« Les contrôleurs aériens français peuvent faire grève, mais l’espace aérien européen doit rester ouvert », a déclaré O’Leary lors d’une conférence de presse. « Si les grèves se poursuivent en France, annulez les vols intérieurs ou court-courriers pour lesquels les voyageurs ont des alternatives. Mais n’entravez pas le trafic aérien de survol. Cela va à l’encontre de la libre circulation des personnes en Europe.
Au cours des cinq premiers mois de cette année, selon Ryanair, les contrôleurs aériens ont été en grève pendant 57 jours, soit dix fois plus qu’en 2022. Des milliers de survols ont dû être annulés. La France devrait suivre l’exemple de l’Espagne, de l’Italie et de la Grèce, selon O’Leary. Ces pays ont introduit un service minimum pour le trafic de survol.
Le problème est que les contrôleurs aériens français sont responsables d’une grande partie de l’espace aérien au centre de l’Europe, avec des zones allant jusqu’à l’océan Atlantique et la mer Méditerranée. Il n’y a qu’un service minimum pour les vols à destination et en provenance de la France, pas pour le trafic de survol. Ryanair veut désormais une « protection à 100% » pour le trafic de survol en cas de grève nationale des contrôleurs aériens.