Il n’y a plus de place pour Mick Schumacher en Formule 1 en 2023. Cela est probablement aussi dû au fait qu’au cours de la dernière saison 2022, il a perdu le duel interne à Haas contre le retour de Kevin Magnussen avec 12:25 points au championnat du monde.
Dans le duel de qualification, le Danois était même devant par un nez de 16:6. « Il est entré dans cette saison sans grandes attentes. Il n’avait rien à perdre, mais je l’ai fait », s’est défendu Schumacher dans une interview avec ‘auto motor und sport’.
Car alors que Magnussen avait en fait déjà terminé la Formule 1, il était clair que 2022 serait une saison pionnière pour Schumacher. « Avec le recul, compte tenu des présages, mon approche était probablement erronée », admet-il.
« Nous nous sommes perdus au début avec les réglages de la voiture, mais nous nous sommes ensuite récupérés assez rapidement et avons pris les bonnes décisions. Nous sommes repartis de zéro », a déclaré Schumacher, qui a eu de gros problèmes, surtout en début d’année. .
« La véritable percée dans le vote s’est produite au Canada », explique Schumacher, qui n’a obtenu aucun point lors des neuf premières courses de la saison, tandis que Magnussen a terminé dans le top 10 à trois reprises lors des quatre premières courses.
Schumacher admet : Percée « un peu une coïncidence »
« A Silverstone, j’ai pu montrer pour la première fois que je me sentais beaucoup plus à l’aise dans la voiture », se souvient Schumacher. Là, il a marqué ses premiers points en Formule 1 à la huitième place, et une semaine plus tard à Spielberg, il a même terminé sixième.
Dès le week-end au Canada, il avait une voiture « qui me convenait et que nous n’avons cessé d’améliorer », a déclaré Schumacher. Particulièrement excitant : « À un moment donné, Kevin a sauté sur mon set-up », révèle l’Allemand.
« Il y a une partie de la voiture sur laquelle je ne veux pas trop entrer dans les détails, mais cela a à voir avec l’essieu avant. Si vous faites quelque chose là-bas qui a l’air bien sur le papier, il y a un sentiment dans la voiture qui est difficile à maîtriser », rapporte-t-il.
« La voiture n’était pas cohérente à cet égard. Nous avons éliminé cela. Ça va beaucoup mieux depuis », déclare Schumacher, qui admet : « C’était un peu une coïncidence. Mais j’ai dit plus d’une fois aux ingénieurs que je J’aimerais que j’aimerais essayer. »
Aucune pression supplémentaire de l’annonce de Haas
« Cela ne convenait pas à l’ancienne voiture, mais c’était encore mieux dans la nouvelle », a déclaré Schumacher. Malheureusement pour lui, au moment où il se sentait plus à l’aise dans la VF-22, la voiture n’était plus aussi compétitive qu’elle l’avait été au début de la saison et Haas avait glissé dans l’ordre hiérarchique.
Mais c’est exactement à ce moment-là que le propriétaire de l’équipe, Gene Haas, lui a demandé des points pour conserver son cockpit. « Cela n’a pas augmenté la pression. Les points étaient un objectif pour nous tous. Nous avons eu suffisamment d’occasions pour les livrer », se souvient Schumacher.
« Malheureusement, il y avait aussi suffisamment de raisons pour lesquelles cela ne correspondait pas trop souvent. Nous aurions pu marquer beaucoup plus de points si l’une ou l’autre situation s’était déroulée différemment », explique l’Allemand, qui n’a plus de points après la récupération de Spielberg.
Au final, douze points combinés à quelques accidents n’ont pas suffi à conserver son cockpit en 2023. Rétrospectivement, était-ce peut-être même un inconvénient pour Schumacher d’avoir roulé en bout de peloton sans trop de pression en 2021 ?
2021 a-t-elle été une année perdue ?
« Bien sûr, j’aurais aimé me battre pour les points la première année. Peut-être que cela m’aurait mieux préparé pour la deuxième année. Bien sûr, la pression était plus élevée à ce moment-là. J’ai dû résoudre des problèmes complètement différents de ceux de la première saison », admet-il.
En 2021, Schumacher avait clairement sous contrôle son coéquipier d’alors Nikita Mazepin 20: 2 dans le duel de qualification interne. Cependant, les deux dans le Haas VF-21 inférieur ne se sont souvent battus en duel que pour les deux dernières places.
Comment ça se passe à partir d’ici ? « Je veux vraiment rester en Formule 1 et maintenant j’examine les options qui s’offrent à moi. Et j’espère que je choisirai la bonne. J’aimerais prouver que quiconque ne croit pas en moi a tort. » , selon Schumacher.
« Je sais ce que je peux faire, je l’ai prouvé dans les catégories juniors et je ne vois pas pourquoi je ne pourrais pas le faire en Formule 1 », déclare-t-il combatif. Il est actuellement associé, entre autres, à un emploi de chauffeur de remplacement Mercedes.