Eric van der Burg, membre du VVD, secrétaire d’État à l’asile, a pleuré. Debout dans le hall du ministère des Affaires générales un peu avant minuit vendredi, il a commencé à parler « des personnes dans les centres de demandeurs d’asile, des églises, des municipalités et des provinces qui travaillent si dur et à qui j’avais promis qu’un accord sur l’asile viendrait. L’accord avait échoué ce soir-là et le cabinet Rutte IV était tombé.
Juste avant lui, le leader du CDA, Wopke Hoekstra, était debout dans le hall pour parler aux journalistes : agacé. Il a trouvé la chute du cabinet « inutile » et « inexplicable pour le peuple du pays ». Et la ministre de la Réduction de la pauvreté Carola Schouten de la ChristenUnie était également présente. Visiblement abattu. Elle a évoqué d’une voix douce « les valeurs » des différents partis de Rutte IV, combien ils étaient différents en matière d’asile, et qu’il était donc impossible de trouver des mesures contre l’arrivée massive de demandeurs d’asile.
Consultation de crise
Lors des consultations de crise du cabinet, les partenaires et les enfants mineurs des réfugiés de guerre avaient été discutés pendant des jours, et sous quelles conditions ils seraient autorisés à venir aux Pays-Bas. Le VVD notamment, avec le soutien du CDA, souhaite que le regroupement familial soit sévèrement limité. Et surtout la ChristenUnie, soutenue par D66, n’y était pour rien.
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Le secrétaire d’État Eric van der Burg avait travaillé tout le vendredi avant la consultation sur un compromis appelé « le bouton pause » dans la coalition Rutte IV : ce n’est qu’en période de nombreux nouveaux demandeurs d’asile que les réfugiés de guerre devraient attendre un peu avant que leurs familles ont été autorisés à venir. Il n’était pas encore clair ce qu’était exactement «beaucoup». Ni combien de temps ils ont dû attendre. On parlait peut-être de six mois.
Van der Burg était optimiste à ce sujet, son parti ainsi que le CDA et le D66 s’attendaient à pouvoir s’en sortir. Mais Carola Schouten et son co-négociateur Maarten van Ooijen, secrétaire d’État à l’aide à la jeunesse, sont venus à la réunion avec un tout autre esprit, vendredi après-midi à 17 heures. Le parti parlementaire de la ChristenUnie, ils le savaient, n’aurait rien à voir avec un « compromis » si cela signifiait restreindre le regroupement familial.
Schouten et Van Ooijen ont transmis leur message à la table du ministère. Les pourparlers se sont poursuivis jusqu’à 20h00. Il y avait aussi de la nourriture : indienne. Les ministres et secrétaires d’État se séparaient parfois en petits groupes, puis se rassemblaient à nouveau. Dilan Yesilgöz, ministre de la Justice, avec Mark Rutte. Wopke Hoekstra et Hugo de Jonge, ministre du Logement, et la dirigeante du D66 Sigrid Kaag. Et aussi, quinze minutes avant la chute du cabinet, Carola Schouten et Wopke Hoekstra.
Selon les personnes impliquées, CDA et D66 étaient prêts à aider les collègues de la ChristenUnie et à proposer ensuite un plan différent, mais le VVD s’est accroché à l’idée qu’il fallait de toute façon changer quelque chose au sujet du regroupement familial. C’est finalement Mark Rutte, désormais Premier ministre sortant, qui a déterminé qu’ils ne pouvaient pas trouver de solution.
Ruth fatiguée
Lors de sa conférence de presse vendredi soir, Rutte a fait une impression fatiguée, il a parlé avec beaucoup d’emphase sur chaque mot et a qualifié la chute de son cabinet de « très regrettable ». A la télévision, le président du parti CDA, Pieter Heerma, l’avait déjà qualifié d' »irresponsable dur » et de « presque téméraire » car Rutte avait menacé D66 et la ChristenUnie de chute du cabinet s’ils n’acceptaient pas la demande du VVD sur le regroupement familial lors des négociations de mercredi. soir.
Rutte a pensé que, a-t-il dit lors de sa conférence de presse, c’était un non-sens. Il aurait pu le dire « plus gentil », mais selon lui ce n’était certainement pas à cause de ça que le cabinet était tombé. Le président du parti D66, Jan Paternotte, a soutenu Pieter Heerma plus tard dans la soirée : selon lui, Rutte avait aiguisé les négociations avec son comportement de mercredi.
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Rutte, des membres du VVD qui le voyaient aussi, s’était fait du mal ces derniers mois en promettant qu’il mettrait tout en œuvre pour limiter l’asile. Et surtout à cause de sa promesse, lors du congrès du VVD en juin, que le cabinet proposerait des mesures avant l’été. Ce faisant, il s’est imposé une échéance, que Rutte avait toujours évitée autant que possible dans sa longue carrière politique. Parce que, disait-il autour de lui, vous l’avez presque toujours regretté. Selon lui, si ce n’était pas vraiment nécessaire, il fallait l’éviter au maximum.
Maintenant, le VVD avait soudainement une date limite. « Ce n’est pas qu’on le veuille si fort », a déclaré Carola Schouten vendredi soir. « Mais s’il y a des gens qui veulent, nous jouerons le jeu ensemble. Et j’ai été un peu surpris de la façon dont ça s’est passé mercredi. Elle voulait dire l’attitude dure de Rutte, qui ressentait clairement la pression de ses supporters : ils voulaient qu’il tienne sa promesse.
« Mais vous en parlez », a déclaré Carola Schouten, « encore une fois les uns avec les autres. » C’était jeudi. Cela n’a simplement rien changé.
Chagrin à Hoekstra
Après la chute du cabinet, tous les chefs de parti ont également réalisé que les Pays-Bas ne faisaient pas beaucoup de progrès. C’était exactement pourquoi Wopke Hoekstra était si grincheux. Il a déclaré: « Certains des autres gros problèmes vont s’aggraver au lieu de diminuer. » Mais lorsqu’on lui a demandé ce que la chute de Rutte IV signifiait pour les agriculteurs, il a répondu : « Nous parlons maintenant d’un autre sujet ».
Aucun des trois chefs de parti au cabinet n’a voulu regarder vers l’avenir et dire s’il voulait redevenir chef de parti. Rutte a dit ce qu’il dit toujours, même si cela ne semblait en aucun cas enthousiaste. « Si vous me demandiez maintenant, je dirais oui. J’ai encore l’énergie et les idées. Mais je dois encore y penser. »
Lundi, la Chambre des représentants rentrera des vacances d’été pour un débat sur la fin de Rutte IV.