15e en piste mais 20e sur la grille : Une pénalité moteur annule une solide qualification pour Mick Schumacher au Grand Prix de Belgique 2022 à Spa. Selon le pilote Haas, il a été « positivement surpris » d’avoir survécu au premier segment. Cependant, comme il utilise des composants d’entraînement superflus, il doit aller jusqu’à l’arrière.
Mais Schumacher n’est pas déprimé à cause de cela. Au contraire : « Ça s’est mieux passé que prévu », assure l’Allemand. « Nous nous attendions en fait à être éliminés au premier trimestre. »
Et c’était très serré : Schumacher a battu son compatriote allemand Sebastian Vettel dans l’Aston Martin de seulement 0,002 seconde en Q1, qui a abandonné à la 16e place en Q1. Schumacher, en revanche, a été autorisé à poursuivre les qualifications sans gagner plus de positions.
Mais le pilote Haas a une explication à cela : « En Q2, nous avons essayé quelques nouvelles choses car cela aurait été un miracle si nous avions réussi en Q3. Mais les choses que nous avons essayées n’ont pas fonctionné. » L’essentiel est que sa conclusion est toujours « positive », dit Schumacher.
Le patron de l’équipe Haas, Steiner, fait l’éloge de Schumacher
Il fait référence au troisième essai libre, au cours duquel il « n’a pas beaucoup roulé » en raison de problèmes techniques, et déclare : « Vendredi soir, j’avais bouclé mon dernier tour avec peu de carburant. Je suis donc arrivé aux qualifications et je ne savais pas à quoi s’attendre. La piste était très différente. Mais mon impression est la suivante : nous l’avons plutôt bien géré. »
Le patron de l’équipe Haas, Günther Steiner, le voit aussi de cette façon. Il loue Schumacher pour son « très bon » engagement en Q1, « même sans simulation qualificative lors des troisièmes essais libres ».
Cependant, Steiner aurait attendu un peu plus de Schumacher en Q2 : « Il a mal freiné au virage 1 et c’était la fin », a déclaré Steiner. « D’un côté je suis surpris d’être arrivé jusqu’ici, de l’autre je suis évidemment déçu d’avoir la performance mais pas de l’implémenter. »
Ce dernier peut aussi être compris comme une critique du coéquipier de Schumacher, Kevin Magnussen, qui avait déjà dû abandonner en Q1 à la 18e place. Steiner: « Kevin a mal freiné dans le virage 8 en Q1, puis a pris le virage 12 ou 13 trop rapidement. Il s’est disputé avec ça. »
Magnussen lui-même admet « quelques erreurs » et déclare : « Malheureusement, tout le monde semble s’être amélioré à nouveau, donc cela se serait joué au deuxième tour. Je ne sais pas si nous aurions eu la vitesse. »
Magnussen devance Schumacher
Par rapport à Schumacher, Magnussen a perdu 0,215 seconde face à la voiture sœur en Q1, faisant ainsi face à la troisième défaite qualificative dans un duel direct après Melbourne et Miami. Mais en raison du transfert punitif de Schumacher, Magnussen commence toujours devant son collègue Haas.
« J’espère que nous aurons un meilleur rythme en course », déclare le Danois. « Il semble toujours y avoir une chance à Spa. J’ai hâte d’y être. »
Steiner pense de la même manière et confirme que Magnussen, venant de P12, « a encore une chance de marquer des points », alors que cela devrait être beaucoup plus délicat pour Schumacher de P20. Ténor : « Le rattrapage est difficile, mais ne dites jamais jamais. »
Schumacher, à son tour, ne s’attend pas à un spectacle de dépassement dans le Haas VF-22. Raison : « Notre vitesse de pointe n’est pas si bonne. Les dépassements seront probablement difficiles pour nous. Néanmoins, notre rythme sur les longs relais n’était pas mauvais. Si nous réussissons tout, alors nous devrions pouvoir continuer. »
« Par rapport à d’autres voitures, nous avons probablement plus de résistance à l’air. Mais oui, nous devons vivre avec ce que nous avons. Après tout, nous sommes arrivés en Q2 », déclare Schumacher. « Cela signifie que nous avons battu des voitures plus rapides. J’espère que nous pourrons [auch im Rennen] Avance. »