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Le chancelier allemand Olaf Scholz s’est lancé dans le scandale polonais des visas contre espèces, exigeant une enquête sur les allégations selon lesquelles Varsovie aurait fermé les yeux sur les responsables chargés de l’exploitation de ce système et menacé de rétablir les contrôles aux frontières pour arrêter le flux de migrants sans papiers en provenance de Pologne.
S’exprimant samedi lors d’un rassemblement électoral à Nuremberg, dans le sud du pays, il a accusé Varsovie de « laisser passer » les réfugiés, leur permettant de passer en Allemagne au lieu de traiter leurs demandes d’asile en Pologne.
La Plateforme civique polonaise de centre-droit a accusé le parti Droit et Justice (PiS) au pouvoir de tolérer un système de corruption consistant à vendre illégalement des visas polonais dans les consulats du monde entier, malgré les mesures anti-immigration strictes annoncées dans le pays.
Le gouvernement a reconnu que des centaines de visas avaient été vendus illégalement, mais a fait valoir que ces chiffres étaient bien inférieurs à ceux revendiqués par l’opposition. Les procureurs polonais ont inculpé sept personnes pour corruption, dont trois ont été arrêtées.
Le scandale des visas survient à un moment où le gouvernement de coalition de Scholz subit une pression croissante pour s’attaquer au problème de l’immigration irrégulière en Allemagne.
Les autorités allemandes ont enregistré plus de 204 000 demandes d’asile jusqu’à fin août de cette année, soit une augmentation de 77 pour cent par rapport à l’année dernière. Cela s’ajoute aux 1,1 million de réfugiés ukrainiens qui ont trouvé refuge en Allemagne depuis que la Russie a lancé son invasion il y a 19 mois.
Cependant, Berlin est également très réticent à prendre des mesures qui portent atteinte à la liberté de circulation au sein de l’UE. L’Allemagne s’inquiète de la répétition des scènes des premiers jours de la pandémie de Covid-19, lorsque les contrôles aux frontières ont entraîné d’énormes files de camions à la frontière germano-polonaise.
Lors de la manifestation de Nuremberg samedi, Scholz a reconnu que le nombre de migrants avait « considérablement augmenté ». Mais il a indirectement imputé cette hausse à la Pologne.
«Je ne veux pas [people] juste pour qu’on nous fasse signe de Pologne et ensuite nous discutons de notre politique d’asile », a-t-il déclaré. Les réfugiés arrivant en Pologne « devraient y être enregistrés et y subir une procédure d’asile ». Les visas délivrés contre de l’argent « ne font qu’aggraver le problème », a-t-il déclaré.
Scholz a déclaré que l’Allemagne continuerait à défendre le droit d’asile, ancré dans sa constitution d’après-guerre. Mais il a ajouté que les autorités pourraient devoir « recourir à des mesures supplémentaires », par exemple à la frontière germano-polonaise.
La chancelière n’a pas précisé de quoi il s’agissait. Mais interrogée par le journal Welt am Sonntag si elle envisageait d’introduire des contrôles stationnaires aux frontières de l’Allemagne avec la Pologne et la République tchèque, la ministre de l’Intérieur Nancy Faeser a déclaré qu’il s’agissait d’une « option » qui contribuerait à « intensifier la lutte contre la traite des êtres humains ». .
Cependant, elle a ajouté qu’« il ne faut pas laisser entendre qu’il n’y aura plus de demandeurs d’asile dès que les contrôles aux frontières seront stationnaires ».
L’intervention de Scholz dans le scandale des visas fait suite à des informations parues dans les médias polonais selon lesquelles les autorités locales et régionales allemandes s’étaient déjà plaintes auprès de la Commission européenne concernant un afflux massif de personnes utilisant des visas Schengen délivrés par la Pologne.
Lorsqu’on lui a demandé si Bruxelles avait reçu de telles plaintes allemandes, la commission a refusé de commenter.
Anitta Hipper, porte-parole de la commission pour les affaires intérieures, a qualifié les allégations de fraude de visa de « très préoccupantes » et a déclaré que sa commissaire Ylva Johansson avait écrit aux autorités polonaises le 19 septembre pour demander des éclaircissements.
La Pologne a accordé 967 345 premiers permis de séjour en 2021, soit un tiers du total délivré dans l’UE, selon l’agence statistique Eurostat. Ces visas donnent au demandeur la résidence dans le pays qui les délivre, mais ils permettent également de voyager gratuitement en Allemagne et dans d’autres pays européens faisant partie de l’accord d’ouverture des frontières de Schengen.
Le ministre des Affaires étrangères Zbigniew Rau a déclaré ce mois-ci qu’il n’y avait qu’environ 200 cas de fraude possible. Il a également contesté l’affirmation selon laquelle la Pologne serait une exception en matière de délivrance de visas par l’UE.
La Pologne n’a pas encore envoyé ses données officielles pour 2022 à Bruxelles, mais Rau a déclaré que les chiffres montraient que la Pologne avait délivré l’année dernière un nombre proportionnel de visas Schengen, s’élevant à deux visas pour mille habitants, contre 20 pour la France et 10 pour l’Allemagne.