A deux mois des élections, la Chambre des représentants tire sans réserve les cordons de sa bourse pour renforcer le pouvoir d’achat de toutes les catégories de revenus, des plus faibles aux plus élevés. Grâce à une accumulation de propositions, le salaire minimum et l’allocation de garde d’enfants seront augmentés et de fortes augmentations des prix de l’essence et des transports publics seront évitées.
Dans le mémorandum budgétaire présenté le jour du budget, le cabinet avait déjà alloué 2 milliards d’euros supplémentaires, principalement destinés à aider les faibles revenus. Mais la Chambre n’en est pas restée là lors des délibérations politiques générales. Le budget est en cours de rénovation pour 4 milliards d’euros supplémentaires, fruit de plusieurs alliances ponctuelles.
Dans la proposition de GroenLinksPvdA, D66 et ChristenUnie, le salaire minimum augmentera de 70 centimes en janvier pour atteindre 13,49 euros de l’heure
Le gouvernement voulait seulement aider le groupe qui risquait de régresser l’année prochaine : les revenus les plus faibles. Mais de nombreux partis en voulaient plus.
Le plus gros paquet, d’une valeur de 2 milliards d’euros, a été mis en place par une alliance dirigée par GroenLinks-PvdA, ChristenUnie et D66. Dans leur proposition, le salaire minimum augmentera de 70 centimes à partir de janvier, pour atteindre 13,49 euros de l’heure. C’est 22 cents de plus que l’augmentation automatique qui suit les salaires prévus par les conventions collectives. Les aides sociales et l’AOW augmentent au même rythme.
En outre, le budget consacré à l’enfance sera augmenté. Dans le mémorandum budgétaire, le cabinet a déjà décidé d’une augmentation pour tous les groupes, mais le montant va désormais augmenter encore davantage pour les revenus moyens et élevés. Et les parents qui travaillent reçoivent une allocation de garde d’enfants plus élevée.
Pour payer cela, les partis envisagent une taxe sur les entreprises qui rachètent leurs propres actions avec leurs bénéfices, une augmentation des taxes bancaires et des taux d’intérêt plus élevés. Les partis de gauche en particulier ont aidé ce paquet à obtenir une majorité.
Une majorité de droite souhaite maintenir les mêmes droits d’accises sur le diesel et l’essence l’année prochaine. Ceci est particulièrement avantageux pour les revenus les plus élevés
Le VVD a choisi une toute autre voie pour consolider le pouvoir d’achat. Le parti a réuni une majorité majoritairement de droite en faveur du projet visant à maintenir les mêmes taxes sur le diesel et l’essence l’année prochaine. Sans intervention, les prix à la pompe augmenteraient d’environ 20 cents. Le fait que cette mesure ait désormais été supprimée est particulièrement bénéfique pour les personnes aux revenus les plus élevés, qui possèdent des voitures plus grosses. En outre, la taxe énergétique que les citoyens paient sur leurs factures d’électricité et de gaz sera réduite de 200 millions d’euros.
Urgence
Le VVD est resté vague sur le financement de cette proposition, qui coûte probablement plus d’un milliard et demi d’euros. Le parti espère surtout que les ministères disposent encore d’argent. A défaut, le Fonds National de Croissance, destiné à l’innovation et à l’éducation, sera sollicité.
Les automobilistes ne sont pas les seuls à profiter de la volonté d’agir de la Chambre. À l’initiative de l’Union chrétienne et de GroenLinks-PvdA, 420 millions d’euros supplémentaires seront mis à disposition dans le budget des transports publics. Cela permettra d’inverser la hausse des prix en Nouvelle-Écosse et d’éviter des prix plus élevés et des liaisons de moins bonne qualité dans le transport régional par bus.
En accordant de l’argent supplémentaire à tous les groupes de revenus, y compris ceux qui semblent s’en sortir mieux l’année prochaine, la Chambre prend également des risques. Les économistes préviennent depuis un certain temps que cela pourrait alimenter le feu de l’inflation : cela pourrait amener les consommateurs à dépenser davantage, ce qui entraînerait des hausses de prix encore plus importantes.
Le Premier ministre sortant Mark Rutte s’est également montré critique à l’égard des interventions majeures. Les projets fiscaux de gauche entraîneraient le départ des entreprises, a-t-il déclaré. Et il a également jugé « incertaine » la couverture médiatique de la proposition de son propre VVD. Les parties l’ont écouté gentiment puis ont simplement accepté les plans.