Qui est réellement responsable au PSV ? Cette question a circulé à Eindhoven après que John de Jong a démissionné de son poste vendredi dernier et que le PSV a gagné 4-3 contre Feyenoord dimanche sans le directeur technique. De Jong a été victime d’une lutte de pouvoir dans laquelle le conseil de surveillance (SB) dirigé par le milliardaire Robert van der Wallen – qui a grandi avec BrandLoyalty, leader du marché des campagnes d’épargne pour les supermarchés – tire fermement les ficelles. Le directeur général Marcel Brands a indiqué samedi dans une explication aux médias qu’il avait encore vu des opportunités de continuer avec De Jong. « John n’aimait plus ça », a déclaré Brands. « J’aurais peut-être fait la même chose. »
Il y a du soulagement sur le terrain au PSV après une victoire sur Feyenoord
En tant que successeur de Toon Gerbrands, Brands est le visage du nouveau PSV, qui doit sérieusement concurrencer l’Ajax. Gerbrands a annoncé en février de cette année qu’il démissionnerait après la saison. Son départ était complètement inattendu pour le monde extérieur. Surtout que Gerbrands était encore sous contrat jusqu’en 2025. Pour Van der Wallen, c’était moins surprenant. Brands, directeur technique du PSV de 2010 à 2018, a été nommé nouveau leader du conseil d’administration. Peu de temps après, Ruud van Nistelrooij a été nommé entraîneur.
Trou avec Ajax
Avec la nomination de Brands comme directeur général, le conseil de surveillance a voulu accroître son influence sur la politique du PSV, car les préoccupations des directeurs de surveillance étaient grandes. Le PSV n’a pas réussi à combler l’écart avec l’Ajax ces dernières années, malgré les investissements de l’entreprise brabançonne notamment. Ni sportivement ni financièrement. Bien que John de Jong ait crié en juillet que le PSV «voulait même surmonter l’Ajax».
Le contraire s’est produit. L’Ajax joue la Ligue des champions cette saison et a gagné 111 millions d’euros sur le marché des transferts. Le PSV est en Ligue Europa avec un solde de transfert positif de 4,5 millions d’euros. En raison de l’élimination en barrage de la Ligue des champions par le Rangers FC, le PSV était lui-même responsable d’encore plus d’argent du pool marketing de l’UEFA à l’Ajax.
Le fait que l’entraîneur allemand Roger Schmidt, qui a quitté Eindhoven, se soit qualifié pour la Ligue des champions avec Benfica a rendu la tâche encore plus pénible pour le PSV. Car les ambitions sont grandes à Eindhoven. Quiconque lit le rapport annuel du club sait que le conseil de surveillance a déjà fermement tapé du poing sur la table il y a un an. Le ménage financier du PSV était sous pression de toutes parts en raison des conséquences de la pandémie de corona. De plus, une perte de 22,8 millions d’euros a été subie, ce qui a entraîné une réduction de moitié des capitaux propres. Le conseil de surveillance a demandé à la direction « un plan non contraignant » par lequel les fonds propres seraient restaurés.
Le plan sportif de Brands, De Jong et Van Nistelrooij pour imposer la qualification pour la Ligue des champions tout en conservant des joueurs comme Ibrahim Sangaré et Cody Gakpo, a échoué. Le fait qu’une vente de Sangaré ou de Gakpo – ou des deux – échoue par la suite, était une erreur trop coûteuse aux yeux du conseil de surveillance. Le PSV a perdu environ 80 millions d’euros (40 millions de la Ligue des champions et 40 millions d’argent de transfert). La confiance en De Jong a été retirée, après quoi le directeur technique a gardé l’honneur pour lui vendredi.
C’était à Marcel Brands d’expliquer au monde extérieur ce qui se passait. Le réalisateur a déclaré qu’il soutenait la politique de son directeur technique, mais ne voulait pas se montrer solidaire de De Jong.
Ce n’est pas la première fois qu’un bras de fer au sein du PSV débouche sur une crise administrative. Au début de ce siècle, après l’effondrement du marché des transferts, le club a créé des fonds de joueurs. 50 % des investissements ont été réalisés par le PSV et l’autre moitié par des hommes d’affaires, dont un certain nombre de directeurs de surveillance. Lorsque les choses ont mal tourné, des financiers extérieurs ont voulu convertir leur investissement en prêts. Et ils ont été soutenus par le conseil de surveillance. Le président de l’époque, Harry van Raaij, n’a mis fin à la construction que des années plus tard.
Les temps ont changé
Le PSV a eu six successeurs depuis le départ de Van Raaij en 2004 avec Rob Westerhof, Frits Schuitema, Jan Reker, Tiny Sanders, Toon Gerbrands et Marcel Brands. Les quatre derniers fonctionnaient comme directeur général au lieu de président non rémunéré, comme l’était Van Raaij. Cela montre à quel point les temps ont changé. Brands doit maintenant montrer qu’il est l’homme qu’il faut pour diriger le PSV. En tant qu’ancien footballeur, il avait au moins les qualités pour réussir comme directeur technique du PSV pendant huit ans. Brands reprend temporairement les fonctions de John de Jong, mais a indiqué qu’il ne reviendrait pas en tant que « td » lui-même. « Nous cherchons un successeur.