L’adhésion de la Suède à l’OTAN ouvrirait de nouveaux marchés pour Saab, a déclaré le directeur général du groupe de défense, alors que l’invasion de l’Ukraine par la Russie interrompt le retrait induit par la durabilité de l’industrie par les banques et les investisseurs.
Micael Johansson a déclaré que rejoindre l’alliance militaire était “purement une décision politique” pour la Suède, mais que l’adhésion n’aurait “aucun effet négatif” sur le principal groupe de défense du pays, même si cela signifiait une concurrence accrue dans le pays.
“Nous sommes aujourd’hui sur les marchés des pays de l’OTAN avec des systèmes compatibles, mais il y a certains domaines où nous ne sommes normalement pas impliqués”, a-t-il déclaré au Financial Times, pointant les systèmes de missiles avancés, les capteurs sensibles et les solutions de commande et de contrôle.
“Nous pourrions peut-être travailler davantage avec cela au sein de l’alliance”, a-t-il déclaré. “Bien sûr, cela ouvre davantage ce marché.”
La Finlande voisine devrait décider dans les semaines à venir si elle souhaite devenir membre de l’OTAN, car l’invasion de l’Ukraine par la Russie incite les pays européens extérieurs à l’alliance à repenser leur politique de sécurité.
La Suède envisage également d’adhérer, le gouvernement ayant demandé cette semaine qu’un rapport crucial sur la politique de sécurité soit accéléré et publié à la mi-mai.
La plupart des experts s’attendent à ce qu’elle suive l’exemple de la Finlande, les sondages d’opinion montrant une nette majorité de Suédois en faveur de l’adhésion. Mais il y a plus d’obstacles sur le chemin que pour la Finlande, en particulier la position anti-OTAN de longue date du parti social-démocrate au pouvoir en Suède. Une décision pourrait intervenir avant le sommet de juin de l’Otan à Madrid.
Saab, qui est une société entièrement privée avec la famille Wallenberg comme principal actionnaire, produit l’avion de chasse Gripen ainsi que plusieurs systèmes d’armes et sous-marins. Son cours a presque doublé depuis que la Russie a envahi l’Ukraine fin février.
Johansson a déclaré que Saab était sur le point de bénéficier largement des décisions de presque tous les gouvernements européens d’augmenter les dépenses de défense. Il a déclaré que le délai entre la montée de l’intérêt et la signature des contrats dépendrait de la complexité du produit concerné, mais que les accords sur les missiles et les systèmes de surveillance pourraient avoir lieu en quelques mois.
“Nous verrons les effets de cette année [in orders] et cela se traduira par des revenus l’année prochaine. Nous travaillons dur pour conclure des contrats avec de nombreux pays », a-t-il déclaré.
Saab suscite l’intérêt de pays qui cherchent à la fois à reconstituer leur stock de matériel militaire lorsqu’ils envoient des fournitures à l’Ukraine et à accroître leurs propres capacités pour l’avenir. “Il y aura beaucoup d’activités”, a ajouté Johansson.
Il a déclaré que les questions de durabilité concernant l’industrie de la défense – qui avaient conduit de nombreuses banques et investisseurs suédois et internationaux à éviter le secteur – n’avaient pas “fait surface du tout” depuis l’invasion de la Russie.
« Cela a complètement changé au cours de ce trimestre. Beaucoup ont ouvert les yeux pour voir ce que nous apportons aux sociétés en termes de sécurité et assurer la sécurité des personnes est essentiel », a déclaré Johansson.
L’instabilité géopolitique affecte également la chaîne d’approvisionnement mondiale, qui devrait subir une pression supplémentaire dans le domaine de la défense en raison de l’augmentation des commandes. Johansson a déclaré que Saab avait sécurisé ses approvisionnements pour “l’année prochaine, plus” après avoir commencé à travailler pendant la pandémie de Covid-19 pour augmenter les niveaux de stock.
Saab le vendredi signalé résultats du premier trimestre avec des prises de commandes en hausse de 38 % par rapport à la même période il y a un an et des ventes en hausse de 1 %. Le bénéfice d’exploitation a augmenté de 10 % pour atteindre 654 millions de couronnes suédoises (69 millions de dollars).