« Are you ready to rock ? » est écrit en grosses lettres sur le rideau de scène derrière lequel les Scorpions font retentir les premières mesures de leur performance au Madison Square Garden. Une question tout aussi démodée et rhétorique. Que la réponse du public new-yorkais ce soir-là soit « oui » est aussi certain que Klaus Meines siffle dans l’intro de « Wind of Change ».
En parlant de Madison Square Garden, c’est peut-être l’arène la plus célèbre au monde – c’est actuellement un chantier de construction de l’extérieur, ce qui la rend encore plus indiscernable des stations de train et de métro adjacentes. Son atmosphère (qui ne diffère fondamentalement pas beaucoup des arènes Mercedes-Benz et O2 de ce monde) ne devient apparente qu’une fois que vous avez monté plusieurs volées d’escaliers après la sécurité et le contrôle des billets et que vous êtes arrivé à l’intérieur du hall. Pour les Scorpions, l’apparition dans le « Garden » aurait pu être comme d’habitude pendant longtemps – elle a été jouée pendant de nombreuses décennies, souvent à guichets fermés. Aujourd’hui, cependant, ce n’est pas une émission régulière en tête d’affiche pour laquelle Klaus Meine, Rudolf Schenker et Cie viennent à New York, mais la continuation d’un événement tout à fait historique.
Un concert pour le Bangladesh
Le 1er août 1971, le premier « Concert pour le Bangladesh » a été célébré au Madison Square Garden – et avec lui l’indépendance du pays d’Asie du Sud vis-à-vis du Pakistan. Le concert a été organisé par George Harrison et Ravi Shankar, et les invités musicaux comprenaient Bob Dylan, Eric Clapton, Ringo Starr et Billy Preston. 51 ans plus tard, une nouvelle édition du concert a été célébrée sous le nom de « Golden Jubilee Bangladesh Concert » – et ce faisant, non seulement a célébré l’histoire du pays et ses protagonistes politiques, mais a également présenté les grands projets technologiques du pays via la vidéo, le Bangladesh d’être catapulté dans la ligue des nations industrielles à l’avenir. Beaucoup de construction d’image, beaucoup de folklore, beaucoup de futurisme – et un discours d’ouverture mettant en vedette des politiciens et des dignitaires bangladais sur scène, suivi du chant de l’hymne national du pays – qui a fait se lever le public tout autour du Madison Square Garden. Geste juste, il n’y avait probablement pas trop de Bangladais dans le public après tout. Certains politiciens de l’État étaient assis dans une sorte de bloc d’honneur. La différence avec le premier « Concert pour le Bangladesh » est que l’argent a été collecté à l’époque, mais aujourd’hui, il est destiné à commémorer un pays qui a fait de grands progrès depuis son indépendance.
Avant que les Scorpions – qui connaissent bien les événements historiques et le rock d’homme d’État – ne montent sur scène, le groupe bengali bien connu Chirkutt a joué un set de vingt minutes, quelque part entre saveur locale et pop, sitar, guitare acoustique et quart de grosse caisse. La chanteuse évidemment bavarde Sharmin Sultana Sumi souligne à plusieurs reprises que vous n’avez que vingt minutes. Les chansons sont raccourcies, la performance semble un peu précipitée, mais tout à fait charmante. Puis – nous étions déjà à « Are you ready to rock » – les Scorpions entrent sur la scène new-yorkaise, et non pas avec un hit, mais un morceau de l’album actuel « Rock Believer », la chanson « Gas In The Tank ». . Celui-ci s’intègre aussi bien dans la set list que les autres nouveautés de la soirée, « Peacemaker » et « Rock Believer ».
Scorpions en pleine forme
Ce soir-là aussi, Rudolf Schenker est le lapin Duracell devenu rock. Le guitariste de 73 ans couvre le plus de mètres de scène (bien plus que Klaus Meine), fabrique un moulin à vent avec son bras médiator, ouvre grand la bouche, étire le Flying V dans les airs, l’autre main forme un signe de paix. Schenker est le grand animateur des Scorpions. Comme toujours, il joue principalement les parties rythmiques et les riffs, en commençant seulement par les morceaux lents jusqu’aux solos de guitare. Matthias Jabs, quant à lui, se tient là plutôt tranquillement, sa Gibson Explorer blanche à rayures noires toujours à portée de main, reprenant la plupart des rôles principaux avec un sourire détendu.
Mais le dynamisme intense du groupe doit beaucoup à une seule personne – l’ancien batteur de Motörhead Mikkey Dee, qui fait partie du groupe depuis 2016 et avec son jeu très énergique et entraînant (avec le bassiste Paweł Mąciwoda) rajeunit considérablement le son du groupe. Et Klaus Meine ? Il a une bonne voix et lance un nombre surprenant de baguettes dans le public pour un non-batteur (peut-être justifié par le fait qu’il bat parfois une cloche de vache). Surtout beaucoup de mots sur le Bangladesh ne sont pas perdus. Klaus Meine félicite la république pour son anniversaire, mais ignore par ailleurs le sujet.
« Wind of Change » devient une chanson ukrainienne
C’est différent avec « Wind of Change » — parce que le morceau que le groupe a écrit sur l’ex-URSS en 1990 et qui commençait par les mots « I follow the Moskva / Down to Gorky Park / Listening to the wind of change » sera joué dans le Dans le contexte de la guerre d’Ukraine d’aujourd’hui, bien sûr, lu dans un contexte différent – et également interprété par Meine. « Une guerre terrible fait rage au cœur de l’Europe, c’est pourquoi nous devons chanter cette chanson plus fort que jamais aujourd’hui », annonce Meine. La première strophe ne parle plus non plus de la Moskva et de la promenade vers le parc Gorki. « Écoutez mon cœur / Il dit Ukraine / En attendant que le vent change », chante-t-il – puis: « Une nuit sombre et solitaire / Nos rêves ne mourront jamais / En attendant que le vent change ».
Les Scorpions sautent « Still Loving You » ce soir, à la place il y a une version acoustique de « Send Me An Angel ». Sinon, l’ensemble de 16 chansons est réservé aux ballades – et avec le solo de batterie de Mikkey Dee après « New Vision », la courbe d’énergie est à nouveau gonflée. Également sur l’écran LCD se trouvait un petit mais bel hommage au défunt collègue de Mikkey, Motörhead, Lemmy Kilmister – avec un symbole de blackjack projeté montrant le profil de Lemmy. Avec « Big City Nights » et « Blackout », le groupe termine la soirée avec un brillant run. Eh bien, presque – l’obligatoire « Rock You Like A Hurricane » vient comme rappel final.
Aussi chargée d’histoire que le premier concert pour le Bangladesh, la soirée ne restera probablement pas dans les annales de l’histoire politique de la musique. Mais comme un très bon et passionnant spectacle de Scorpions. Le public a également vu que les Hanovriens célébraient comme s’ils étaient leurs garçons.
« New York, nous t’aimons », crie Klaus Meine à la fin. Il semble que ce sentiment soit assez réciproque – et comme il n’y a de toute façon rien à voir avec la retraite, ce ne sera certainement pas la dernière représentation invitée au Madison Square Garden.
<!–
–>
<!–
–>