Sam Bankman-Fried a été arrêté aux Bahamas à la demande des procureurs du gouvernement américain qui ont déposé des accusations criminelles contre l’entrepreneur en crypto en disgrâce.
Le procureur général des Bahamas, Ryan Pinder, a déclaré que les forces de police du pays avaient arrêté Bankman-Fried après avoir reçu une « notification officielle » du gouvernement américain indiquant qu’il avait déposé des accusations criminelles et était « susceptible de demander son extradition ».
Damian Williams, l’avocat américain du district sud de New York, a confirmé l’arrestation le Twitter et a déclaré que cette décision avait été prise « à la demande du gouvernement américain ». Un acte d’accusation sera rendu public mardi matin, a-t-il ajouté.
L’arrestation et les accusations criminelles confirment que les autorités américaines ont l’intention de poursuivre personnellement Bankman-Fried après l’effondrement catastrophique de FTX le mois dernier. L’échec de la bourse basée aux Bahamas, autrefois évaluée à 32 milliards de dollars, a entraîné des pertes potentielles pour des millions de créanciers, y compris des investisseurs de détail, et a envoyé des ondes de choc dans l’industrie de la cryptographie.
La Securities and Exchange Commission des États-Unis a déclaré qu’elle déposerait mardi des accusations civiles distinctes concernant les violations présumées de Bankman-Fried des lois sur les valeurs mobilières.
« Nous félicitons nos partenaires chargés de l’application de la loi d’avoir œuvré pour obtenir l’arrestation de . . . Bankman-Fried aux Bahamas sur des accusations criminelles fédérales », a déclaré Gurbir Grewal, directeur de la division de l’application de la SEC, dans un communiqué.
La police royale des Bahamas a déclaré que des agents de son unité d’enquête sur les crimes financiers avaient arrêté Bankman-Fried peu après 18 heures HE dans son complexe d’appartements à Albany.
Il a été arrêté en « référence à diverses infractions financières contre les lois des États-Unis, qui sont également des infractions contre les lois du Commonwealth des Bahamas », a ajouté la force dans un communiqué.
Bankman-Fried, qui a été « interpellé sans incident », comparaîtra mardi devant le tribunal d’instance de Nassau, selon le communiqué.
Son arrestation intervient un jour avant qu’il ne devait témoigner devant le comité des services financiers de la Chambre des États-Unis lors d’une audience sur la faillite de FTX.
Dans un témoignage écrit avant la même audience, publié lundi, John Ray III, directeur général de FTX nommé par le tribunal, a déclaré que la plate-forme de négociation s’était effondrée en raison de « la concentration absolue du contrôle entre les mains d’un très petit groupe de personnes grossièrement inexpérimentées et individus non avertis ».
Ray a ajouté que FTX avait autorisé sa société de négoce affiliée, Alameda Research, à emprunter des fonds à l’échange de crypto-monnaie « sans aucune limite effective ».
Le banquier Fried avait suggéré initialement il ne serait pas prêt à témoigner à l’audience, mais a cédé à la pression après que Maxine Waters, présidente du comité, ait clairement indiqué que les législateurs étaient prêts à le citer à comparaître.
Répondant à l’arrestation de Bankman-Fried, le Premier ministre des Bahamas, Philip Davis, a déclaré que la nation caribéenne et les États-Unis avaient « un intérêt commun à tenir pour responsables toutes les personnes associées à FTX qui auraient pu trahir la confiance du public et enfreint la loi ».
Davis a déclaré que les autorités des Bahamas poursuivraient leurs propres enquêtes réglementaires et pénales sur l’effondrement de FTX.