Olaf Scholz est confronté à un « moment Biden » au milieu de la pression croissante de son propre parti pour abandonner sa candidature à un second mandat de chancelier allemand et céder la place au ministre de la Défense, plus populaire.
Scholz bénéficie du soutien de la direction sociale-démocrate, qui soutient jusqu’à présent sa tentative de diriger le parti dans sa campagne pour les élections anticipées de février prochain.
Mais un nombre croissant de membres du SPD s’inquiètent de sa faible popularité, craignant qu’il ne fasse chuter un parti qui croupit déjà à 15 pour cent dans les sondages, derrière l’Union chrétienne-démocrate de centre droit et l’Alternative pour la droite d’extrême droite. Allemagne.
La rébellion favorise Boris Pistorius, le ministre de la Défense, qui est l’homme politique le plus populaire du pays.
« Pour le dire clairement, nous avons deux candidats possibles : l’un est l’homme politique le plus populaire d’Allemagne et l’autre est l’homme politique le moins populaire », a déclaré au Financial Times Maximilian Mumm, maire SPD de la ville ouest-allemande de Maifeld. « En gros, cela veut tout dire. »
L’Insa a découvert cette semaine que Scholz se trouvait au bas d’un classement de 20 hommes politiques allemands, dominé par Pistorius. Une autre enquête de DeutschlandTrend a révélé que 47 pour cent des partisans du SPD pensaient que Scholz n’était pas un bon candidat à la chancelière.
Scholz a mis fin ce mois-ci à sa coalition tripartite profondément impopulaire entre le SPD, les Verts et les libéraux, ouvrant la voie à des élections anticipées le 23 février.
Les taux d’approbation lamentables ont incité certains membres du SPD à appeler Scholz à suivre l’exemple du président américain Joe Biden et à se retirer de la course.
Biden a passé le flambeau à la vice-présidente Kamala Harris après qu’un débat télévisé désastreux en juin ait soulevé des doutes sur ses chances de vaincre Donald Trump. Mais cela n’a pas empêché les démocrates de perdre de manière décisive lors des élections de ce mois-ci.
En Allemagne, l’opinion au sein de la base est partagée. Lors d’une réunion du parti mardi soir, « il n’y avait pas de majorité claire pour Scholz ou Pistorius », a déclaré Dirk Smaczny, chef de la branche locale du SPD à Rheinhausen-Mitte.
« Certains d’entre nous ont dit que nous devrions rester avec Scholz – il est chancelier après tout », a-t-il déclaré. « D’autres ont dit que nous devrions y aller avec Pistorius parce que. . . ils ont l’impression que les gens ne veulent plus de Scholz.»
Au début, les rumeurs contre Scholz étaient de nature privée. Les politiciens locaux ont alors commencé à s’exprimer publiquement contre sa candidature. Mumm a déclaré qu’il n’afficherait pas d’affiches de campagne avec le visage de Scholz s’il était désigné comme candidat officiel du parti.
« Ce n’est pas un leader », a déclaré Mumm au FT. « Cela ne veut pas dire qu’il n’a pas d’autres qualités : il est intelligent, il a des talents. Mais il n’est pas du genre à pouvoir expliquer aux électeurs quelle direction il veut donner au pays.»
Ces derniers jours, l’ambiance anti-Scholz s’est transformée en ce que certains commentateurs appellent une rébellion ouverte. Même certains députés auparavant fidèles se sont demandé s’il devait se présenter.
Certains grands du parti sont également intervenus. Sigmar Gabriel, ancien dirigeant du SPD et ancien ministre des Affaires étrangères, a déclaré que « la résistance au statu quo avec le chancelier Scholz » grandissait « chaque jour » au sein du parti. « Nous avons besoin d’un leadership politique courageux », a-t-il écrit sur X. « Quiconque laisse les choses glisser fera descendre le SPD en dessous de 15 pour cent ! »
De nombreux membres du SPD ont été intrigués par la position adoptée par le conseil exécutif du parti, qui aurait pu agir rapidement pour nommer officiellement Scholz comme candidat à la chancelière immédiatement après l’éclatement de la coalition.
Au lieu de cela, il a tergiversé, permettant au débat interne de savoir qui était le meilleur candidat de prendre de l’ampleur.
Certains observateurs n’attendent une décision formelle que peu avant la « conférence de victoire électorale » du parti le 30 novembre, première apparition électorale du candidat chancelier.
Scholz, qui se trouvait ces derniers jours à Rio de Janeiro pour assister au sommet du G20, s’est montré évasif sur sa candidature. Il a éludé la question d’un journaliste sur le sujet et a simplement déclaré : « Nous voulons réussir ensemble. Ensemble, le SPD et moi.»
Les commentateurs estiment qu’il existe désormais plusieurs scénarios possibles. Scholz pourrait retirer sa candidature – une option considérée comme peu probable. Le directoire du SPD pourrait décider de se présenter avec Scholz, ce qui est le scénario le plus probable. Ou encore, il pourrait décider de ne pas le nommer et de choisir quelqu’un d’autre, une issue qui est actuellement considérée comme improbable.
Ce serait sans précédent. « Dans l’histoire du SPD d’après-guerre, il a toujours été tenu pour acquis que le chancelier en exercice – que ce soit Willy Brandt en 1972, Helmut Schmidt en 1980 ou Gerhard Schröder en 2002 et 2005 – serait le candidat du parti à la chancellerie », a déclaré Axel Schäfer, député SPD de Bochum, dans l’ouest du pays. « Je ne comprends pas pourquoi ils ne voient pas la logique. »
Il a ajouté que Scholz était toujours largement respecté par de nombreux membres du parti pour l’avoir mené à une victoire inattendue aux élections du Bundestag de 2021. « Il a toujours cette aura de succès électoral, c’est incontestable », a-t-il déclaré. « Il faut respecter ce qu’il a accompli. »
Certains membres du parti ont également exprimé des doutes quant aux capacités de Pistorius. Il est considéré comme sympathique et terre-à-terre, et un expert en matière de défense, mais il est moins versé en politique économique que Scholz – un désavantage potentiel dans une campagne électorale qui devrait tourner autour des questions de base. comme les retraites et le système de protection sociale.
Smaczny a dit que le discours d’un autre Kanzlerkandidat j’ai raté le point. « En fin de compte, ce sont les politiques qui comptent », a-t-il déclaré. « Si nous avons un nouveau visage, nous avons également besoin de quelques nouvelles politiques. Et jusqu’à présent, nous n’en avons pas du tout parlé.
Uwe Jun, politologue à l’université de Trèves, a déclaré que le sort de Biden et Harris avait démontré que le simple échange de candidats ne résoudrait pas les problèmes du SPD.
« L’exemple américain a montré qu’un changement de personnalité à lui seul n’était pas convaincant pour les électeurs », a-t-il déclaré.
Reportage supplémentaire de Laura Pitel
Visualisation des données par Martin Stabe