Sanremo selon Bettini : " La Cipressa est Pogacar, le Poggio Van Aert. Et Ganna…"

Nous avons demandé à Paolo Bettini, vainqueur de Milan-Sanremo en 2003 et 11 fois au départ, de nous parler de la Classicissima en la divisant en deux : de Milan à la Cipressa (partie 1) et de la Cipressa à l’arrivée. C’est la deuxième partie.

Le vrai Sanremo commence à San Lorenzo al Mare. Il reste 27 km à parcourir pour l’arrivée et les deux ascensions symboliques. La Cipressa, inscrite au parcours en 1982, mesure 5,6 km à 4,1 % de moyenne, avec des pointes à 9 % au milieu : la première partie est plus dure, les 2 derniers km sont à un peu plus de 2 %. À 21 km du sommet: descente sur Arma di Taggia, un tronçon de 9 km d’Aurelia et à 10 km de la fin, montez au Poggio, que le mécène Vincenzo Torriani a décidé d’insérer en 1960 pour éviter les conclusions continues dans le sprint. Elles sont à 3700 mètres à 3,7% avec des pointes à 8% dans les 600 derniers mètres après le Sanctuaire de la Garde. Descente très sinueuse puis les 2 derniers km sur l’Aurelia avant l’arrivée en Via Roma, avec la ligne droite protégée par les maisons qui tire jusqu’à 1-2%.

Le mot à Bettini

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Paolo Bettini analyse pour nous les points chauds. Commençons par le duel Pogacar-Van Aert. “Ce sont les hommes de tête, mais Sanremo est toujours imprévisible, comme le montre l’histoire. L’histoire de Mine et de Cancellara avec son attaque en 2008 au dernier kilomètre, celle de Tchmil (1999) qui s’enfuit sur l’Aurelia ou celle de Zabel qui croyait avoir gagné et s’est fait moquer par Freire en 2004. Sanremo est vraiment un terno à le lot. Au final, je dis Van Aert sur Pogacar, vu aussi l’altitude : ils sont tous les deux très motivés et en forme, Van Aert est l’homme qui peut garder les accélérations violentes de Pogacar, et aussi qui peut espérer le battre plus facilement au sprint . Mais même là on parle de Sanremo : je pense à Sagan qui a tout fait pour le perdre, pour ne pas l’avoir au tableau d’honneur et peut-être qu’il ne le gagnera plus jamais. Quand il est arrivé avec Kwiatkowski et Alaphilippe en 2017, il avait gagné, mathématicien. Il a fait les 3 derniers km en supérieur, et c’est là que sa tête compte : là sa tête est partie, Sagan pensait l’avoir déjà gagnée ». Pogacar pourrait-il penser qu’il a déjà gagné, compte tenu de ce qu’il a démontré en 2022 ? “Non. Van Aert peut penser qu’il l’a déjà entre les mains, car il sait déjà comment le faire. Mais le Flamand est très expert ».

Cipressa et Poggio

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Plus on se rapproche du Poggio, plus les prix de Van Aert augmentent ? « Si les 800 mètres les plus durs au sommet du Poggio suffisent à Pogacar ? Oui, ils pourraient même suffire. Paolini et moi sommes sortis d’un groupe de 80 coureurs. Pogacar peut encore faire mal, oui. Partir seul ? Je ne sais pas, Van Aert ira sûrement après lui, mais Van Aert peut jouer Roglic. Si Pogacar s’aventure sur la Cipressa, si j’étais Van Aert je renverrais Roglic, et il pourrait faire comme Pozzato en 2006, qui a gagné avec moi et Boonen derrière pour le protéger ». Le point fort ? « Pour Pogacar, c’est le Cyprès. Ce doit être à lui d’anticiper. Le Poggio, tel qu’il est fait, est plus pour Van Aert, Pogacar se débat plus dans la montée complexe. S’ils partent ensemble ? Au sprint, Van Aert est plus rapide, mais nous sommes toujours à Sanremo… ».

Vent inconnu

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Analysons le Cyprès. « Le point le plus difficile est l’épingle à droite où la route s’ouvre. Moi, si j’étais Pogacar, je commencerais plus tôt. Il est peu probable qu’il ait trop d’hommes pour le protéger sur le Poggio : s’il veut courir fort, il doit jouer le potentiel de l’équipe sur la Cipressa, et il attend avec impatience le fameux droitier. Vous souvenez-vous où Pantani est parti en 1999 ? Au virage à gauche avant le point dur, 5-6%, puis il y a toute la légère pente, le virage à droite, puis l’arête difficile s’ouvre. En me basant sur le vent, j’aimerais dire que ce samedi serait contre le vent. Pogacar doit prendre le Cyprès comme si l’arrivée était au top ». Formolo pourrait-il être le seul proche de lui au final ? «Oui, il rentre dans un petit groupe de 15, et il est très fort même en descente. S’il fait l’action, la descente sur le Cypress sera faite par Pogacar lui-même, puis sur l’Aurelia c’est important d’avoir un homme comme Formolo ». Nous sommes sur l’Aurelia, 10 km où de nombreuses actions sont nées et se sont éteintes. « Il y a peu de grands noms dans ce Sanremo, et ici quelqu’un peut s’échapper. Le tronçon le plus difficile à gérer du point de vue psycho-tactique est celui de l’Aurelia qui mène au Poggio. Tu y vas, non, tu y vas, et quelqu’un peut en profiter. Sept-huit ou 15-20, avec des gens rapides comme Matthews ». Et l’incidence du vent? “Nous devons comprendre comment ils le trouvent dans les points chauds, car Cipressa et Poggio” tournent “avec des courbes et des virages en épingle à cheveux. Si sur le Cypress vous le trouvez contre la crête, il sera difficile de faire l’action importante et les valeurs s’aplatissent. S’ils sont réparés, il devient important de voir comment ce sera sur l’Aurelia : et s’il est favorable et qu’il y a un groupe de 7-8 qui sont renversés, cela devient intéressant. C’est la même chose sur le Poggio : après les réservoirs d’eau, vous trouverez le vent sur le côté, et celui qui a une jambe peut avoir très mal. Ça te donne de la vitesse et si tu perds deux mètres, boucher le trou devient très difficile ».

J’espère que Ganna

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Et Filippo Ganna, le seul espoir italien ? « En raison de sa taille, le seul chemin se trouve entre Cipressa et Poggio, peut-être dans l’un de ces petits groupes qui reviennent de derrière après la Cipressa et se mélangent ensuite ; j’espère qu’au jeu des “limailles” il pourra planter un sprint pointu, prendre dix secondes d’avance et puis je veux voir qui va fermer. C’est la seule chance qu’il a. Sur la Cipressa ça peut être sauvé, car c’est plus linéaire comme montée, ça peut perdre 15, tout au plus 20”. Mais Ganna doit anticiper le Poggio, absolument oui. Le Poggio est trop explosif pour Ganna, il ne pourrait pas répondre aux coups avec presque 20 kilos de plus. Et la première partie du Poggio, qui pourrait lui être plus favorable, n’est pas une montée depuis Ganna, c’est-à-dire pour y arriver et pousser des watts. C’est tout une épingle à cheveux, chaque fois qu’il ralentit, en raison de sa taille, il perd des secondes. Ganna a aussi une autre possibilité : mais une course beaucoup plus plate que prévu doit sortir, il descend du Poggio et joue ses cartes sur l’Aurelia comme Tchmil ou Cancellara. Mais ça va être dur pour moi d’y arriver : si Ganna est là, on parle d’une arrivée de 50 et même 60 coureurs ». Surprises et autres noms ? « Matthieu ou Sagan ? S’ils ne l’ont pas gagné dans les années où ils devaient le gagner… Jakobsen, en revanche, est différent : c’est un pari, il n’a jamais couru le Sanremo mais ça ne compte pas. On a vu, surtout les jeunes, avoir une autre approche. Jusqu’ici dans le sprint il est clairement apparu le plus fort de tous, et pourrait faire comme Cavendish qui a gagné en 2009 : qui s’y attendait ? ».