Aryna Sabalenka a prolongé de manière convaincante son titre à l’Open d’Australie samedi. Le numéro deux mondial biélorusse s’est imposé en finale en deux sets face au Chinois Zheng Qinwen : 6-3 et 6-2.
Sabalenka, 25 ans, n’a eu que peu de problèmes avec Zheng (WTA-15), de quatre ans son cadet, à la Rod Laver Arena. La défenseure en titre a surclassé son adversaire et a utilisé sa cinquième balle de match après une heure et quinze minutes de jeu.
Sabalenka a fait forte impression lors de ce tournoi en ne perdant pas un seul set lors des six tours précédents. L’année dernière, elle a également été la meilleure à l’Open d’Australie. Elle a ensuite battu la Kazakhe Elena Rybakina en trois sets en finale.
Zheng a atteint la finale d’un tournoi du Grand Chelem pour la première fois. Elle n’avait jamais dépassé les quarts de finale du Grand Chelem. La Chinoise espérait suivre les traces de sa compatriote Li Na, meilleure à Melbourne il y a dix ans.
Sabalenka fait continuellement pression sur Zheng
Sabalenka a immédiatement donné le ton et a frappé sur le premier jeu de service de Zheng. La Chinoise n’était pas à la hauteur du rythme et des coups durs de son adversaire. Sabalenka a laissé trois balles de set inutilisées avec une avance de 5-2, mais a ensuite terminé avec son propre service.
Le deuxième set a eu un scénario similaire : Zheng a perdu son premier service puis a pris du retard. La Chinoise pouvait parfois compter sur son bon service, mais Sabalenka était souvent la plus forte dans les échanges.
Sabalenka a utilisé sa deuxième balle de break du set à 3-1. Lors du dernier match, Sabalenka a eu beaucoup de mal à terminer son travail, mais avec sa cinquième balle de match, elle a quand même marqué. Il s’agit du deuxième titre du Grand Chelem pour Sabalenka dans sa carrière.
La finale masculine est prévue dimanche. L’Italien Jannik Sinner affrontera ensuite le Russe Daniil Medvedev. Les deux ont battu respectivement Novak Djokovic et Alexander Zverev en demi-finale.