Le champion du monde Max Verstappen et ses poursuivants testeront pendant trois jours leurs nouvelles voitures pour la prochaine saison de Formule 1 à partir de ce mercredi (21 février 2024). 87 jours après la finale de la saison à Abu Dhabi, les équipes se retrouveront pour aborder la saison record de 24 courses plus six courses de sprint.
Les tests ont lieu sur le Bahreïn Circuit international de 10h00 à 19h00 heure locale (8h00 à 17h00 CET). Il n’y a pas de changements majeurs aux règles dans le domaine technique, donc la plupart des voitures sont des développements ultérieurs des modèles de l’année dernière.
Saison record avec 24 courses et six sprints
A partir du 2 mars, le prochain champion du monde sera recherché sur 24 courses et six sprints. Afin de faciliter la logistique en raison du mois de jeûne islamique du Ramadan, qui débute le 10 mars, les deux premières courses de la saison à Bahreïn et en Arabie Saoudite auront lieu le samedi. Les entraînements et les qualifications auront lieu les jeudis et vendredis. Dès le Grand Prix d’Australie le 24 mars, les pilotes enchaîneront les tours au rythme habituel de la course de dimanche.
Pérez : « Nous savons qu’il y a trop de courses »
Tous les pilotes ne sont pas satisfaits du grand nombre de courses. « Nous savons qu’il y a trop de courses. Ce sera un calendrier brutal pour tous ceux qui sont impliqués dans ce sport »a déclaré le coéquipier de Verstappen, Sergio Perez, qui a déclaré qu’il préférerait un maximum de 20 courses. « Mais ce n’est pas à moi de décider »a ajouté le vétéran mexicain.
Après tout, le règlement des courses de sprint a été modifié de sorte que les équipes sont désormais autorisées à travailler sur les voitures pendant les six week-ends en question. Jusqu’à cette saison, c’était les week-ends de sprint en raison des strictes « Parc fermé« Réglementation » impossible.
Le rôle des favoris change-t-il ?
Max Verstappen est une nouvelle fois le grand favori. Et que fait Lewis Hamilton ? Il s’agit de l’un des changements les plus spectaculaires de l’histoire de la Formule 1. Le champion du monde record dispute sa dernière saison pour Mercedes ; après douze ans, il rejoindra Ferrari en 2025. Mais il ne fait aucun doute que l’homme aujourd’hui âgé de 39 ans continuera à tout faire en 2024 pour que Mercedes connaisse le plus de succès possible.
Mais il n’y a pas que Max Verstappen qui y croit « quelque chose de désagréable » Année: « Lewis entretient certainement d’excellentes relations avec tout le monde là-bas. » À un moment donné, Toto Wolff deviendra directeur de Mercedes Motorsport « Mais dites-lui : ‘Je suis désolé, vous ne pouvez plus assister à certaines réunions.' »
Comment Mercedes a-t-elle évolué ?
Le point de départ est assez clair. Mercedes vient de connaître une saison au cours de laquelle l’équipe est restée sans une seule victoire pour la première fois en douze ans. Ferrari n’a gagné qu’une seule fois, sinon tout est allé à Red Bull en 2023. Là, en revanche, les relations entre Verstappen et Sergio Perez étaient si claires que presque personne ne croyait à un duel d’écurie passionnant.
Globalement, le nombre d’équipes reste le même. L’équipe de course de l’Américain Michael Andretti n’a pas été admise. Cependant, il y a deux changements de nom d’équipe pour la nouvelle saison. L’équipe de course sœur de Red Bull ne s’appelle plus AlphaTauri mais Visa Cash App RB. Et Sauber a mis fin à son très court « voyage de nom » chez Alfa Romeo et s’appelle à nouveau Peter Sauber comme fondateur. Le nom officiel de l’équipe est Stake F1 Team Kick Sauber.
L’« éternel » Nico Hülkenberg
L' »éternel » Nico Hülkenberg (36 ans) est également là cette année, avec Haas le Rhénanie fait une nouvelle tentative – avec une composition différente. Le chef d’équipe Günther Steiner, qui était très en vue notamment grâce au documentaire Netflix, a dû partir après des années sans succès, et Ayao Komatsu passe au premier plan pour lui. Les choses devraient s’améliorer : Haas est récemment retombé au bout du peloton.
Mick Schumacher joue toujours le rôle de spectateur ; le joueur de 24 ans reste pilote de réserve chez Mercedes, mais souhaite également courir à nouveau lui-même. C’est pourquoi Schumacher débute en même temps dans le Championnat du Monde d’Endurance pour Alpine, avec comme point culminant les 24 Heures du Mans en juin.