Le roman Orbital de l’écrivaine britannique Samantha Harvey a remporté cette année le Booker Prize, le prix littéraire britannique le plus important et influent récompensant le meilleur roman de langue anglaise de l’année. Cela a été annoncé mardi soir à Londres, où le prix de 50 000 livres (60 000 euros) a été remis de manière festive. Le jury a qualifié le livre de « magnifique et miraculeux » et a décrit Orbital comme « une lettre d’amour à notre planète et une reconnaissance profondément émouvante de la valeur individuelle et collective de chaque vie humaine ».
En attribuant Harvey, le prix a éclipsé la candidate néerlandaise Yael van der Wouden et son premier roman Le garde-meuble.
Orbital est un roman sur les voyages dans l’espace, non pas de science-fiction, mais de manière réaliste – ce qui n’enlève rien à l’effet aliénant du texte sur le lecteur. Le court roman d’Harvey – l’un des plus courts de l’histoire de Booker avec 136 pages – décrit la vie de six astronautes à bord de la Station spatiale internationale, qui effectuent seize orbites autour de la Terre dans les vingt-quatre heures du livre.
Avec son langage lyrique et perspicace, Harvey rend notre monde étrange et nouveau pour nous
Le roman-en-histoires se concentre sur les astronautes, qui mènent des expériences scientifiques et effectuent d’autres tâches, et leur permet de faire un zoom arrière sur leur vie sur Terre. Plus que ce que contient l’intrigue Orbital pensées, car la distance déclenche des réflexions chez les personnages. Ce qu’ils voient est merveilleux et beau, mais lorsqu’ils voient, par exemple, un typhon approcher des Philippines, il est également impossible de ne pas penser à la fragilité de la vie sur terre. Le président du jury, Edmund de Waal : « Avec son langage lyrique et perspicace, Harvey rend notre monde étrange et nouveau pour nous. »
Samantha Harvey, 49 ans, la seule britannique parmi les six nominés, était l’une des favorites pour le prix, même si des chances encore plus élevées ont été accordées à l’Américain Percival Everett, pour son roman très acclamé. Jacques. L’écrivaine néerlando-israélienne Yael van der Wouden était aux côtés Le garde-meuble en tant que seule débutante sur la liste restreinte, et a également été la première écrivaine d’origine néerlandaise à être nominée pour son roman écrit en anglais. Les autres candidates sur la liste restreinte, qui comprenait cinq femmes pour la première fois dans l’histoire de Booker, étaient la Canadienne Anne Michaels (Héros), l’Américaine Rachel Kushner (Lac de la Création) et l’Australienne Charlotte Wood (Dévotion de Stone Yard).
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Harvey, qui a écrit quatre romans précédents et a reçu plusieurs nominations et prix dans son propre pays, a déclaré dans des interviews que pendant les confinements liés au corona, elle s’était inspirée des flux en direct diffusés depuis la Station spatiale internationale, après quoi elle avait essayé d’exprimer son étonnement. en mots. « Regarder la Terre depuis l’espace, c’est un peu comme un enfant qui se regarde dans un miroir et réalise pour la première fois que la personne dans le miroir est elle-même », a-t-elle déclaré mardi après avoir reçu le Booker Prize. Nous sommes de la poussière d’étoiles en contemplant les étoiles, a-t-elle cité le livre de vulgarisation scientifique influent sur l’espace Cosmos de Carl Sagan, des années quatre-vingt. « Et j’ajouterais que nous sommes aussi de la « poussière de terre » en contemplant la terre. Je pense que mon roman est un exercice de réflexion. Harvey a dédié son prix à « tous ceux qui parlent pour et non contre la terre, pour et non contre la dignité des autres, une autre vie ».
La traduction néerlandaise du roman gagnant de Harvey devrait être publiée en février. L’année dernière, le prix, qui a garanti le statut de best-seller international ces dernières années, a été décerné à l’écrivain irlandais Paul Lynch pour son roman Chanson du Prophète.
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