Lors d’une nuit normale, le centre de plongée Julius du West Village est un endroit relativement calme pour prendre quelques bières ; mais lorsque Sam Smith y organise une soirée Pride, l’endroit devient électrique. Le 14 juin, le bar était au coude à coude avec des invités commandant des sodas à la vodka et une sélection de cocktails de Super Gay. Un serveur traversa la foule avec un plateau de hamburgers et de rondelles d’oignon. Remarquablement, il y avait une scène vide installée avec juste un microphone et un piano – il n’a pas fallu longtemps aux participants pour faire le rapprochement et espérer une performance.
Mais la soirée n’était pas présentée comme un « concert » de Sam Smith. En fait, la personne qui semblait apprécier le plus la fête de Sam Smith était Sam Smith, qui dominait bien la foule dans un t-shirt Julius coupé et un kilt. Pendant la majeure partie de la nuit, la scène est restée vide tandis que Smith et quelques amis traînaient à l’arrière de l’espace dansant sur un DJ set de Lady Bunny. Kim Petras a également été vue en train de prendre des photos avec des amis, tandis que Dylan Mulvaney traversait la foule et se dirigeait vers le groupe de Smith. Le photographe et habitué du centre-ville, Hunter Abrams, est venu dans sa propre chemise Julius scintillante.
« Julius est le meilleur bar de New York, c’est un trésor national », a déclaré Abrams à NYLON. « Chaque fois que quelque chose arrive ici, je serai là. J’ai fêté mon anniversaire ici, nous avons fêté les fiançailles de mes amis ici. C’est tout simplement le meilleur bar.
Vers 23 heures, Lady Bunny a saisi un microphone pour essayer de faire sortir les gens de la scène, signalant que Smith était sur le point d’entrer. La foule ne s’est pas dissoute du tout, mais l’excitation a envahi la salle. Juste après 23 heures, Smith est monté sur scène alors que la voix de Lady Bunny résonnait depuis la cabine du DJ expliquant que Smith demanderait à une autre amie de jouer du piano pour lui : Alicia Keys. Keys (à juste titre) est un excellent pianiste, et ensemble, les deux ont interprété un duo de « I’m Not the Only One ». Lors du refrain final, la foule a applaudi en rythme et a chanté. Longtemps après que les deux hommes se soient enfuis derrière le rideau, tout le monde pouvait parler de leur performance.
« Sam Smith et Alicia Keys sont des icônes », déclare l’artiste Wes Aderhold. « Le fait qu’ils se soient présentés ici pour la communauté gay est absolument incroyable. »