Le Premier ministre Mark Rutte a été le seul facteur constant dans la politique de La Haye depuis que l’extraction du gaz de Groningue est sous une loupe. Il a témoigné devant la commission d’enquête jeudi. Les membres du comité voulaient savoir exactement quelle était et est l’importance de son rôle. Rutte a surtout montré qu’il n’a pas le contrôle.
« Il y a un ministre spécialisé responsable de tout », a déclaré Rutte. Il est là en tant que Premier ministre pour diriger les ministres, mais pas pour les instruire. Prendre le contrôle n’est pas non plus l’intention, a-t-il souligné.
Il s’implique en tant que premier ministre dans les grands dossiers. Dans un rôle de coordination et parfois dans un rôle de pilotage. Il prend cette dernière position « quand c’est nécessaire ». « C’est parfois un peu ennuyeux », déclare Rutte.
En 2018, par exemple, il a participé à l’élaboration d’un nouveau protocole de dommages et en 2020 à l’opération de renforcement. Il voulait essayer d’accélérer les choses dans les deux cas.
C’est typique de l’approche du premier ministre. Rutte réduit souvent son rôle dans les crises.
Rutte essaie de lisser les plis de temps en temps
De plus, le Premier ministre n’était pas beaucoup aux commandes. Par exemple, Rutte n’a pas été impliqué dans les accords administratifs qui ont été conclus avec la région. Selon le Premier ministre, c’est vraiment une tâche des ministres spécialisés.
« Il se peut tout au plus que, s’il se coince quelque part, on me demande » oh, appelle-le pour lui donner un coup de pouce « . Alors je le fais bien », a déclaré Rutte.
C’est une image que Rutte a également peinte sur son implication dans le scandale entourant l’allocation de garde d’enfants. En novembre 2020, le Premier ministre a été interrogé par une commission d’interrogatoire parlementaire.
Le Premier ministre a ensuite déclaré que son ministère des Affaires générales est petit parmi les autres ministères colossaux. Si quelque chose tourne mal aux Finances, Rutte et ses fonctionnaires ne prendront pas le relais. « Nous ne voulons pas cela non plus », a-t-il déclaré.
La gravité de la situation n’est apparue à Rutte que tardivement
La gravité de la situation dans la zone du tremblement de terre n’est également apparue que tardivement à Rutte, a encore révélé l’interrogatoire jeudi. À l’été 2017, il visite pour la première fois la région, entièrement consacrée à l’extraction du gaz.
En 2019, il a rendu compte pour la première fois à la Chambre des représentants lors d’un débat sur l’extraction du gaz. « Cela ne s’est pas produit consciemment, mais c’était souvent que le ministre spécialiste parlait là-bas. Rétrospectivement, j’ai pensé que ‘cela aurait dû être fait beaucoup plus tôt' », a déclaré Rutte.
Rutte n’a été choqué que cinq ans plus tard par une victoire « bizarrement élevée » en 2013
Mais le moment le plus frappant de l’interrogatoire de jeudi a été sa réaction à l’extraction élevée en 2013. Le Premier ministre n’a réalisé qu’en 2018 que l’extraction de gaz en 2013 était « bizarrement élevée », a-t-il déclaré. « 2018 ? », a demandé Peter Kwint, membre du comité, pour en être sûr.
Pour de nombreuses personnes à Groningue, cette production élevée cette année-là est encore une plaie ouverte. Malgré les conseils du régulateur de réduire la production aussi rapidement et autant que possible cette année-là en raison des risques pour la sécurité, le robinet a été ouvert davantage.
« C’était une gifle »
Premier ministre Mark Rutea
Près de 54 milliards de mètres cubes de gaz ont été extraits ; un montant record depuis 1981. Comment cela a pu se produire est l’une des grandes questions auxquelles le comité tente de répondre.
La haute extraction a déjà été discutée en Conseil des ministres début 2014, a rappelé Rutte. Cette année-là, il avait également été informé indirectement qu’il y avait un grand mécontentement dans la région.
Pourtant, la douloureuse situation ne lui est réellement apparue que cinq ans plus tard, après avoir lu une interview de l’ancien superviseur Jan de Jong dans le Journal du Nord. « C’était une gifle au visage. »
L’interrogatoire était difficile, Rutte était mal préparé
L’interrogatoire de près de cinq heures avec le Premier ministre a par ailleurs été difficile. Rutte dut chercher de nombreux détails dans le dossier des procès-verbaux qui se trouvait sur la table devant lui. Il était donc difficile pour les membres du comité de continuer à poser des questions.
Rutte disait souvent qu’il n’était « pas capable de reconstituer » certains événements. Il ne se souvenait pas non plus à plusieurs reprises de ce qui avait été exactement discuté dans les conseils des ministres. « Je vais devoir revenir là-dessus », a-t-il déclaré.
Par exemple, le Premier ministre ne se souvenait pas avoir entendu du ministre de l’époque Eric Wiebes (Affaires économiques) qu’il souhaitait fermer le robinet de gaz, alors qu’il s’agissait d’une décision historique. L’accord de coalition qui venait d’être conclu pouvait en quelque sorte être jeté à la poubelle.
Le fait que Rutte n’ait pas été en mesure de fournir de nombreuses réponses a également provoqué l’irritation des membres du comité. « Vous avez maintenant indiqué à plusieurs reprises que vous devriez consulter les procès-verbaux du Conseil des ministres. Nous supposons que vous les avez inclus dans la préparation de cet interrogatoire », a déclaré Stieneke van der Graaf à un moment donné.
L’interrogatoire n’aura pas fait grand bien à la confiance ébranlée des blessés de Groningue. Selon le premier ministre, la confiance ne sera pas rétablie pour l’instant. « C’est -30 ou -100. »