George Russell se demande pourquoi aucun pilote n’a voulu passer des intermédiaires aux slicks dans les premières étapes de la course de Formule 1 à Imola. Daniel Ricciardo, dernier, a fait la première tentative après 16 tours, qui a été suivi par beaucoup, mais selon Russell, il était déjà trop tard.
« J’ai demandé trois tours avant notre arrêt au stand pour passer aux pneus slicks », raconte le pilote Mercedes. Mais il n’a pas été aux stands non plus, car : « Personne d’autre n’était dans les stands et je ne serais sorti qu’au milieu du peloton derrière les gars sur les intermédiaires », dit-il.
C’est pourquoi Russell avait attendu après le tour 18 avant de pouvoir faire son arrêt au stand. « Je ne sais pas pourquoi quelqu’un n’a pas pris le risque à l’arrière. Il était clair pour moi trois tours avant mon arrêt qu’il fallait des slicks. »
Les pneus sont très difficiles à gérer », explique l’Anglais. « Quand la piste est sèche, ils se dégradent très vite, quand c’est trop humide, on ne peut pas garder la température. » En plus, il y a la température maximale prescrite avant la saison. dans les couvertures électriques a été abaissé de 90 à 70 degrés.
« Bizarre, c’était évident !
« Je pense que la réglementation avec les basses températures dans les couvertures chauffantes rend la tâche très difficile pour les pilotes et les équipes », critique Russell. « Heureusement, la piste a séché mais lorsque nous étions à la parade des pilotes et la quantité d’eau que nous avions à ce moment-là, avec la température, cela aurait été un cauchemar pour tout le monde de rouler avec des pneus pluie. »
Peut-être que la température des pneus expliquait pourquoi certains pilotes étaient réticents à changer de vitesse si tôt de peur de perdre des positions. Mais Russell le rejette : « Je ne pense pas que ce soit un problème. Je serais juste sorti 13e avec beaucoup de trafic. »
« Nous avions besoin d’un arrêt au stand de leur part afin d’avoir de la place pour notre arrêt. J’ai été choqué que personne ne soit venu plus tôt. C’était étrange car c’était clair », a déclaré le pilote Mercedes.
Mercedes a raté le réglage des ailes
Quand il faisait plus sec, Russell avait encore des problèmes avec l’aileron avant. Sa voiture sous-virait mal alors il voulait un ajustement. « Le pneu avant droit s’est effondré, j’étais tellement loin de la fenêtre avec la configuration », dit-il. « Mais nous n’avons pas réussi à l’ajuster pendant l’arrêt au stand. »
Mais il ne sait pas non plus pourquoi. « C’était doublement difficile parce que j’avais déjà beaucoup de sous-virage sur l’intermédiaire. C’est pourquoi je voulais faire un grand pas d’abord, puis un autre grand pas sur le slick. »
« Mais ensuite, j’ai dû gérer ça et me défendre en fin de course », explique Russell, qui s’est senti rappelé à l’année précédente et à la chute sans gloire dans la lutte contre Valtteri Bottas.
« Cette piste ici est tellement fantastique, elle a tellement de caractère, mais c’est tout simplement impossible de courir, surtout dans ces conditions mixtes », dit-il. « Il y a une opportunité de dépassement, une ligne sèche, vous ne pouvez rien y faire. »