foi est vraiment toujours là. Et non seulement nous y croyons; il y a aussi 20 000 personnes dans le stade à nouveau. Cela dit aussi quelque chose. Ce ne sera pas pour tout le monde, mais la plupart des gens ne viendront pas parce qu’ils ont déjà abandonné. Nous devons donc le faire non seulement pour nous-mêmes, mais certainement aussi pour nos supporters. C’est comme ça qu’on essaie de rallumer le feu sacré. »
Se battre pour le club
Et puis il y a aussi le sens de l’honneur et l’intérêt individuel de bien finir footballeur après cette saison. Van der Ree: ,,Ce n’est jamais bon si vous avez une relégation derrière votre nom, donc nous en parlons certainement les uns avec les autres. Je sens en moi et aussi chez les joueurs l’énergie et l’envie de gagner un match. Les garçons veulent se battre pour le club, pour eux-mêmes et pour les supporters. En fait, je ne l’ai pas raté un seul instant. »
Balker arrière droit
Le FC Groningen doit affronter le NEC sans le gardien Michael Verrips, qui ne jouera probablement plus cette saison en raison d’une blessure. Le deuxième gardien Peter Leeuwenburgh prend sa place. Radinio Balker est de retour au lieu d’être au centre. Il déménage aux dépens de Damil Dankerlui. ,,Je pense que nous avons les gars les plus forts derrière, des joueurs qui peuvent aussi être importants lors des coups de pied arrêtés », explique Van der Ree. NEC manque le joueur vedette Oussama Tannane.