Sam Smith est au milieu de leur « Gloria the Tour » et, bien que leurs performances aient inclus leurs plus grands succès et leurs tenues de tournée flamboyantes, Smith a choisi de rendre un hommage touchant à une vie perdue de la communauté LGBTQ+ le 18 avril. Lors de leur performance à l’O2 Arena de Londres, le joueur de 30 ans portait une robe Valentino vert vif avec un bandeau auréolé orné d’étoiles et du nom, Brianna Ghey; l’adolescent trans qui a été tragiquement assassiné le 11 février à Warrington. Le chanteur a rendu hommage au jeune de 16 ans lors d’une reprise de la chanson « Kissing You » de Des’ree tout en portant une couronne pour mémoriser le nom de Ghey.
Des images capturées par le public publiées en ligne montraient l’interprète debout au sommet d’une grande structure sur la scène avec un seul projecteur éclairant la couronne touchante au sommet de sa tête alors qu’il couvrait la ballade R&B. « Parce que je t’embrasse », a chanté Smith – qui s’identifie comme non binaire – à la foule, alors que les écrans de l’arène se concentraient sur leur accessoire sincère. « Touchez-moi profondément/Pur et vrai », a poursuivi Smith, qui s’est récemment confié sur la façon de surmonter la dysmorphie corporelle.
Plus tôt cette année, Ghey a été retrouvé mort avec plusieurs coups de couteau dans un parc de Warrington. Le gardien a rapporté que deux adolescents de 15 ans, qui n’ont pas pu être nommés en raison de leur âge, ont été arrêtés et accusés de meurtre en relation avec sa mort. Leurs procès devraient commencer le 10 juillet à Liverpool Crown Court, tandis qu’une enquête a été ouverte sur la mort de Ghey et les droits des trans au Royaume-Uni.
Le choix de Smith d’honorer l’adolescent bien-aimé dans sa tenue a suscité des éloges pour être un « bel hommage » par les fans, mais d’autres tenues de tournée ont suscité la controverse en ligne. La star « Unholy » a porté des cornes rouges, des cache-tétons et des filets de pêche, qui ont rencontré des réactions négatives en ligne pour avoir été « satanique » et a provoqué un débat sur la question de savoir si les concerts devaient être assortis d’une limite d’âge. De leur combinaison gonflable emblématique aux BRIT Awards 2023 aux combinaisons à paillettes, heureusement, de nombreux autres fans reconnaissent la beauté de leur expression personnelle et ont comparé leur spectacle à celui d’un « cabaret ».
Smith a déjà parlé ouvertement d’avoir été victime d’abus dans la rue depuis qu’il a changé ses pronoms et d’avoir été humilié par des trolls en ligne, ce qui rend l’hommage de la tournée costumée de Smith d’autant plus poignant afin d’honorer ceux qui n’ont pas pu vivre librement dans leur propre peau.