Le général Dogon, comme on le surnommait pendant son séjour en prison, travaille désormais pour une organisation d’aide aux sans-abri.
Source : ZDF
Le général Dogon est complètement désillusionné. Il vit depuis 20 ans dans une tente à Skid Row, le pire quartier de Los Angeles. Skid Row est un ghetto pour les indésirables, les indésirables. De temps en temps, une patrouille de police passe, nous nous connaissons et échangeons quelques mots amicaux.
Mais le général Dogon déteste la police. Los Angeles criminaliserait les sans-abri au lieu de les loger, c’est comme ça que ça a toujours été. « Nous vivons pire que les hommes des cavernes, ici les gens traînent dans les rues. »
Même les rats et les cafards ont un trou dans lequel se glisser.
Le général Dogon, sans-abri à Los Angeles
Général Dogon, c’est son surnom depuis la prison. L’homme de 61 ans était accro au crack. Pour obtenir de l’argent pour acheter de la drogue, il a commis des vols à main armée. Il a siégé pendant onze ans. En tant que criminel au chômage, comment était-il censé obtenir un appartement ?
L’état d’urgence déclaré en raison des sans-abri
Il travaille désormais pour une organisation d’aide aux sans-abri et gagne 1 500 dollars par mois. 1 000 d’entre eux vont à sa femme et à son jeune fils, qui habitent loin. À Los Angeles, il lui faudrait gagner environ 40 dollars de l’heure pour payer un loyer moyen, soit plus de cinq fois le salaire minimum.
2023 a été une année dramatique, avec l’état d’urgence déclaré dans certaines régions car le nombre de sans-abri montait en flèche comme jamais auparavant. Plus de 650 000 personnes étaient définitivement ou temporairement sans logement aux États-Unis.
L’aide Corona a expiré
Dave Giffen, directeur d’une organisation humanitaire à New York, raconte comment les loyers ont ensuite grimpé et de nombreuses personnes n’ont eu d’autre choix que de descendre dans la rue. « Nous avons vu comment les locataires étaient expulsés, à quel point la situation de logement devenait dangereuse pour beaucoup, sans compter les nombreux demandeurs d’asile. »
Notre ville et notre État n’étaient pas préparés à une crise comme celle-ci.
Dave Giffen, directeur d’une organisation humanitaire à New York
Le racisme structurel est aussi une cause de sans-abrisme
Mais la crise a aussi des raisons historiques. Aux États-Unis, des quartiers entiers ont été délimités et constamment négligés, en particulier les quartiers noirs – c’est ce qu’on appelait le « redlining ». Et cela continue d’avoir un impact partout. À Skid Row, à Los Angeles, huit à dix mille personnes vivent dans la rue depuis des décennies, dont la majorité sont noires.
Les programmes d’aide aux sans-abri ne peuvent pas suivre
Los Angeles reconnaît qu’un logement stable est essentiel pour lutter contre le sans-abrisme, mais que des logements abordables font défaut. La ville tente donc de construire à un rythme rapide, en repensant les bâtiments municipaux et les hôtels. Et essaie en premier lieu d’empêcher les gens de perdre leur maison.
Cheri Todoroff, responsable du programme municipal pour les sans-abri, explique : « Nous plaçons environ 200 personnes dans un logement chaque jour, mais environ 220 se retrouvent sans abri le même jour. »
Et ce n’est que si nous parvenons à stopper cet afflux que nous pourrons lutter efficacement contre le sans-abrisme.
Cheri Todoroff, directrice du programme pour les sans-abri de Los Angeles
Militant : La pauvreté s’étend à tous les Américains
Mais c’est précisément parce que le nombre de sans-abri a fortement augmenté que le militant Pete White voit la lumière au bout du tunnel :
Désormais, il ne s’agit plus uniquement de pauvres noirs. Aujourd’hui, ce sont aussi les Blancs et les Asiatiques qui sont en difficulté dans notre système économique.
Pete White, militant
« J’espère que lorsque tant d’autres nouveaux visages rejoindront les rangs de la pauvreté, nous pourrons renforcer le pouvoir nécessaire pour mettre en œuvre des politiques qui valorisent les personnes plutôt que les profits. »
Le général Dogon a encore des rêves. Il a abandonné tout espoir de trouver un appartement. Mais il essaie d’économiser un peu d’argent pour pouvoir au moins acheter une vieille maison mobile, comme les milliers qui bordent les artères partout aux États-Unis.