S’il est devenu plus agressif maintenant qu’il se bat pour des places sur le podium en Formule 1 avec Mercedes, mais George Russell nie : « Si c’est le cas, alors c’est le contraire. » Parce que la position de départ dans l’équipe d’usine Mercedes est complètement différente de celle de l’équipe privée Williams, où Russell a conduit pendant trois ans à partir de 2019.
« Chez Williams », dit-il, « nous devions être trop agressifs parce que nous n’étions pas dans les points chaque semaine. Il n’y avait pas de points lors d’une mauvaise journée. Ce n’est que lors d’une très bonne journée qu’il y avait quelque chose qui valait la peine d’être compté. »
La saison 2022 chez Mercedes contraste avec cela : « Même si nous attrapons une mauvaise journée, ce sera toujours un résultat dans le top 5 à la fin. »
Une nouvelle attente pour George Russell
Cependant, cela implique également des attentes complètement différentes, explique Russell. Il fait référence à son contact avec le pilote Ferrari Carlos Sainz lors de la phase de départ du Grand Prix des États-Unis et déclare : « Je ne peux pas me permettre ce qui s’est passé là-bas car j’aurais pu abandonner la course là-bas et manquer dix points. »
Le fait que la plupart des pilotes Mercedes se soient tenus inoffensifs au cours de l’année est l’une des raisons pour lesquelles l’équipe a encore une chance de P2 au championnat des constructeurs avec deux courses à disputer, selon Russell. « Cela montre à quel point nous sommes cohérents sur la route. »
Ce dernier est dû au niveau d’effort élevé que Mercedes consacre à la Formule 1. « Vous avez tellement plus de ressources à portée de main pour vous développer », explique Russell, enthousiasmé par le simulateur, par exemple, qui est géré par une équipe distincte.
Pourquoi Russell s’implique davantage maintenant
Et lui-même a constaté qu’un engagement plus fort de sa part conduit à de meilleurs résultats. « Vous pouvez voir la différence », dit Russell. « Plus vous y consacrez de travail, plus vous en tirez profit. Et il se passe beaucoup plus de choses en dehors de la piste que ce à quoi j’étais habitué avant de passer à Mercedes. »
Mais cela recèle également certains dangers, dit Russell. Parce que la Formule 1 est en constante expansion. Russell : « L’année prochaine, avec 24 courses, il faut qu’il y ait un équilibre qui convienne à tout le monde. » Mais Russell ne dit rien sur ce à quoi pourrait ressembler exactement cet équilibre.