La France, co-favorite, a débuté le Championnat d’Europe par une victoire difficile contre l’Autriche. Un curieux but contre son camp amène la décision.
Le maillot est taché de sang, le choc dans les yeux – la France a battu les courageux Autrichiens de Ralf Rangnick, mais s’inquiète pour Kylian Mbappé. La superstar a dû être remplacée après une violente collision lors du 1-0 (1-0) au début du Championnat d’Europe ; il se tenait le nez endommagé avec le visage déformé par la douleur. Mbappé lui-même a forcé le malheureux Maximilian Wöber de Gladbach à marquer contre son camp (38e minute) avec l’une de ses brillantes tentatives.
Son coéquipier Antoine Griezmann s’était déjà écrasé contre les planches et avait subi une lacération à la tête. Griezmann a pu continuer à jouer avec une association.
L’Autriche devra remporter au moins un des autres matches de groupe contre la Pologne vendredi et contre les Pays-Bas (25 juin), sinon son rêve d’atteindre les huitièmes de finale aurait été anéanti. En plein débat politique sur le virage à droite dans son pays, la France peut au moins souffler un peu sur le plan sportif ; le passage aux huitièmes de finale est proche. Les inquiétudes concernant Mbappé risquent d’éclipser les prochains jours.
Les Autrichiens sont montés au stade en U78 avec des canettes de bière et des pantalons de cuir, et un groupe de Français habillés en Napoléon ont fait la promenade depuis la vieille ville – l’ambiance sur les rives du Rhin était géniale. Mais pas vraiment avec David Alaba, blessé, que Ralf Rangnick a emmené avec lui dans l’équipe d’entraîneurs du Championnat d’Europe en tant que capitaine inactif. « Ça fait mal. Mais peut-être que je peux aider par ma présence », a déclaré l’ancien professionnel du Bayern à ARD avant le coup d’envoi.
Avant, on parlait beaucoup parmi les Français, mais rarement de football. Les appels de l’équipe à s’opposer aux extrêmes lors des nouvelles élections législatives sont devenus chaque jour plus dramatiques. « C’est un moment crucial dans l’histoire de notre pays », a souligné Mbappé, mettant en garde contre « toutes les idées qui divisent » – sans citer nommément le parti populiste de droite Rassemblement national.
Est-ce une distraction ? Quelques minutes avant le coup d’envoi, Mbappé a nonchalamment signé des autographes pour les enfants qui entraient. Mais il n’a pas fini le match sur le terrain. A la 86e minute, il entre cependant en collision avec l’Autrichien Kevin Danso et se laisse soigner plusieurs minutes avant de quitter le terrain pour Olivier Giroud.
Arrêter le joueur le plus cher du monde n’était pas la seule tâche de Rangnick, mais c’était néanmoins sa tâche la plus importante. Les deux se connaissent bien : en tant que directeur sportif du RB Leipzig, l’entraîneur allemand a failli recruter l’attaquant désormais recherché en 2015. Dans la position demi-gauche préférée de Mbappé, Rangnick a remis Stefan Posch sur pied, avec l’aide du professionnel du Bayern Konrad Laimer si nécessaire. Néanmoins, la première grosse occasion du match revient à Mbappé (8e).
L’Autriche, une sorte d’équipe d’Allemagne II composée de huit joueurs de Bundesliga, ne voulait pas laisser la France opérer sa magie. Des phases de pressing occasionnelles se sont d’abord révélées être un bon moyen, mais il y a eu des problèmes sur les flancs défensifs – Ousmane Dembélé avait déjà infligé deux cartons jaunes à ses adversaires après une demi-heure.
Dès lors, l’Autriche a réduit l’écart, a pris le rythme de la France et aurait dû marquer elle-même : le professionnel du BVB Marcel Sabitzer a remplacé Christoph Baumgartner, le joueur de Leipzig a été repoussé par le gardien Mike Maignan (36e). Celui-ci s’est vengé lorsque Mbappé a débuté (cette fois à droite) : Wöber a dirigé son centre dans son propre but.
La France restait extrêmement dangereuse – et presque seulement à ce moment-là – lorsque des situations de changement se présentaient, et la vitesse de Mbappé était une arme miracle. La nouvelle star du Real Madrid lui-même s’est moqué du fait qu’il n’ait pas touché le but après un sprint de 50 mètres (55e). L’Autriche a connu des difficultés, mais a trop rarement fait sortir ses adversaires du confort du système.