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Ryanair prévoit un bénéfice annuel record et a annoncé son intention de verser un dividende régulier pour la première fois, alors que la compagnie aérienne profite de son été le plus chargé de son histoire et de la hausse des tarifs aériens.
La première compagnie aérienne européenne en termes de nombre de passagers a prévu lundi un bénéfice annuel après impôts compris entre 1,85 et 2,05 milliards d’euros pour son exercice clos en mars, ce qui battrait un record établi en 2018.
La compagnie aérienne est devenue la dernière à déclarer des bénéfices en plein essor au cours de l’été, alors que l’industrie s’est remise de l’impact de la pandémie de Covid-19 grâce à une forte demande de voyages et aux prix élevés des billets.
Ryanair a souligné son redressement en annonçant son intention de verser pour la première fois à ses actionnaires un dividende régulier, à commencer par 400 millions d’euros au cours de l’année prochaine. Elle s’est engagée à restituer ensuite environ 25 pour cent du bénéfice après impôts de l’année précédente aux actionnaires.
La compagnie aérienne a versé plus de 6 milliards d’euros à ses actionnaires entre 2008 et 2020, mais uniquement via des rachats ou des dividendes spéciaux.
Le directeur financier, Neil Sorahan, a déclaré que le passage à des paiements réguliers reflétait la « maturité » de l’activité de Ryanair, après des années de dépenses en capital élevées avant la pandémie alors qu’elle construisait sa position dominante sur le marché européen.
Alors que les transporteurs européens déclarent des bénéfices record, la plus grande question à laquelle est confronté le secteur est de savoir combien de temps la période de boom peut durer et si la demande de voyages restera forte l’année prochaine.
Sorahan a déclaré que Noël semblait « fort » et que la compagnie aérienne était « satisfaite » des ventes anticipées pour l’été 2024.
Mais Ryanair a prévenu que ses prévisions financières étaient « fortement dépendantes de l’absence d’événements défavorables imprévus, comme par exemple en Ukraine ou à Gaza ».
La compagnie aérienne a déclaré qu’elle était confrontée à une facture de carburant « considérablement » plus élevée – en hausse de 1,3 milliard d’euros pour cet exercice – ce qui signifie qu’il était peu probable qu’elle reproduise le troisième trimestre fiscal « exceptionnel » de l’année dernière.
Ryanair a ajouté qu’elle était également confrontée à des taxes environnementales européennes plus élevées à partir de janvier et à des retards de livraison des nouveaux avions de Boeing.
Ryanair a transporté 105,4 millions de passagers entre avril et septembre, un record pour la saison estivale.
Le bénéfice après impôts – la mesure privilégiée par la compagnie aérienne – pour la période a augmenté de 59 pour cent par rapport à l’année précédente pour atteindre 2,18 milliards d’euros, les tarifs aériens moyens ayant augmenté de près d’un quart.
Les compagnies aériennes ont pu augmenter leurs tarifs en Europe alors que la forte demande de voyages d’agrément s’est produite dans un contexte de pénurie de capacité, et que l’industrie a toujours moins d’avions en vol qu’avant la pandémie après le retrait de nombreux avions pendant la crise du coronavirus.
Airbus et Boeing ont souffert de retards dans la production de nouveaux avions, tandis que certaines compagnies aériennes ont également dû mettre hors service leurs avions existants en raison d’un rappel de produits du motoriste Pratt & Whitney.
Sorahan a déclaré qu’il s’attendait à ce que les tarifs aériens restent élevés jusqu’à l’été prochain en raison du déséquilibre entre l’offre et la demande dans l’industrie. « La capacité va rester limitée pendant un certain temps encore. . . Je pense que cela entraînera des tarifs plus élevés pour un certain temps et potentiellement jusqu’à l’été prochain », a-t-il déclaré.