L’éternel favori secret, la Belgique, a connu une mauvaise surprise lors de son match d’ouverture du Championnat d’Europe contre la Slovaquie. Un cuisant revers pour le sélectionneur allemand Tedesco.
Erreurs défensives, échecs de star, nerfs palpitants : l’éternel favori secret, la Belgique, a fait un faux départ embarrassant au Championnat d’Europe et se retrouve immédiatement sous une pression massive, aux côtés de son entraîneur allemand. L’équipe de l’ancien entraîneur de Bundesliga Domenico Tedesco s’est inclinée 0-1 (0-1) dans le groupe E contre l’outsider slovaque.
Ivan Schranz (7e minute) a marqué pour les Slovaques, deux buts de l’attaquant vedette Romelu Lukaku n’ont pas compté selon les informations de l’assistant vidéo Bastian Dankert. Cela a mis fin à la séquence de succès de Tedesco. Avant le début bâclé de l’Euro, l’Allemand-Italien n’avait plus perdu un match (dix victoires, quatre nuls) avec les « Diables Rouges » depuis sa prise de fonction il y a 16 mois. Dans l’autre match du groupe, la Roumanie s’était déjà imposée 3-0 (1-0) contre l’Ukraine.
Devant 47.000 spectateurs à Francfort, les Belges ont démarré en trombe leur premier duel en finale avec la Slovaquie. Lukaku a pris rapidement l’avantage, mais a été démenti par le gardien slovaque Martin Dubravka (3e). Dans les minutes qui ont suivi, le but du vice-champion d’Europe 1980, auquel manquait l’ancien joueur de Dortmund Axel Witsel, malade, était toujours en suspens.
Mais le but est venu de l’autre côté de manière totalement inattendue. Après une erreur du jeune Jeremy Doku (Manchester City), le gardien belge Koen Casteels (toujours du VfL Wolfsburg) a repoussé le ballon dans les pieds de Schranz. L’ailier l’a remercié.
Ce but a dynamisé les Slovaques, qui disputent leur troisième participation consécutive à l’Euro. L’équipe de l’entraîneur italien Francesco Calzona a joué le jeu avec gaieté. Seule une erreur de Dubravka a permis à Leandro Trossard d’égaliser (21e).
Malgré cette possibilité, le favori autour de la star Kevin De Bruyne ne pouvait pratiquement penser à rien. Les Belges ont quelque chose à rattraper en Allemagne. Lors de la Coupe du monde 2022, l’équipe très médiatisée a lamentablement échoué au tour préliminaire. Aux Championnats d’Europe 2021, la Belgique a été éliminée en quarts de finale contre l’Italie, futur vainqueur du titre (1:2).
Tedesco a poussé ses protégés de plus en plus au fur et à mesure que le match avançait. Le joueur de 38 ans, pour qui le gardien vedette Thibaut Courtois du Real Madrid, vainqueur de la Ligue des champions, ne joue plus de rôle après une dispute lors des qualifications, n’a pas réussi. Les Belges ont même dû remercier Casteels de les avoir empêchés de prendre du retard face à Lukáš Haraslín (40e). De son côté, Lukaku commettait une erreur peu avant la pause (42e).
Les choses ne s’améliorent pas du point de vue des Belges en début de seconde période. Un premier but de Lukaku (56e) a été refusé car le costaud attaquant était hors-jeu. Dankert a répondu à l’arbitre turc Umut Meler.
Les attaques furieuses des Belges qui suivirent furent également infructueuses. Lukaku (61′) et le remplaçant Johan Bakayoko (62′) n’ont pas réussi à profiter d’énormes opportunités. La rencontre est ensuite devenue de plus en plus mouvementée. L’égalisation supposée de Lukaku (86e) n’a pas été donnée à cause d’une main de Loïs Openda de Leipzig, récemment remplacé.